Die letzten Worte des Wolfs

mitzuhalten und sie abzuschlachten. Ihr müßt sie aufhalten.«
    Â»Wen?« fragte Eljazokad. »Sind das Walfänger aus Wandry? In einem so kleinen Schiff?«
    Â»Nein.« Die Gezeitenfrau schüttelte den Kopf und blickte dem Einmaster entgegen. »Das sind die Wilden Jäger. Sie töten die Alten und Weisen, diejenigen, die schon umherstreiften, als alle Menschen noch Affenmenschen waren und als die Götter ihre Feste noch in Wäldern feierten, die heute schon gerodet sind. Haltet sie auf. Erkauft mir Zeit. Ich gehe mit den Walen.«
    Â»Du … ziehst mit ihnen davon?« fragte Rodraeg.
    Â»Mich hält hier nichts mehr. Meine Hütte ist zerstört. In Wandry herrschen meine Gegner. Ich bringe die Wale in sichere Gewässer und bleibe vielleicht dort.«
    Â»Aber … wir haben noch so viele Fragen an dich! Du mußt Eljazokad noch erklären, was es mit… was es mit seinem … du weißt schon!«
    Die Gezeitenfrau lachte ihr charakteristisches Lachen. »Eljazokad weiß alles, was er wissen muß. Ihr alle wißt, was ihr im Augenblick zu wissen habt. Viel mehr kann ich auch nicht ahnen. Ich bin nur Treibgut auf den Wassern, ein Schatten, den die Fische von unten betrachten und sich wundern. Was kann ich schon wissen über die Dinge des Landes, dieses Landes und aller anderen? Gehabt euch wohl, ihr Mammutk in der, und nehmt euch in acht vor der Dämmerung! Sie kommt schneller, als man denken möchte.«
    Â»Die Dämmerung? Es ist doch noch früher Morgen…«, stammelte Rodraeg hilflos. Die Gezeitenfrau winkte mit erhobener Hand, dann setzten sich die Wale in Bewegung. Das Boot schlingerte auf den Bugwellen und im Kielwasser der Herde. Bestar und Eljazokad winkten ihr hinterher. Schon nach zwei Sandstrichen war nicht mehr zu erkennen, ob der Leitwal mit der Gezeitenfrau untergetaucht war. Vereinzelt pusteten noch Fontänen in die Luft, dann verebbten auch diese.
    Das Meer beruhigte sich wieder, verteilte seine Gischt gleichmäßig.
    Â»Habt ihr nicht auf der Hinreise erzählt von einem Blauhaarigen und seinen Kumpanen?« fragte Hellas.
    Â»Ja?«
    Â»Das dahinten sind sie, in dem Einmaster. Ich kann die blauen Haare des einen deutlich am Bug im Wind flattern sehen. Die anderen haben auch ziemlich ausgefallene Frisuren. Vier Mann kann ich erkennen.«
    Â»Das paßt immerhin«, sagte Rodraeg. »Sie waren hinter dem Werwolf her und sie sind hinter den Walen her. Sie jagen und töten alles, was alt und mächtig ist.« Und all diese alten und mächtigen Wesen kommen zu uns, damit wir sie beschützen. Auch ein Mammut ist alt und mächtig. Wir sind eine Bruderschaft der Ausgestorbenen.
    Rodraeg riß sich zusammen. »Hellas, schieß mit allem, was du hast. Wir müssen sie aufhalten, mindestens auf uns aufmerksam und wütend machen, damit wir eine Gelegenheit bekommen, mit unserem Nachen auf Enterkurs zu gehen.«
    Â»Schießen, um zu töten oder schießen, um zu reizen?«
    Â»Ziele so gut du kannst. Die werden sich nicht einfach so abschießen lassen. Die sind noch eine Spur härter als die Kruhnskrieger. Macht euch für ein schweres Gefecht bereit, Männer. Eljazokad, du bleibst hinter uns im Boot.«
    Â»Ich bin voller Energie, Rodraeg. Wenn ich Jetzt! rufe, bedeckt ihr eure Augen. Nicht einfach nur zukneifen. Am besten mit der Armbeuge die gesamte Augenpartie bedecken. Verstanden?«
    Â»Verstanden. Aber du mußt das gleich zu Beginn bringen, sonst haben wir zu dritt gegen vier nicht den Hauch einer Chance.«
    Â»Ich nehm zwei, kein Problem«, tönte Bestar.
    Â»Los jetzt, an die Ruder! Rammkurs!« Rodraeg und Eljazokad setzten sich nebeneinander an den einen, Bestar an den anderen Riemen. Bevor sie losruderten, knüpfte Bestar noch mit gebleckten Zähnen sein zehn Meter langes Seil an den Wurfhaken, den er immer im Rucksack spazierentrug. Erst dann begannen sie zu pullen. Hellas verankerte sich am Bug so gut es ging im Dollbord, schnallte den Köcher tiefer, so daß er schneller nachladen konnte, machte den Bogen schußbereit und gab den anderen die Richtung an.
    Schließlich war die Schußdistanz erreicht. Pfeil auf Pfeil jagte Hellas von der Sehne, schnitt gegen den Wind an, ließ die Pfeile treiben und einige von ihnen regelrecht schräg über das gegnerische Deck hageln. So dicht fielen die Geschosse über den Einmaster her, daß man denken