Die Knochenkammer

versuchte mich selbst davon zu überzeugen, dass ich die Wahrheit sagte, aber Battaglia interessierte sich nicht für mein Dementi. »Vielleicht hat McKinney Recht. Man kann nicht erwarten, dass Sie Vertrauliches für sich behalten, wenn Sie privat mit einem Nachrichtenfuzzi liiert sind. Wir sollten Ihnen keine medienträchtigen Fälle mehr übertragen.«
    Ich wollte protestieren, aber McKinney fiel mir ins Wort.
    »Und wir fangen am besten gleich damit an.«
    »Was haben Sie mit dem armen Mädchen gemacht, das heulend im Besprechungszimmer sitzt?«
    »Verschwinden Sie von hier, bevor Pat McKinney uns zusammen sieht, oder ich bin erledigt.«
    »Ist das ein Fall, über den ich Bescheid wissen sollte? Ist sie das Mädchen, das letzte Woche vor dem Port-Authority-Busbahnhof überfallen wurde?«
    Ich packte Mickey Diamond am Ärmel und zerrte ihn zum Treppenabsatz gegenüber Lauras Schreibtisch. Der Gerichtsreporter der New York Post war auf der Jagd nach Storys zum ungünstigsten Zeitpunkt am falschen Ort aufgekreuzt. »Sie wissen doch, oder, dass es gegen das Gesetz verstößt, wenn ich Ihnen gegenüber ein Vergewaltigungsopfer identifiziere?«
    Diamond gehörte seit unzähligen Jahren praktisch zum Mobiliar des Criminal Courts Building. Unsere Pressestelle befand sich nicht weit von meinem Büro auf derselben Etage, und wenn Diamond nicht gerade Gerichtsverhandlungen beobachtete, mit Reportern von anderen Zeitungen im Presseraum im Erdgeschoss Geschichten austauschte oder Storys frei erfand, um seine Leser bei Laune zu halten, trieb er sich in deren Vorzimmer herum.
    »Weint sie trotz oder wegen Ihnen?«
    »Jemand sollte für das gesamte achte Stockwerk ein >Bitte nicht stören<-Schild aufhängen, das nur für Sie gilt. Aber bleiben Sie eine Minute. Ich brauche Ihre Hilfe. Haben Sie heute Früh Battaglia angerufen?«
    »Wozu? Ich bekam gestern Nacht den Dreifachmord mit dem Transgender-Opfer und den zwei Gaunern, die auf der Fortysecond Street Kümmelblättchen spielten. Direkt vor einem der Disney-Theater.«
    Die Fortysecond Street hatte im Laufe meiner Amtszeit ein enormes Face-Lifting durchgemacht, aber sie zog wie eh und je Betrüger an, die sich wie die Haie auf die Touristen stürzten, die in dieses Viertel pilgerten. »Mein Redakteur will wissen, ob es der Tote mit Minnie oder Mickey getrieben hat, aber ich hielt es nicht für ratsam, Ihren Boss damit zu behelligen.«
    »Das ist alles, woran Sie arbeiten?«
    »Wenn Sie nichts Besseres haben.«
    »Noch nicht. Aber jemand hat Informationen über eine Story durchsickern lassen, und Battaglia gibt mir die Schuld. Ich hätte gerne, dass Sie sich im Presseraum umhören, die Ohren offen halten, diskret -«
    »Bis hierher konnte ich Ihnen folgen.«
    »Dann vergessen Sie, dass ich es gesagt habe. Halten Sie einfach die Ohren offen. Sie werden später etwas Interessantes erfahren, so viel kann ich Ihnen versprechen. Finden Sie für mich heraus, wer zuerst von der Sache gewusst hat und wo es durchgesickert ist.«
    »Ich soll Ihnen also eine Quelle nennen, wohingegen Sie mir nicht einmal einen kleinen Wink geben wollen, was das heulende Mädchen da drinnen angeht?«
    »Sie sollen mir nur ungefähr die Richtung sagen. Ich brauche keinen Namen, ich muss nur raus aus der Patsche, in der ich momentan sitze.«
    »Und was habe ich davon?«
    »Ist auf Ihrer >Wall of Shame< noch ein Plätzchen frei?«
    Diamond hatte den Presseraum des Justizgebäudes mit seinen Schlagzeilen tapeziert, die es auf die Titelseite der Post geschafft hatten. Er machte aus jeder menschlichen Tragödie einen alliterierenden Blickfang oder eine geschmacklose Pointe, um den Absatz des Schundblatts nach oben zu treiben. Leider versorgte ihn die Arbeit meiner Abteilung mit reichlich Material.
    »Es kann sein, dass ich einige Ihrer alten Fälle zupflastern muss, aber sie vergilben ohnehin schon.«
    »Besorgen Sie mir, was ich brauche, und ich versichere Ihnen, dass Sie die nächsten paar Tage so beschäftigt sein werden, dass Sie nicht wissen, wie Ihnen geschieht. Und jetzt verschwinden Sie, bevor uns McKinney zusammen sieht.«
    »Geben Sie mir einen Tipp.«
    Ich schubste ihn an der Schulter und deutete die Treppe hinab. »Gehen Sie zu Ryan Blackmer. Er verhandelt heute Nachmittag den Fall des Kieferchirurgen, der einer Patientin Lachgas verabreicht und sie dann sexuell missbraucht hat.«
    »Heute? Ich hab das Ding schon geschrieben. >D.D.S. - Doktor dosiert Sex.< Wenn der Dreifachmord nicht dazwischen