Die Kälte Des Feuers

(Feuer)
    14. JULI Amanda Cutter (30); Houston, Texas (Mord)
    20. JULI Steven Aimes (57); Birmingham; Alabama (Mord)
    1. AUGUST Laura Lenaskian (28); Seattle, Washington (Ertrinken)
    8. AUGUST Doogie Burkette (11); Peoria, Illinois (Ertrinken)
    12. AUGUST Billy Jenkins (8); Portland, Oregon (Verkehrsunfall)
    20. AUGUST Lisa (30) und Susan (10) Jawolski; Wüste von Nevada (Mord)

    Gewisse Muster fielen sofort auf. Unter den dreizehn Geretteten befanden sich fünf Kinder. Die anderen waren zwischen dreiundzwanzig und dreißig Jahre alt. Es gab nur eine Ausnahme: der siebenundfünfzigjährige Steven Aimes. Offenbar galten Ironhearts Bemühungen in erster Linie jungen Leuten. Außerdem schien er immer aktiver zu werden: eine Rettung im Mai, drei im Juni, drei im Juli und schon vier im August, obwohl dieser Monat erst in einer Woche zu Ende ging.
    Hollys Interesse bezog sich insbesondere auf die Anzahl der Personen, die ohne Ironhearts Hilfe  ermordet  worden wären. In jedem Jahr starben weitaus mehr Menschen an den Folgen von Unfällen als aufgrund von Gewaltverbrechen. Dem Straßenverkehr fielen mehr Männer, Frauen und Kinder zum Opfer als irgendwelchen wahnsinnigen Mördern. Dennoch griff Ironheart bei Mordversuchen wesentlich häufiger ein als bei drohenden Verkehrsunfällen: Acht Personen auf der Liste waren von Kriminellen bedroht worden - über sechzig Prozent.
    Vielleicht wiesen ihn seine Vorahnungen häufiger auf Mord und seltener auf andere Todesursachen hin. Vielleicht lag es daran, daß Gewalt stärkere psychische Vibrationen erzeugte als Unfälle …
    Holly kaute nicht mehr und erstarrte, während sie mit der rechten Hand ein weiteres Stück Blaubeer-Pfannkuchen zum Mund führte. Sie begriff plötzlich, wie seltsam diese Geschichte war. Bisher hatte sie sich kaum Zeit genommen, um gründlich darüber nachzudenken, hatte sich allein von journalistischem Ehrgeiz und professioneller Neugier leiten lassen. Aufregung und dann Erschöpfung verhinderten, daß ihr die tiefere Bedeutung von Ironhearts Aktivitäten bewußt wurde. Sie ließ die Gabel sinken und starrte auf den Teller, als könne sie in den Krümeln und Flecken eine Erklärung sehen - so wie Zigeuner Kaffeesatz und Handlinien deuteten.
    Wer war Jim Ironheart? Besaß er übernatürliche Kräfte?
    Holly hatte sich nie sehr für übersinnliche Wahrnehmungen und paranormale Fähigkeiten interessiert. Sie wußte von Menschen, die behaupteten, einen Mörder zu >sehen<, indem sie die Kleidung des Opfers berührten. Manchmal halfen sie der Polizei, um Vermißte zu finden. Der  National Inquirer  bezahlte sie gut, um Weltereignisse und zukünftige Entwicklungen im Leben von Berühmtheiten vorherzusagen. Andere behaupteten, den Lebenden einen Kontakt mit den Toten ermöglichen zu können. Aber Holly begegnete diesen Phänomenen mit derartiger Gleichgültigkeit, daß sie sich nicht einmal eine Meinung über sie gebildet hatte. Sie hielt die entsprechenden Personen nicht alle für Schwindler und Aufschneider, doch dieses Thema langweilte sie so sehr, daß sie kaum darüber nachdachte.
    Hollys beharrliche Rationalität - und ihr Zynismus - mochten tolerant genug sein, um zumindest in Erwägung zu ziehen, daß es wirklich Menschen mit übersinnlichen Fähigkeiten gab, aber sie bezweifelte, ob man Jim Ironheart als eine Art Medium bezeichnen konnte. Er wandte sich nicht an irgendein Revolverblatt, um zu verkünden, daß Steven Spielberg im nächsten Jahr einen neuen erfolgreichen Film drehen würde (was für eine Überraschung!), oder daß Schwarzenegger noch immer mit Akzent spräche, oder daß sich Tom Cruise von seiner gegenwärtigen Freundin trennte, oder daß sich in absehbarer Zeit nichts an Eddie Murphys dunkler Haut veränderte. Ironheart kannte alle Einzelheiten der drohenden Tragödien - wer, wann, wo, wie -, und zwar früh genug, um das Schicksal in eine andere Richtung zu lenken. Er ließ sich nicht dazu herab, mit geistiger Kraft Löffel zu verbiegen. Er sprach nicht mit der rauhen Stimme eines uralten Geistes namens Rama-Lama-Dings-bums. Er sagte nicht die Zukunft voraus, indem er Knochensplitter warf, Wachsmuster interpretierte oder Tarotkarten legte. Himmel, er  rettete das Leben von Menschen, schützte sie vor dem Verhängnis, übte damit einen nachhaltigen Einfluß nicht nur auf diejenigen aus, die er vor dem Tod bewahrte, sondern auch auf ihre Freunde und Familienangehörigen. Und seine Macht reichte dreitausend Meilen weit von Laguna