Die Kundschafter

als genug Zeit, dass seine innere Anspannung nachzulassen begann und sich dann wieder steigerte.
    Wo steckten Pressor und die anderen?
    Er hätte Pressor selbstverständlich über Kom rufen und fragen können. Aber Kom-Gespräche zwischen unterschiedlichen Dreadnaughts gingen über eine zentrale Schaltstelle. Wenn C'baoth das Kom-System ebenso übernommen hatte wie alles andere, würde ihm das nur zeigen, dass sich Uliar nicht auf D vier befand, wo er sein sollte, und ihn vorwarnen, dass etwas nicht in Ordnung war.
    Und noch während er versuchte, sich eine andere Methode einfallen zu lassen, um Pressor zu finden, sah er sie den Flur entlangkommen: Lorana Jinzler und einen beinahe wie ein Mensch aussehenden Mann mit blauer Haut und glühend roten Augen, bei dem es sich offenbar um Commander Mitth'raw'nuruodo handelte.
    Er gehörte also tatsächlich einer unbekannten Spezies an, oder zumindest entstammte er einer, die Uliar noch nie gesehen hatte. Und noch wichtiger: Er trug weder die Kleidung noch hatte er andere Dinge an sich, die ihn als Würdenträger aus Coruscant auswiesen. Uliar verzog das Gesicht, und ein Teil seiner Hoffnung starb.
    Aber nur ein Teil. Ob dieser Mann nun ein echter hoher Offizier war oder nur ein Pirat, der sich einen Titel anmaßte - Mitth'raw'nuruodo schien entschlossen, das Flugprojekt von einer Durchquerung seines Territoriums abzuhalten. Wenn Uliar ihn überreden konnte, ihnen den Rückflug zur Republik zu befehlen - oder selbst wenn er und seine Bande genügend Vorräte und Ausrüstung vom Flugprojekt stehlen würden, dass Pakmillu gezwungen wäre zurückzukehren -, konnten sie Palpatine vielleicht dazu bringen, etwas gegen C'baoths wachsende Vereinnahmung der Expedition zu unternehmen.
    Zumindest würden Uliar und die anderen dann eine Chance haben, von Bord zu gehen und einen anderen Sinn für ihr Leben zu finden.
    Jinzler und Mitth'raw'nuruodo kamen auf ihn zu - und da der Rest des Komitees immer noch nicht erschienen war, hing alles von ihm ab. Er holte tief Luft und öffnete den Mund, um etwas zu sagen.
    Oder genauer, er versuchte ihn zu öffnen. Zu seinem Entsetzen verweigerten ihm sein Mund und seine Zunge den Dienst.
    Er versuchte es wieder und wieder, während Jinzler und Mit-th'raw'nuruodo näher kamen, und sein Hals und seine Wangen schmerzten vor Anstrengung. Aber es ging einfach nicht.
    Und dann waren sie direkt neben ihm. Er versuchte, ihnen in den Weg zu treten, sie zumindest nicht wegzulassen, bis er wieder würde sprechen können. Aber seine Beine verweigerten ihm ebenfalls den Dienst. Schweigend sah er zu, wie sie an ihm vorbeigingen, nichts ahnend von seiner Qual, seiner Hilflosigkeit und seinem Bedürfnis, mit ihnen zu reden.
    »Sie glauben also, mich verraten zu können, Uliar?«, erklang eine leise Stimme in seinem Ohr.
    Es war nicht notwendig, sich umzudrehen. Er kannte diese Stimme nur zu gut.
    »Glaubten Sie wirklich, Sie könnten den ganzen Weg von Dreadnaught vier bis hierher auf einem Swoop kommen, ohne dass es meinen Leuten in KomOps auffällt und sie mich alarmieren?«, fuhr C'baoth fort. »Verrat verrät sich auf diese Weise stets selbst.«
    Mit einem Ruck, als würde plötzlich eine Sperre entfernt, verschwand C'baohts Zugriff auf seinen Mund. »Es ist kein Verrat«, krächzte er. »Wir wollen einfach unsere Mission zurück.«
    »Meine Mission, Uliar«, sagte C'baoth finster. »Meine Mission. Wer gehört sonst noch zu dieser lächerlichen Verschwörung?«
    Uliar antwortete nicht.
    »Nun, dann sehen wir mal«, sagte C'baoth. »Selbstverständlich diskret, bitte.«
    Als ob Uliar eine Wahl gehabt hätte! C'baoths Hand lag locker auf seiner Schulter, und die beiden Männer folgten Jinzler und dem blauhäutigen Fremden den Flur entlang. Sie erreichten den Hangar gerade, als die anderen beiden an Mitth'raw'nuruodos Schiff eintrafen. Ein paar Meter entfernt befand sich eins der Shuttle des Flugprojekts ...
    Uliar stockte der Atem, als ihm plötzlich klar wurde, wieso der Rest des Komitees nicht erschienen war. Statt alle durch Flure und Lifte zu führen, hatte Pressor sie an Bord eines der Shuttle von D drei gebracht und sich von Mosh herüberfliegen lassen.
    Was bedeutete, dass sie immer noch eine Chance hatten. Pressor brauchte nur die Luke zu öffnen, und bevor C'baoth noch wusste, was geschah, würden die anderen vor Mitth'raw'nuruodo stehen und ihren Fall vortragen. Selbst ein Jedi-Meister konnte doch sicher nicht so viele gleichzeitig zum Schweigen