Die Küsten der Vergangenheit

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Autoren: Jack McDevitt

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SAC, Morton, ID
    Betreff: Ursprünglicher Bericht/SIR 27
    Eine neue rechtsgerichtete Gruppierung bildet sich im hiesigen Gebiet und unternimmt Anstrengungen, den Eingang zu der außerirdischen Anlage auf Johnson’s Ridge, North Dakota, unter ihre Kontrolle zu bringen. Zur Zeit arbeitet sie an einer Charta, die die Besetzung der neuen Welt fordert, gefolgt von einer raschen Staatsgründung.
    Anlage A listet aktive Insider auf. So gut wie jedes Führungsmitglied der Gruppierung ist bereits aktenkundig. Anlage B enthält Pressemitteilungen und öffentliche Ansprachen von John Fielder, dem Sprecher der Gruppierung, sowie von Abner Wright, dem Gründer. Achten Sie auf ihre Bemühungen, das Rundhaus aus der Gewalt von Fremden zu befreien (Es scheint, daß damit die Sioux gemeint sind.) und ihre offenkundige Bereitschaft, notfalls auch Gewalt einzusetzen. Weitere Informationen folgen, sowie sich die Lage ändert.

    An: Leiter der Zollbehörden, Chicago, Illinois.
    Von: Leiter der lokalen Grenzübergänge, Fort Moxie, North Dakota.
    Betreff: Status des Rundhauses.
    Wie Sie wissen, betreten und verlassen zahlreiche Personen unser Land durch ein ›transdimensionales Portal‹ auf Johnson’s Ridge. Bitte teilen Sie mir mit, ob ich Johnson’s Ridge als Grenzübergang betrachten und Zollabfertigung durchführen soll. Natürlich bringt niemand kommerzielle Handelsware mit zurück, wenigstens nicht unseres Wissens. Aber es gibt Wild- und Fischbestimmungen und andere Gesetze, die Anwendung finden.
    Falls Sie die Errichtung einer Abfertigungsstation anordnen, möchte ich darauf hinweisen, daß wir zusätzliches Personal benötigen.

    Die Einschaltquoten von Project Forty sprengten alle Rekorde. Als Folge davon nahm auch die Kritik an Old-Time Bill zu.
    Bills Feinde waren die Regenbogenpresse, liberale Politiker und linksgerichtete Kirchen, was soviel heißt wie all die zahlreichen Gruppierungen, die insgeheim dem moralischen Zusammenbruch Amerikas Vorschub leisteten. Sie beschuldigten Bill jedes nur erdenklichen Verbrechens, obwohl sie sich insbesondere auf Betrug und Hypokrisie konzentrierten. Sie warfen ihm vor, daß er die Religion benutzte, um Spenden zu erschleichen, daß er ein theologischer Bauernfänger war und daß er höchstwahrscheinlich nicht einmal an Gott glaubte.
    Nichts davon traf zu. Um mit dem letzten zuerst zu beginnen: Bill dachte nicht ernsthaft genug über Theologie nach, um sich den Kopf über Kleinigkeiten zu zerbrechen. Aber er war fest davon überzeugt, daß, genau wie er in seinen Predigten verkündete, jeder Mensch einen direkten Draht zu Gottes Arbeitszimmer besaß. Zögert nicht, das Telefon zu benutzen, pflegte er zu sagen. Sagt, was ihr wirklich denkt, und Gott wird euch niemals warten lassen.
    Er glaubte ernsthaft an seine eigene Aufrichtigkeit, denn er gab den Verzweifelnden Hoffnung, gab denen Sinn, die jede Richtung verloren hatten und den Ungeliebten das Gefühl, geliebt zu werden. Jedem, der zu ihm kam, der über die vielen Sinais seines Lebens gewandert war und sich bemühte, dem Geist der Volontäre gerecht zu werden, bot er Vergebung der Sünden, Linderung der Schmerzen und einen himmlischen Kompaß.
    O ja, Old-Time Bill war ein Gläubiger. Gott stand an Bills Seite, wenn der Chor sang und die Orgel spielte und die Menschen ihre Sünden hinausschluchzten und versprachen, ihr Leben zu ändern.
    Und ganz sicher tat Old-Time Bill es nicht des Geldes wegen.
    Das Geld war nett; das hatte er noch nie abgestritten. Doch Old-Time Bill betrachtete es als natürliche Konsequenz dafür, daß er das Richtige tat, dafür, daß er auf den Pfaden des Herrn wandelte, daß er nach der Bibel lebte. Seine wirkliche Motivation lag tiefer. Es war das begeisternde Gefühl, vor englischsprechendem Publikum in der gesamten Welt zu stehen und zu spüren, wie die Menschen auf Gottes Wahrheit reagierten. Er liebte es, sie in den Bann des Wortes zu schlagen, ihre Emotionen in den Händen zu halten und mit Hilfe seiner donnernden Rhetorik die Ketten zu lösen, die sie banden, nicht an ihre irdische Existenz, sondern an ein allzu gewöhnliches Leben.
    Bill verstand sehr wohl die Romantik in den Geschichten über einen verlassenen Gott, der sein Volk geliebt hatte und schließlich an ein römisches Kreuz geschlagen worden war für alle, die jemals auf der Erde geatmet hatten. Ja! Das war es, was die Menschen verstanden und liebten. Und sie liebten Old-Time Bill, weil er sich selbst zu einem Teil der Botschaft