Die Kaempferin

und dem, was sie mit Amenkor vorhatte.
    Amenkor hatte nur der Zerstreuung gedient. Die Verlockung des magischen Feuers und der Macht des Thrones war zu groß für die Ochea oder für Haqtl gewesen, das Oberhaupt der Chorl-Priesterschaft, um ihr zu widerstehen.
    Mittlerweile jedoch mussten Haqtl und Atlatik, der Hauptmann der Chorl-Krieger, sich wieder ihrem ursprünglichen Plan zugewandt haben.
    »Wie weit liegt die Bootsmannsbucht entfernt?«, fragte ich und beendete die lastende Stille.
    »Eine Landkarte!«, herrschte Avrell einen der Gardisten an der Tür an. »Such Nathem und lass ihn eine Karte der Küste von Frigea herbringen.«
    »Und such Hauptmann Catrell«, fügte Westen hinzu.
    Der angesprochene Gardist nickte und setzte sich sogleich in Bewegung. Alle rückten näher an den Tisch heran. William stellte sich neben mich, so nah, dass ich ihn spüren konnte. Ich schaute zu Keven, der mit verkniffener Miene den Kopf schüttelte.
    »Wie habt Ihr von der Bootsmannsbucht erfahren?«, fragte Avrell.
    Brandan sah Tristan an, der ihn mit einem Nicken aufforderte, auf diese Frage zu antworten. Mit einer Hand am Anhänger um seinen Hals richtete er sich auf. »Fürst March fiel auf, dass ein beträchtlicher Teil unserer Schiffe im Verlauf des letzten Sommers verschwand. Er entsandte Suchgruppen, die auf den Boreaite-Inseln und in der Bootsmannsbucht auf die Chorl stießen, kurz bevor die See zu unwirtlich wurde, um sie während des Winters zu befahren.«
    »Und Ihr habt keine Boten mit der Neuigkeit losgeschickt?«, warf Westen ein, obwohl klar zu sein schien, dass er bereits verstand, was geschehen war.
    »Natürlich haben wir Boten losgeschickt«, gab Brandan gereizt zurück. Seine Hand hatte sich um den Anhänger geschlossen, doch er zwang sich, durchzuatmen und sich zu entspannen. »Wir haben eine Warnung auf dem Landweg geschickt. Offensichtlich sind die Chorl weiter ins Landesinnere vorgedrungen, als wir dachten. Sie müssen unsere Boten abgefangen haben.«
    Westen nickte.
    »Wurde Euer Schiff auf diese Weise beschädigt?«, wollte Eryn wissen. »Wurdet Ihr von den Chorl angegriffen?«
    »Nein«, erwiderte Tristan. »Die Verlässlich gehörte nicht zu den Suchgruppen, und wir wussten bereits genug, um die Bootsmannsbucht auf dem Weg hierher zu umfahren. Die Handelsrouten zu überqueren, ohne den Chorl zu begegnen, war schwieriger, aber es ist uns gelungen.«
    »Wo wurdet Ihr dann angegriffen?«
    Tristan sah Westen unverwandt an. »Ein Stück südlich von Temall.«
    Avrell stieß einen Fluch aus.
    »Sind Euch auf dem Weg hierher noch andere Schiffe begegnet?«, fragte ich. »Wir haben einige Handelsschiffe mit einerEskorte nach Süden geschickt, nur wenige Stunden bevor Euer Schiff gesichtet wurde.«
    Tristan schüttelte den Kopf. »Nein. Wir haben niemanden gesehen. Allerdings hielten wir uns wegen der Schäden, die wir erlitten hatten, dicht an der Küste. Wenn Eure Schiffe unterwegs zu den Handelsstrecken waren, wären wir ihnen nicht begegnet.«
    In diesem Augenblick erschien Nathem, ein Bündel zusammengerollter Pergamente unter dem Arm, gefolgt von Hauptmann Catrell.
    »Nathem«, stieß Avrell hervor und winkte den Hofmarschall zu sich.
    »Was ist denn los?«, wollte Hauptmann Catrell wissen.
    Während Avrell und Nathem die Landkarten sortierten und William sich vorbeugte, um ihnen zu helfen, antwortete Westen: »Anscheinend haben die Chorl die Bootsmannsbucht übernommen. Kapitän Tristan sagt, er sei den Chorl in der Nähe von Amenkor begegnet, bei Temall.«
    Catrell runzelte die Stirn.
    Plötzlich rief Avrell: »Hier!« Er breitete eine Landkarte auf dem Tisch aus.
    Alle beugten sich vor. Nathem und William beschwerten die Ecken des Papiers mit Gewichten, damit es sich nicht einrollte. Avrell deutete mit einer Hand auf eine Stelle an der Küste. Ein dicker schwarzer Punkt mit Beschriftung kennzeichnete sie. »Hier ist Amenkor«, sagte er, damit alle sich zurechtfanden. Dann folgte sein Finger der schwarz gezeichneten Küstenlinie. Auf einer Seite befand sich blau schattiert das Meer, die andere war in Grün- und Gelbtönen dargestellt. »Hier liegt Temall, etwa fünf Schiffstagesreisen südlich. Weitere drei Tage dahinter befindet sich die Bootsmannsbucht.« Kleinere Punkte kennzeichneten sowohl Temall als auch die Bootsmannsbucht.
    Avrells Finger hielt inne, doch mein Blick wanderte weiter die Küste entlang, bis er sich auf Venitte heftete. Die Stadt lagfast gleich weit von der Bootsmannsbucht