Die Krieger der Königin

Blick zu, dann sah er sich nach dem Ladenbesitzer um, der wieder nach hinten gewandert war, um nach Kräutern zu suchen, die Cal verlangt hatte. Cal beugte sich zu Devon vor. »Ich gehöre zur Gemeinschaft«, vertraute er ihm flüsternd an. »Sie sind vor ein paar Tagen angegriffen worden. Ich habe es erst gestern erfahren. Ich besorge so viele Vorräte wie möglich. Anscheinend haben sie so gut wie alles verloren, und viele wurden verletzt.«
    Solie blinzelte. »Die Gemeinschaft?«
    »Ja.« Cal nickte ernst. Als der Ladenbesitzer zurückkam, nahm Cal die Kräuter entgegen, dann schickte er den Mann wieder weg, um Salz zu holen. »Es ist eine Ansammlung von Leuten, denen nicht gefällt, wie der König in Para Dubh regiert und dass er niemandem Sylphen gibt außer seinen Speichelleckern. Wir haben uns für unabhängig erklärt und versuchen, einen Ort aufzubauen, an dem unsere Regeln gelten – im Norden, wo sonst niemand lebt.«
    Solie stockte für einen Moment der Atem. War das der Ort, an dem sie sich verstecken konnten? »Können wir dorthin?«, fragte sie.
    »Mit einer Sylphe? Natürlich. Wir können neue Rekruten gut brauchen.« Cal plusterte sich stolz auf.
    Solie warf einen Blick zu Devon. Er war ein netter Kerl, aber sie konnte sich nicht vorstellen, den Rest ihres Lebens auf der Flucht zu verbringen. Und sie vermutete, dass es ihm ähnlich ging.
    »Du hast gesagt, ihr wurdet angegriffen«, sagte Devon, ohne sie anzuschauen.
    »Ja«, erwiderte Cal und senkte die Stimme. Der Ladenbesitzer war zurückgekommen, und Cal führte sie zu einer Regalreihe und fummelte an den Decken dort herum. »Wir haben … na ja, ein paar Schiffe gekapert und haben eines angegriffen, das einen Krieger an Bord hatte. Das war zumindest die Botschaft.« Als er hörte, wie Solie der Atem stockte, fügte er hinzu: »Ich habe ihnen nicht befohlen, dass sie die Schiffe angreifen sollen. Ich habe es von Anfang an für eine schlechte Idee gehalten, aber sie haben gesagt, es wäre der schnellste Weg, unabhängig zu werden. Wir haben niemanden verletzt und haben die Mannschaften gehen lassen. Wir hatten erst ein paar Schiffe gekapert, aber dann war da der Krieger und … jetzt sind eine Menge Leute tot.«
    »Dieses Schiff hatte zwei Krieger an Bord«, erklärte Devon ihm ausdruckslos. »Ril und Mace. Ihr habt Glück, dass irgendwer überlebt hat.« Er runzelte die Stirn. »Wie konntet ihr so dumm sein?«
    »Ich war es nicht!«, widersprach Cal. »Das habe ich doch gesagt!«
    »Richtig.« Devon sah Solie an. »Ich weiß nicht, ob wir noch mehr hören wollen. Diese Leute haben ihre eigenen Probleme.«
    Solie starrte zu Boden. »Aber … irgendwo müssen wir hin.«
    »Ich würde fast mein gesamtes Geld darauf verwetten, dass Ril und Leon uns verfolgen«, sagte Devon.
    »Aber … jetzt, wo Hedu tot ist« – Solies Stimme brach, und sie musste eine Träne wegwischen –, »haben sie doch gar keinen Grund mehr.« Zumindest wollte sie das glauben, selbst wenn es eine Lüge war.
    »Wer ist Hedu?«, fragte Cal.
    Solie wandte den Blick ab. »Ein Freund von mir. Sie haben ihn umgebracht.« Jetzt fing sie wirklich an zu weinen. Sie hatte schon so oft um ihn geweint, aber trotzdem flossen die Tränen immer wieder. Sie schlug die zitternden Hände vors Gesicht. Keiner der Männer wusste, was er tun sollte. Beide starrten sie nur dumm an.
    »Vielleicht solltet ihr trotzdem mit mir kommen«, sagte Cal schließlich. »Ich meine, wir werden
alle
von Kriegern gejagt.«
    Devon seufzte. »Schön. Wenn Solie gerne will. Willst du?«
    Sie schniefte. Ihr war eigentlich egal, wohin sie gingen, solange es sicher war und dort auch noch andere Leute waren – andere Frauen, mit denen sie reden und weinen konnte. »Ja.«
    »Schön.« Devon zuckte mit den Schultern. »Dann ist es abgemacht.«
    Schließlich kauften sie noch Decken, einige andere Ausrüstungsgegenstände und Medizin. Cal hatte nicht genug Geld, also steuerte Devon etwas von seinem eigenen Geld bei. Zumindest hatten sie jetzt etwas zu essen, dachte Solie, während sie an einem Stück Trockenfleisch kaute und zusah, wie Devon dabei half, den Wagen zu beladen. Obwohl sie so viel Geld für Ausrüstung ausgegeben hatten, war noch mehr als genug Platz für die Passagiere.
    Eine Stunde später trieben sie die Tiere aus dem Ort hinaus, durch den Wald und eine alte Straße Richtung Norden entlang. Cal gab gut gelaunt zu, dass es noch viel schlimmer werden würde. Dort, wo sie hinfuhren, gab es keine Straßen,