Die Judas-Variante - V3

Ortungsgeräte

und sehe auch keine Sprengsätze.«
»Alles klar«, sagte Lathe. »Alle einsteigen.«
Er setzte sich selbst auf den Beifahrersitz, die beiden anderen Blackcollars nahmen auf dem

Rücksitz Platz, und Caine setzte sich ans Steuer und startete das Fahrzeug. »Wohin?«, fragte er

und fuhr wieder auf die Straße.
»Guardrail Tavern«, sagte Lathe. »Jetzt werden wir uns mit Tactor Shaw treffen.«

Tactor Hieran Shaw, Chef der Khala-Blackcollars, entsprach so gar nicht Lathes Erwartungen. Lathe

und Spadafora waren gewiss keine groß gewachsenen Männer, aber sie waren zumindest etwas größer

als der Durchschnitt und hatten zudem eine ruhige, doch beinahe greifbare Präsenz, durch die sie

noch größer wirkten. Mordecai, das kleinste Mitglied des Plinry-Kontingents, war deutlich kleiner

als die anderen zwei, doch dafür schien er noch stärker als die beiden anderen unter »Strom zu

stehen«. Selbst Caine, der gelähmt in einer Seitenstraße lag, hatte in der kurzen Zeit, die Judas

ihn hinter der Bar gesehen hatte, eine gewisse Würde zu wahren vermocht.
Shaw, der glatzköpfig und sogar noch kleiner als Mordecai war, wirkte hingegen weder gefährlich

noch charismatisch - und auch nicht würdevoll.
Wenn man sich nun vorstellte, dass dieser Mann die zweithöchste Stufe in der

Blackcollarhierarchie erklommen hatte, war das eine herbe Enttäuschung.
»Sie haben sich reichlich Zeit gelassen«, sagte er ungehalten, als sie in einen fensterlosen Raum

in der Elektronik-Fabrik eskortiert wurden, wo die Khala-Blackcollars sich anscheinend

niedergelassen hatten.
»Haben Sie sich verfahren? Oder mussten Sie sich unterwegs erst noch einen hinter die Binde

gießen?«
»Wir haben in einer Bar an der Westseite haltgemacht, um das Terrain zu sondieren«, sagte

Lathe.
Seine Stimme war neutral, doch Judas sah ihm an, dass er selbst auch nicht übermäßig von dem Mann

beeindruckt war. »Mitglieder des Widerstands oder kriminelle Elemente abzuschütteln ist Teil des

Standardverfahrens.«
»Nur der Vollständigkeit halber«, sprang Spadafora ihm bei, »wir haben auch nichts

getrunken.«
»Nur der Vollständigkeit halber«, sagte Shaw nun mit leicht undeutlicher Stimme, »die

Aufmerksamkeit der Sicherheit zu erregen ist keine gute Idee. Und schon gar nicht, wenn es keinen

Grund dafür gibt. In Anbetracht der aktuellen Situation war das sogar eine ausgesprochen schlechte Idee.«
»Unsere Anwesenheit hier hätte doch schon genügt, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen«,

konstatierte Lathe. »Ich bezweifle, dass der Zwischenfall in der Bar irgendwelche Folgen haben

wird.«
»Freut mich, dass Sie sich da so sicher sind«, sagte Shaw steif. »Und das bringt uns auch schon

zu Punkt Nummer zwei. Was zum Teufel Sie nämlich hier überhaupt wollen?«
»Sie haben General Lepkowski gesagt...«
»Ich habe Lepkowski über das Taktische Zentrum Khorstron informiert, damit er die Informationen

an die Chryselli weiterleitet«, fiel Shaw ihm ins Wort.
»So hatte ich mir das aber nicht vorgestellt, dass er es im ganzen TDE ausplaudert. Und so hatte

ich mir das schon gar nicht vorgestellt, dass er eine Rotte Landsknechte animiert, mir hier in

die Quere zu kommen.«
»Ich bitte, das Missverständnis zu entschuldigen«, sagte Lathe, in dessen Stimme sich nun auch

ein scharfer Unterton einschlich. »Aber wir sind nun einmal hier und werden das Taktische Zentrum

einnehmen. Sie können uns entweder dabei helfen oder uns aus dem Weg gehen.«
Shaws Augen verengten sich. Judas nahm an, dass es schon länger her war, seit jemand einen

solchen Ton ihm gegenüber angeschlagen hatte. »Was glauben Sie eigentlich, wen Sie vor sich

haben, Comsquare?«, entrüstete er sich. »Ich bin hier der kommandierende Blackcollaroffizier. Und

mehr noch, das ist meine Welt. Ich entscheide, was auf Khala geschieht oder nicht.«
»Unser Arm des TDE-Militärs existiert in formaler Hinsicht nicht mehr«, widersprach Lathe.

»Unsere militärischen Ränge - und ihre Autorität - sind damit ebenfalls perdu.«
Shaw schnaubte. »Wie ich schon sagte - Landsknechte.«
»Wohl kaum.« Lathe deutete auf Judas. »Caine hier ist ein ordnungsgemäß bevollmächtigter

Vertreter der Widerstandsführer der Erde. Er ist für mich die maßgebliche Autorität.«
»Auf meiner Welt ist er das aber nicht«, sagte Shaw dezidiert und schaute Judas kurz und

durchdringend an. »Ich treffe hier die Entscheidungen.«
»Schön«, sagte Lathe.