Die Kinder des Dschinn Bd. 7 - Die Kristalle des Khan

2 setzen mir zu.«
    »Mir hat das CO 2 auch zugesetzt«, sagte John. »Ich bin dort unten fast umgekippt.«
    »Es ist mir ein Rätsel, wie Sie diesen Knoten zustande gebracht haben, Nimrod«, gestand Axel.
    »Hm. Was ist, mein lieber Junge?« Nimrod war ganz in seine eigene Untersuchung der goldenen Lavabrocken vertieft. »Den da?«, fragte er geistesabwesend. »Das ist ein Dionysosknoten. Ich fürchte, Sie sollen auch gar nicht wissen, wie man ihn wieder aufbindet. Er ist nicht nur der sicherste Knoten überhaupt, sondern eine Chiffre. Eine Art Code. Schneiden Sie ihn lieber durch. So wie Ihr Fastnamensvetter, Alexander der Große. Sonst stehen wir den ganzen Tag hier rum.«
    Axel holte sein Klappmesser heraus und machte sich daran, das Seil zu kappen.
    »Professor?«, fragte Nimrod. »Haben Sie Zutritt zum Forschungsinstitut hier oben auf dem Vesuv?«
    »Mein Labor befindet sich im alten Observatorium«, antwortete Professor Stürlüson. »Nicht im neuen Institut. Ich möchte nicht, dass die Leute, die im neuen arbeiten, mich sehen.«
    »Ich kann verstehen, dass Sie wegen Ihrer Maske ein wenig befangen sind«, meinte Nimrod.
    »Nein, das ist nicht der Grund«, sagte der Professor. »Aber meine Maske jagt den Italienern Angst ein. Das soll nicht heißen, dass sie sich vor mir fürchten. Ich will nur nicht, dass die Leute sich von den möglichen Konsequenzen ihrer Arbeit abschrecken lassen. Das, was mir zugestoßen ist, soll niemanden von seiner wichtigen Arbeit abhalten. Es sind alles gut aussehende Leute dort drüben. Und die beiden Frauen sind ausgesprochene Schönheiten.Ich glaube nicht, dass irgendjemand mit einem Gesicht enden will, das von einem pyroklastischen Strom verbrannt wurde.«
    Nimrod nickte. »Das ist wirklich bewundernswert, Snorri«, sagte er. »Wirklich bewundernswert. Aber hören Sie, wir müssen uns ein Stück von dieser Lavaprobe unter dem Polarisationsmikroskop ansehen. Und zwar dringend.«
    »Sie sind in Sorge wegen der goldenen Farbe, nicht wahr?«, vermutete der Professor. »Und wegen dieser alten mongolischen Legende.«
    »Ja, das bin ich.«
    »Sie glauben doch nicht im Ernst, dass so etwas passieren kann, oder?« Der Professor schüttelte den Kopf. »Ein Mann der Wissenschaft wie Sie, Nimrod.«
    »Welche Legende ist das?«, fragte Philippa.
    Nimrod gab keine Antwort. Mit gerunzelter Stirn betrachtete er immer noch die goldenen Lavabrocken.
    Der Professor hörte mit dem Kopfschütteln gar nicht mehr auf. »So etwas ist doch gar nicht möglich, oder?«
    »Welche Legende?«, wiederholte John.
    »Ich weiß von keiner mongolischen Legende«, sagte Axel. »Aber ich kann euch sagen, was ganz und gar unmöglich ist. Nämlich dieses Seil durchzuschneiden.«
    »Was redest du da, Axel?«, fragte der Professor.
    »Dieses Seil hier«, sagte dieser, »scheint völlig unzerstörbar zu sein.«
    Nimrod zuckte zusammen, als habe ihn eine Biene gestochen. Bei seiner eiligen »Suche« nach einem weiteren Kletterseil, das er John zuwerfen konnte, hatte er aus Rücksicht auf das, was dem vorherigen Exemplar widerfahren war, ein Seil geschaffen, demgeschmolzenes Gestein nichts anhaben konnte und die Klinge von Axels Klappmesser schon gar nicht.
    »Ich habe versucht, es zu durchtrennen«, sagte Axel, »und die einzelnen Fasern mit der Messerspitze in Stücke zu schneiden. Ich habe sogar versucht, die Fasern mit dem Feuerzeug zu versengen.« Er reichte dem Professor das Feuerzeug. »Hier, versuch es mal.«
    »Ach, dafür haben wir im Moment keine Zeit«, warf Nimrod ein.
    Doch der Professor ließ es sich nicht nehmen, selbst zu versuchen, das Seil anzusengen.
    »Du hast recht«, sagte er zu Axel. »So etwas habe ich noch nie gesehen.«
    »Wir müssen runter ins Observatorium«, drängte Nimrod, »um die Proben zu untersuchen.«
    »Ich frage mich, was dieses Seil noch alles aushalten kann«, grübelte der Professor. »Das ist wirklich bemerkenswert. Und Sie haben es im Souvenirladen gefunden, Nimrod?«
    »Äh, so ist es«, sagte dieser.
    John versuchte, seinem Onkel zu helfen, indem er eine Erklärung aufbot, die sogar noch unwahrscheinlicher klang als ein Seil, das sich weder durchschneiden noch verbrennen ließ.
    »Ja«, sagte er, »ich wette, das ist eines von diesen geheimen unzerstörbaren Hightechseilen, von denen ich in amerikanischen Klettermagazinen gelesen habe. Irgendein Topwissenschaftler hat es für die amerikanischen Sondereinsatzkräfte konstruiert, nachdem sein Sohn beim Klettern auf Antigua