Die Kolonie Der Catteni

Fußboden.
    »Ich habe keine Ahnung, was das ist«, sagte Aarens’ Stimme irgendwo in der Nähe der Decke. »Keinerlei Reaktion.«
    Bert und Kris grinsten einander an.
    »Vielleicht sollten wir ihnen Bescheid geben, daß man sie über die Sprechanlage hören kann«, sagte Kris. Bert zuckte die Achseln. »Weshalb?«
    »Weshalb fummeln Sie an den Geschossen herum?« fragte Zainal, und in seiner tiefen Stimme schwang ein Ausdruck von Besorgnis mit.
    »Sie sind für diese torpedoähnlichen Dinger in einer der Stellagen in der Garage bestimmt«, sagte Aarens in einem einschmeichelnden, hinterhältigen Tonfall.
    »Nicht!« Zainals Befehl brachte den Lautsprecher zum Knistern.
    In diesem Moment hörten sie ein dumpfes Rumpeln von unten. Augenblicklich rannten sie zurück in den Kontrollraum.
    Zainal stand über den ausgestreckten Körper von Dick Aarens gebeugt. Die rechte Hand war noch immer zur Faust geballt. In der linken hielt er das Handy, dessen Bereitschaftslicht brannte.
    »Ich hab’ ihn niederschlagen müssen«, sagte Zainal. Dann deutete er auf die Tafel, wo einer der Geschoßknöpfe rot glomm.
    War rot immer und überall die Farbe des Alarms? »Er hat darauf gedrückt. Es ist losgegangen.«
    »Danke, Zainal.« Joes Stimme war im Handy nur sehr leise zu hören. »Wir haben uns genau im richtigen Moment verzogen. Das Ding ist in einer Feuerwolke gestartet, und wir waren alle zu nahe am Auspuff. Wehe, wenn ich diesen Aarens in die Finger kriege!«
    »Da müssen Sie sich wohl in eine Warteschlange stellen«, sagte Kris ins Handy. »Das heißt, wenn er zu sich kommt.« Sie stieß den Liegenden mit einer Schuhspitze an. »Was hat er sich eigentlich dabei gedacht, Zainal?« »Er wollte Ärger machen«, sagte Zainal.
    Kris gefiel die Aussicht, womöglich bald den Maschinenbauern gegenüberzustehen und sich vor jemandem verantworten zu müssen, der nackten Fels als Bett benutzte und überschulterhohe Regale hatte, überhaupt nicht. »O mein Gott!« stieß sie schließlich hervor und lehnte sich gegen Zainal. »Vielleicht trotz allem eine gute Idee«, meinte dieser schließlich und nickte.«
    »Wie kann so etwas gut sein?« fragte Kris und war froh, als Zainal schützend einen Arm um sie legte und dabei kurz ihre Schulter drückte, um ihr Mut zu machen.
    »Erstens ist es gut, wenn man Bescheid weiß. Zweitens ist es sicherlich ganz lustig, zu erfahren, wer Maschinen baut.« Er grinste, als sie lautstark protestierte.
    »Wenn der Zustand dieses Ortes irgend etwas beweist, dann doch, daß kein Wesen oder kein Ding sich längere Zeit hier aufgehalten hat, Zainal«, sagte Bert und schüttelte den Kopf. »Ich wünschte, ich hätte miterleben können, wie es verschwunden ist«, fügte er traurig hinzu. »Ich frage Joe, wenn wir wieder runterkommen.«
    »Und was machen wir mit unserem Schneewittchen?« fragte Kris und stieß mit dem Fuß erneut gegen Aarens’ Schulter.
    Zainal atmete tief ein und blies die Luft wieder aus.
    »Es würde mehr Spaß machen, ihn wieder runterzulassen, wenn er wach wäre und wüßte, daß er sich hoch über dem Boden befindet«, sagte Bert mit einem boshaften Grinsen auf seinem sonst so freundlichen Gesicht. »Und sich dabei stundenlang sein ›o Gott, o Gott, o Gott« anzuhören?« fragte Kris.
    »Nun, wenn ich verspreche, daß ich nichts anfasse, kann ich dann noch hier oben bleiben und sehen, ob ich herausbekomme, was alles über diese Tafel bedient wird?« fragte Bert.
    Zainal zuckte die Achseln und sah Kris an. »Warum nicht, NASA-Mann«, sagte sie grinsend.
    »Zuerst müssen wir uns bei Mitford melden«, erklärte Zainal.
    »Das wird ihm nicht gefallen«, sagte Kris und schüttelte den Kopf. »Vor allem, da ich glaube, daß wir einen solchen Vorfall eigentlich hätten verhindern sollen.«
    Zu ihrer Überraschung reagierte Mitford ähnlich wie Zainal, indem er meinte, er hätte sicherlich nicht erlaubt, eine Nachricht abzusetzen, wenn es wirklich das war, was Aarens geschafft hatte. Aber er sei, in gewisser Hinsicht, durchaus froh, daß es so gekommen wäre.
    »Und wenn Ihre Leute tatsächlich einen Blick auf diesen Planeten werfen, Zainal, dann erleben Sie einen ganz schönen Schock.«
    »Das kann man wohl sagen«, meinte Zainal.
    »Sollen wir wieder zum Rock zurückkehren, Sarge?« fragte Kris.
    »Das können Sie tun, aber sehen Sie sich auf dem Rückweg möglichst die anderen Stellen auf der Karte an, die ich Bert mitgegeben habe.« Dann unterbrach Mitford die Verbindung.
    Am Ende ließ