Die letzten Worte des Wolfs

einfach nur ungelenk zu Boden.«
    Auch das ließ Rodraeg erst auf sich wirken. Dann wandte er sich direkt an Naenn. »Wenn ihr an Wiedergeburt glaubt, wie passen dann die Götter ins Bild?«
    Naenn war nicht im geringsten verunsichert. »Die Götter sind unsterblich, die Menschen und auch die Schmetterlingsmenschen sind es nicht. Die fünfhundert Zyklen der Wiedergeburt sollen den Menschen zum Lernen dienen, zur Reinigung und zur Annäherung an die Unendlichkeit. Sind fünfhundert Lebenszyklen erfolgreich durchlaufen, erhält man Zutritt zu den Wiesen der Götter.«
    Â»Und wenn man nicht erfolgreich war?« fragte Eljazokad.
    Naenn lächelte. »Weitere fünfhundert Zyklen.«
    Â»Aber«, hakte Hellas nach, »woher weißt du, ob du nun ein Schmetterlingsmensch bist oder eine Ameise? Und im wievielten Zyklus du dich befindest?«
    Â»Ich weiß es nicht. Aber es gibt ein Bewußtsein in mir, das sich an alles erinnert. Manchmal, im Schlaf oder in der Entrücktheit eines Rausches, bilden sich Teile dieser Erinnerungen in einem ab.«
    Â»Das Mammut«, dachte Rodraeg laut. »Vielleicht war ich früher ein Mammut.«
    Â»Das ist nicht ausgeschlossen«, bestätigte Naenn sanft.
    Â»Mir raucht der Kopf«, beklagte sich Bestar. »Wann brechen wir denn endlich auf?«
    Â»Gleich, Bestar, nur eine Frage noch«, bat Rodraeg um Geduld. »Wie war noch mal der Wortlaut deiner Mammutbotschaft, Eljazokad?«
    Eljazokad brauchte nicht lange nachzudenken. »Ich bin ein Traum, verborgen in einem Irrgarten, verdunkelt durch ein Rätsel, entfernt durch einen Abgrund. Folge der Spur des Mammuts, um mich zu finden.«
    Â»Das mit dem Abgrund finde ich äußerst interessant«, ließ Rodraeg die anderen erneut an seinen Gedanken teilhaben. »Mein Mammuttraum endete an einem schwindelerregenden Abgrund. Spuren waren ebenfalls zu sehen, weil tiefer Schnee lag. Vielleicht muß man von dort aus, vom Abgrund, zurückgehen. Der Spur des Mammuts zurückfolgen, um zu sehen, woher es kam.«
    Â»Durch ein dunkles Rätsel, und dahinter durch einen Irrgarten?« vollendete Eljazokad. »Ich habe keine Ahnung. Aber ich habe die Absicht, es herauszufinden.«
    Rodraeg sah sie alle der Reihe nach an. »Hier ist unser Plan: Wir brechen heute auf, in der Kutsche, die Riban uns organisiert hat, und fahren nach Wandry. Eljazokad wird uns begleiten. Er ist unbewaffnet, wird also nicht an unserer Seite kämpfen, aber bei allem anderen wird er uns zur Seite stehen. Naenn kommt nicht mit. Unser erster Auftrag führte uns leider in vorübergehende Gefangenschaft, und unser Auftraggeber hat mit Naenn abgesprochen, daß sie solchen Gefahren besser noch nicht ausgesetzt werden soll. Erst dann, wenn wir bewiesen haben, daß wir in der Lage sind, einen Auftrag ohne Komplikationen durchzuführen. Fragen? Einwände?«
    Hellas lächelte fast unmerklich. Er war von Anfang an dagegen gewesen, daß Naenn sie begleitete, und fühlte sich nun bestätigt.
    Eljazokad hatte eine Frage. »Was führt uns nach Wandry?«
    Rodraeg zögerte nur kurz, dann antwortete er. »Eine Herde Buckelwale, die wir retten müssen. Höchstwahrscheinlich ist Fängermagie im Spiel, um sie in den Tod zu locken. Ich hoffe, daß du uns mit deinen magischen Kenntnissen da weiterhelfen kannst.«
    Â»Ich werde mein möglichstes tun. Ich bin mir jetzt übrigens sicher, daß ich hier richtig bin.«
    Â»Warum?«
    Â»Weil man sich erzählt, daß das Stadtschiff von Tengan ursprünglich ein Walfängerschiff war.«
    Â»Das stimmt«, bestätigte Cajin. »Es wuchs und wuchs, indem es Schiffbrüchige aufnahm und die von Walfischen zerschmetterten Rümpfe anderer Schiffe als Baumaterial benutzte.«
    Â»Sehr interessant«, sagte Rodraeg nachdenklich. »Möglicherweise ist alles ja ganz anders und die Vermutung des Kreises, daß von Wandry aus Magie wirkt, ist falsch. Möglicherweise werden die Wale nicht angezogen, sondern getrieben, von See aus, von einem sehr, sehr großen Schiff.«
    Alle schwiegen besorgt, bis auf Bestar. Dem schien die Vorstellung zu behagen. »Dann können wir uns mit den wandryschen Piraten verbünden und eine Seeschlacht gegen das Stadtschiff führen. Das wird phantastisch!«
    Â»Oder wir töten einfach Eljazokad«, grinste Hellas, »der kommt dadurch an Bord und sabotiert das