Die Judas Variante

und warf die am Ende mit einer Schlaufe
versehene Leine über den im Baum steckenden shuriken, sodass sie in der abgerundeten
Vertiefung zwischen zwei Zacken landete. »Aha«, sagte Flynn mit einem Kopfnicken, als Jensen an
seinem Ende des Seils zog und es spannte. »Aber wäre ein Ast nicht besser? So müssen wir den shuriken nämlich zurücklassen.«
»Stimmt zwar, aber wenn wir einen Ast nähmen, würde das Seil wahrscheinlich Schleifspuren
hinterlassen und die Richtung anzeigen, die wir genommen haben«, erklärte Jensen ihm und zog das
Seil fest um den shuriken. »So gibt es aber keinen Abrieb. Und sie werden wahrscheinlich
zu dem Schluss kommen, dass wir den shuriken genutzt hätten, um uns in die Bäume zu
schwingen und die Bergkette zu überwinden und dass wir dann einen Schwenk zurück nach Osten in
Richtung Zivilisation gemacht hätten. Unter der Voraussetzung, dass sie vom Bach aus überhaupt so
hoch nach oben schauen, dass sie den Stern sehen - was ich jedoch bezweifle.« Er schlang den Rest
der Leine wie ein sich abseilender Bergsteiger um die Hüfte, stemmte die Füße gegen den Boden und
nickte. »Los.«
Flynn sprang in die Höhe und erwischte das gestraffte Seil, das nun zwischen dem shuriken und der Kletterhilfe gespannt war. Im ersten Moment hing die Leine durch, als Jensen durch das
plötzliche Gewicht den Boden unter den Füßen zu verlieren drohte. Der Blackcollar erlangte das
Gleichgewicht zurück, stemmte sich gegen die Belastung, und das Seil straffte sich wieder. Flynn
war bereits unterwegs und hangelte sich zügig über das Schlammfeld. Dann erreichte er die andere
Seite und zog sich auf den Baum hinauf. »Alles klar«, rief er leise.
Jensen wickelte das Seil von der Hüfte und machte einen lockeren, mehrfachen Knoten ins Ende,
wobei er darauf achtete, dass die Leine noch lang genug war, um den Schlamm zu überbrücken. Dann
schwang er die Leine wieder über den Kopf und warf sie Flynn zu.
Der andere fing sie und schlang sie ein paarmal um einen anderen dicken Ast, diesmal auf der
anderen Seite des Baums, und verschaffte sich einen festen Halt. »Los«, rief er.
Jensen machte einen Satz und bekam das Seil zu fassen. Eine halbe Minute später hatte er den
Schlamm überbrückt und hockte neben Flynn in den Ästen.
»Siehst du?«, murmelte er, als sie das Seil einholten und die Kletterhilfe aus dem Baum
zogen.
»Kinderleicht.«
» Kinderleicht hätte ich das nicht gerade nennen wollen«, entgegnete Flynn trocken. »Aber
es hat immerhin funktioniert.«
»Und nur darauf kommt es an«, fügte Jensen hinzu. »Und überhaupt - wenn man bedenkt, welche
verrückten Tricks Mordecai dir schon beigebracht hat, bist du kaum in der Lage, mit dem Finger
auf andere zu zeigen. Ich rolle das Seil auf; und du steigst auf der anderen Seite des Baums
hinab und schaust, wie wir am besten von hier wegkommen. Und pass auf, wo du hintrittst.«
Auf den ersten hundert Metern erwies sich das Gelände als erheblich schwieriger als die Strecke,
die sie bisher zurückgelegt hatten, und mehr als einmal fragte Jensen sich, ob sie zum Fluss
zurückgehen und einen gangbareren Weg suchen sollten. Als die Sterne im Osten in der ersten
Morgendämmerung verblassten, hatten sie es jedoch geschafft und befanden sich nun in einem viel
offeneren Gelände.
»Wie weit sollen wir denn noch gehen?«, fragte Flynn, als sie einen weiteren, schmaleren
Wasserlauf durchquerten und erneut eine Steigung erklommen.
»Lass uns mal hinaufsteigen und schauen, wie es auf der anderen Seite aussieht«, sagte Jensen und
wies nach oben. »In diesem Winter müssen ein paar heftige Stürme gewütet haben - das sieht man
daran, dass bei vielen Bäumen die unteren Äste fast bis zum Boden durchgebogen sind. Wir suchen
einen, der so groß ist, dass wir beide uns darunter verstecken können, und warten dann bis zum
Tageslicht.«
»Hört sich gut an«, sagte Flynn. »Zu dumm, dass wir keine Grabwerkzeuge dabeihaben.«
»Wir hatten aber auch keinen solchen Ausflug abseits der Zivilisation geplant«, gab Jensen zu
bedenken.
»Echt nicht?«, fragte Flynn mit einem leicht sarkastischen Unterton.
Jensen unterzog ihn einer längeren Musterung. »Wollen Sie damit etwas Bestimmtes sagen, Trainee
Flynn?«
Und weil er auf Flynn schaute und nicht auf den Weg achtete, ging er an einer Krüppelkiefer
vorbei und marschierte ganze drei Schritte auf die dahinter liegende kleine Lichtung, ehe er den
Bären bemerkte.
»Keine Bewegung!«,