Die Kundschafter

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Autoren: Timothy Zahn

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stand auf. »Aber das sollte nicht Ihre Sorge sein«, sagte er. »Wieder einmal danke ich Ihnen für Ihre Hilfe.«
    »Keine Ursache«, erwiderte Car'das und stand ebenfalls auf. Bildete er sich das nur ein, oder hatte der Commander leicht geschwankt, als er wieder aufgestanden war? »Sie sollten sich lieber ein wenig ausruhen. Es wird niemandem gefallen, wenn Sie vor Erschöpfung zusammenbrechen, bevor Ar'alani auch nur Gelegenheit hat, Sie einzulochen.«
    »Ihre Sorge ist rührend«, erwiderte Thrawn trocken. »Ich werde versuchen, Sie nicht zu enttäuschen.«
    »Noch eine letzte Frage, wenn ich darf«, fügte Car'das hinzu, als der Commander schon bei der Tür stand. »Wieso waren Sie so sicher, dass uns diese Droidekas nicht niederschießen würden?«
    »Diese ... oh, die rollenden Droidenkämpfer«, sagte Thrawn. »Das war nicht schwierig. Alles am Design der Brücke wies auf ein Volk hin, das niemals freiwillig ein größeres Risiko eingeht als absolut notwendig.«
    »Typisch Neimoidianer, das stimmt«, bemerkte Car'das. »Und Sie haben das allein dem Aussehen der Brücke entnommen?«
    »Architektur ist nur eine andere Form von Kunst«, erinnerte ihn Thrawn. »Aber selbst ohne solche Hinweise hätte schon die dreifache Drucktür, durch die wir gekommen sind, mir verraten, dass die Neimoidianer keine Krieger sind.«
    »Genau deshalb haben sie diese Kampfdroiden, die ihnen die Dreckarbeit abnehmen«, sagte Car'das. »Und wäre das nicht genau, was Feiglinge tun würden -uns niederschießen lassen?«
    Thrawn schüttelte den Kopf. »Vizelord Kav befand sich zu dicht an der Feuerlinie. Er hätte den Droidekas niemals befohlen anzugreifen.«
    Car'das verzog das Gesicht. »Ein Bluff.«
    »Oder er wollte mich beeindrucken«, sagte Thrawn. »Diese Kampfdroiden sind eine ganz neue Idee für mich, aber eine, die ich ausführlich durchdenken werde. Ich hoffe nur, dass die Vagaari noch auf keinen Planeten gestoßen sind, wo sie sich solche Waffen beschaffen können.«
    »Das kann ich mir nicht vorstellen«, meinte Car'das. »Die Neimoidianer behalten diese Droiden für gewöhnlich ganz in ihrer Nähe.«
    »Wir werdet sehen.« Thrawn berührte das Öffnungspaneel, und die Tür glitt auf. »Schlafen Sie gut, Car'das.«
    Nachdem der Commander weg war, starrte Car'das die geschlossene Tür noch minutenlang an. Thrawn hatte ihm versichert, dass er ihn nicht wirklich für einen Spion hielt. Das war beruhigend - bis auf die Tatsache, dass er vor Zeugen das Gegenteil ausgesprochen hatte, und zwar mit dem gleichen Maß an Überzeugung.
    Was dachte er also wirklich? Wurden Car'das, Quennto und Maris in einen politischen Spiel hin und her geschoben? Und wenn ja, was für ein Spiel war das?
    Car'das wusste, dass sich Maris auf Thrawns Ehrgefühl verließ. Quennto misstraute ebenso intensiv der Fremdheit des Commanders wie der Tatsache, dass er ein hoher Offizier war. Car'das selbst wusste nicht mehr, was er denken sollte.
    Aber eins war ihm klar: Die Situation wurde unangenehmer, und er hatte das miese Gefühl, dass die Besatzung der Bargain Hunter sich schon viel zu lange in diesem Teil des Weltraums aufgehalten hatte. Irgendwie mussten sie verschwinden.
    Und zwar bald.

    Uliar befürchtete Ärger, sobald er um die Ecke bog und zwei andere Angehörige seiner Schicht vor der Tür zum Monitorraum stehen sah. »Was ist denn los?«, fragte er, während er näher kam.
    »Eine Besichtigung«, berichtete Sivv, der Dienstältere.
    »Ma'Ning und ein paar Gören.«
    »Ein paar was?«
    »Einige seiner jüngeren Jedi«, erläuterte Algrann mit spöttischem Grinsen. »Sie sind zehn Minuten vor dem Ende von Grasslings Schicht reinmarschiert und haben alle rausgeworfen.«
    »Und sogar wir dürfen nicht rein?«, fragte Uliar ungläubig.
    Sivv zuckte mit den Schultern. »Er hat Grassling gesagt, er werde ihn wissen lassen, wann wir wieder reinkommen können. Ich habe nicht selbst gefragt.«
    Uliar warf einen wütenden Blick auf die Tür. Jedi. Schon wieder. »Hast du was dagegen, wenn ich es versuche?«
    Sivv machte eine Geste mit der Hand. »Kein Problem.«
    Uliar ging zur Tür und legte die Hand auf das Öffnungspaneel. Die Tür glitt auf, und er stapfte hinein.
    Jedi-Meister Ma'Ning stand neben der Hauptkonsole und war mitten in einer Lektion darüber, wie die Kontrollsysteme funktionierten. Er sah Uliar fragend an, als dieser hereinkam, aber er fuhr mit seinem Vortrag fort. An der Konsole saßen vier Kinder, von denen sich die beiden kleinsten auf