Die Judas-Variante - V3

interessanten Passagiere, aber ein paar sehr interessante Informationen«, sagte Lepkowski.

»Dem Vernehmen nach errichten die Ryqril gerade ein taktisches Koordinierungszentrum auf

Khala.«
Lathe wechselte Blicke mit Jensen. »Welche Ausbaustufe soll dieses Zentrum haben?«
»Die höchste«, sagte Lepkowski. »Sämtliche Leitungen und Kuriere von jeder Einheit im Sektor,

einschließlich eines großen Abschnitts der lokalen Front. Eine ganze Abteilung für Datenanalyse

und - auswertung. Umfassende Fähigkeiten zur Entscheidungsfindung, einschließlich eines ständigen

Halbkreises von Ryqril im Kommandeursrang, die sie treffen sollen.«
»Das ist in der Tat interessant«, murmelte Lathe. »Aber wieso gerade Khala? Wären ihre eigenen

Welten denn nicht besser dafür geeignet?«
»Nicht unbedingt«, sagte Lepkowski. »Einmal ist Khala näher an diesem Abschnitt der Front als

jede ihrer eigenen Welten. Und was noch wichtiger ist - ich glaube, sie haben inzwischen

spitzgekriegt, dass wir und die Chryselli wirklich Verbündete sind und dass es sich nicht nur um

ein reines Zweckbündnis handelt.«
»Auch wenn es im Moment eine eher einseitige Angelegenheit ist?«
»Ganz recht. Und weil Verbündete bestrebt sind, nicht gegenseitig ihre Zivilisten abzuschlachten,

wäre es sicherer für sie, das Zentrum auf einer eroberten TDE-Welt zu errichten anstatt auf einer

ihrer Welten.«
»Auf jeden Fall wären sie sicherer vor den Chryselli«, murmelte Jensen.
»Aber nur vor den Chryselli«, merkte Lathe an. »Wie weit ist es von der nächstgrößeren

menschlichen Population entfernt?«
»Es befindet sich direkt an der Peripherie einer solchen Population«, sagte Lepkowski. »Am

westlichen Rand der Hauptstadt Inkosi City, wobei die Stadt auf einer Seite liegt und der Rest

von Wald und Ackerland umgeben wird. Möchten Sie es sich einmal anschauen?«
»Unbedingt«, sagte Lathe. »Wie sieht eigentlich unser Zeitplan aus?«
»Ich werde nach Shiloh fliegen, sobald ich meine Passagiere abgesetzt habe. Dann statte ich Magna

Graecia und Bullhead einen Besuch ab. Also werde ich in ungefähr sechs Wochen wieder hier

sein.«
»In Ordnung«, sagte Lathe. »Haben Sie eine Vorstellung davon, in welchem Stadium der

Fertigstellung das Zentrum sich befindet?«
»Laut meiner Quelle sind die Bauarbeiten soweit abgeschlossen, und die Einrichtung der Ausrüstung

ist auch schon fast beendet«, sagte Lepkowski.
»Wenn ihre Praxis Parallelen zu menschlichen Mustern aufweist, dürften sie in drei bis vier

Wochen vollständige Einsatzbereitschaft hergestellt haben.«
»Das heißt also, dass sie sich in sechs Wochen erst noch einrichten und die letzten Fehler in

ihrem Sicherheitssystem ausbügeln werden«, folgerte Lathe. »Perfekt.«
»Wenn Sie das schon für perfekt halten, dann warten Sie erst mal ab, bis Sie das Folgende gehört

haben«, sagte Lepkowski mit einem Unterton grimmiger Zufriedenheit. »Meine Quelle für all diese

Informationen ist ein prominenter khalanischer Bürger namens Kieran Shaw.« Er legte eine

dramatische Kunstpause ein. »Tactor Kieran Shaw.«
Jensen nuschelte sich erschrocken etwas in den Bart. »Ein Tactor ?«, wiederholte Lathe

leicht perplex. »Ich wusste gar nicht, dass irgendwelche hochrangigen Offiziere den Krieg

überlebt haben.«
»Er trug einen Drachenkopf-Ring mit blauen Augen«, sagte Lepkowski. »Sofern er nicht nur ein

Comsquare ist, der sich selbst befördert hat.«
»Unwahrscheinlich«, meinte Lathe und musterte den silbernen Drachenkopf-Ring mit den roten

Steinen als Augen, den er selbst an der rechten Hand trug. »Wird er von irgendjemandem

begleitet?«
»Diesbezüglich hat er sich ziemlich bedeckt gehalten«, sagte Lepkowski. »Aber das hat vielleicht

auch nur daran gelegen, dass er unserer Funkverbindung nicht vertraute. Ich vermute, dass er

zumindest noch von ein paar anderen Blackcollars begleitet wird, auf die Sie für diesen Zweck

zurückgreifen könnten. Jedenfalls hat er gesagt, er hätte einen ständigen Kontaktmann in der Guardrail Tavern in der Teardrop Road am südlichen Ende von Inkosi City, wenn Sie mit ihm

Kontakt aufnehmen möchten.«
»Klingt gut.« Lathe nickte zustimmend. »Nur noch eine Frage. Wenn Sie wieder hier vorbeikommen,

bestünde dann vielleicht die Möglichkeit, dass wir uns mit einem der anderen Schiffe

treffen?«
»Lassen Sie mich mal nachschauen.« Und Lepkowski schaute nach. »Ja, ich könnte ein Treffen mit

der