Die letzte Odyssee

sterblichen Überreste nach China zurückzubringen.
    Meine Energiereserven werden in wenigen Minuten erschöpft sein – ich wüßte gerne, ob jemand mich gehört hat. Ich werde die Botschaft jedenfalls wiederholen, so lange ich kann …
    Hier spricht Professor Chang auf Europa, ich melde die Zerstörung des Raumschiffs Tsien. Wir sind neben dem Großen Kanal gelandet und haben unsere Pumpen am Rand des Eises aufgebaut – «

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Die kleine Dämmerung
    MISS PRINGLE
    AUFZEICHNUNG
    Da kommt die Sonne! Seltsam – daß sie auf dieser langsam rotierenden Welt so schnell aufgeht! Natürlich, natürlich – die Scheibe ist so klein, daß sie im Handumdrehen über den Horizont hüpft … Nicht daß sich das Licht groß verändern würde – wenn man in eine andere Richtung schaute, würde man gar nicht bemerken, daß noch eine zweite Sonne am Himmel steht.
    Hoffentlich haben es wenigstens die Europs bemerkt. Normalerweise brauchen sie nach der Kleinen Dämmerung keine fünf Minuten, um an Land zu kommen. Vielleicht wissen sie ja schon, daß ich hier bin, und haben Angst …
    Nein – vielleicht sind sie ganz im Gegenteil neugierig – können es gar nicht erwarten, den fremden Besucher zu begutachten, der nach Tsienville gekommen ist … ich will es hoffen …
    Da kommen sie! Hoffentlich sehen eure Spionagesatelliten auch zu – die Kameras der
Falcon
zeichnen auf…
    Wie langsam sie sind! Es wird sicher sehr mühselig werden, sich mit ihnen verständigen zu wollen … selbst wenn sie bereit sein sollten, mit mir zu sprechen …
    Sehen mehr oder weniger so aus wie das Wesen, das damals die
Tsien
umgekippt hat, nur viel kleiner … Sie erinnern mich an kleine Bäume, die auf einem halben Dutzend schlanker Stämme gehen. Mit hunderten von Ästen, die sich immer weiter verzweigen. Viele von unseren Allzweckrobotern sind ebenso gebaut … wir haben lange gebraucht, um zu begreifen, daß die imitierten Humanoiden viel zu unbeholfen waren und man mit möglichst vielen kleinen Manipulatoren am besten fährt! Warum müssen wir eigentlich jedesmal, wenn wir eine tolle Erfindung machen, wieder feststellen, daß Mutter Natur uns zuvorgekommen ist …
    Die Kleinen sind richtig niedlich – wie winzige Sträucher auf Wanderschaft. Wie sie sich wohl vermehren – durch Knospen? So schön hätte ich sie mir nicht vorgestellt. Fast so bunt wie die Fische im Korallenriff – vielleicht aus den gleichen Gründen … um Partner anzulocken oder Raubtiere zu täuschen, indem man vorgibt, etwas anderes zu sein …
    Sagte ich vorhin, sie sehen aus wie Sträucher? Eher wie Rosenbüsche – sie haben doch tatsächlich Dornen! Sicher gibt es dafür einen guten Grund …
    Ich bin enttäuscht. Sie haben mich offenbar gar nicht bemerkt. Strömen alle in die Stadt, als käme jeden Tag ein Raumschiff zu Besuch … jetzt sind nur noch ein paar übrig … ich habe eine Idee … vielleicht funktioniert es … Schallschwingungen werden sie ja wohl wahrnehmen können – die meisten Meerestiere können das – aber vielleicht ist die Atmosphäre zu dünn, und meine Stimme trägt nicht weit genug …
    FALCON –
AUSSENLAUTSPRECHER …
    HALLO, KÖNNT IHR MICH HÖREN? ICH HEISSE FRANK POOLE … ÄHEM … ICH KOMME IN FRIEDEN, IM AUFTRAG DER GANZEN MENSCHHEIT …
    Finde mich ziemlich albern, aber hat jemand einen besseren Vorschlag? Und fürs Protokoll macht es sich nicht schlecht …
    Niemand nimmt Notiz von mir. Groß und klein, alles kriecht auf die Iglus zu. Was sie wohl machen, wenn sie dort ankommen – vielleicht sollte ich ihnen folgen. Ich sähe da keinerlei Gefahr – ich bin so viel schneller.
    Eben ist mir eine kuriose Erinnerung durch den Kopf geschossen. Alle diese Scharen, die sich in die gleiche Richtung bewegen – wie die Pendlermassen, die sich zweimal täglich zwischen Wohnort und Arbeitsstätte hin- und herwälzten, bevor die Elektronik diesem Unsinn ein Ende machte. Ein letzter Versuch, bevor sie alle verschwunden sind… HALLO – HIER SPRICHT FRANK POOLE, EIN BESUCHER VOM PLANETEN ERDE. KÖNNT IHR MICH HÖREN?
    ICH HÖRE DICH, FRANK. HIER SPRICHT DAVE.

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Gespenster in der Maschine
    Zuerst war Frank Poole vollkommen verblüfft, doch dann hätte er am liebsten laut gejubelt. Eigentlich hatte er nie so recht geglaubt, daß es tatsächlich zu einem Kontakt mit den Europs oder dem Monolithen kommen würde. Er hatte sich sogar schon ausgemalt, wie er frustriert mit dem Fuß gegen die riesige, schwarze Mauer trat und schrie: »Ist denn keiner