Die Magier von Shannara 1 - Das verbannte Volk

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Autoren: Terry Brooks

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Punkte, die rasch näher kamen. »Das sind Flitzer. Einmannschiffe, lästige kleine Mücken. Schnell und höchst wendig. Gnomenräuber benutzen sie, und wahrscheinlich handelt es sich genau um solche Burschen. Sie wollen uns kapern und abnehmen, was wir an Bord haben. Und wenn sie nahe genug herankommen, werden sie das auch schaffen. Normalerweise würde ich mir deswegen keine Sorgen machen, doch der Sturm hat die Energiereserven des
Rochens
erschöpft. Sie ist schneller als die Flitzer, wenn sie über ihre volle Kraft verfügt, aber im Augenblick ist die Energie auf drei Viertel gesunken, und bis Lazareen werde ich es nicht mehr schaffen, die notwendigen Reparaturarbeiten zu erledigen.«
    »Können wir sie abhängen?«, fragte Ähren.
    Gar Hatch schüttelte den Kopf. »Ich glaube nicht. Vielleicht verlieren sie das Interesse, wenn wir genug Vorsprung gewinnen. Falls sie das Schiff kennen, geben sie möglicherweise auf. Falls nicht…« Er zuckte mit den Schultern. »Es gibt aber noch andere Möglichkeiten.«
    Daraufhin erkundigte er sich bei seinen beiden Männern, ob sie bereit waren, und schob die Hebel des Antriebs nach vorn. Der
Rochen
erzitterte unter der plötzlichen Energiezufuhr aus den Strahlungssammlern und machte einen Satz nach vorn und gleichzeitig nach oben. Hatch handhabte das Steuer behände und präzise, und Pen sah, dass er sich nicht zum ersten Mal in einer solchen Situation befand. Dennoch kamen die Flitzer immer näher, wurden größer und nahmen Gestalt an. Pen sah die Gnomen, die sich in den winzigen Gestellen duckten, mit ihren verhutzelten und von Wind und Wetter gegerbten Gesichtern. Die Hände steckten in Handschuhen und bearbeiteten die Hebel, mit denen das einzige Segel ausgerichtet wurde, ein aufgeblähtes Stoffviereck, das nach Bedarf gerefft oder ausgerollt werden konnte, je nachdem, welche Richtung und welche Geschwindigkeit verlangt wurde. Gegenwärtig waren die Segel windgefüllt und fingen das volle Licht auf, so dass die Flitzer mit voller Kraft vorausschossen. Der
Rochen
hatte keine Chance zu entkommen, erkannte Pen. Die Richtung, aus welcher der Angriff erfolgte, und der schlechte Zustand des Schiffes nach dem Sturm verhinderten das. Binnen kurzem würden die Flitzer sie erreicht haben.
    »Penderrin, Bursche«, sagte Gar Hatch, noch immer ruhig. »Meinst du, du könntest das Steuer übernehmen?« Der Junge nickte. »Ich glaube schon.«
    »Dann gehört es dir«, sagte der Fahrende und trat zur Seite. »Ihr seht aus, als hättet Ihr das eine oder andere Gefecht hinter Euch gebracht«, wandte er sich an Ähren. »Wie könnt Ihr mit einer Bordschleuder umgehen?« Sie verließen die Pilotenkanzel, die Sicherheitsleinen schleiften hinter ihnen her, und arbeiteten sich über Deck jeweils zu einer Seite des Mastes vor. Je einer der Fahrenden gesellte sich zu ihnen, und zu zweit begannen sie, die Bordschleudern aufzubauen, zogen die Katapulte aus ihren Behältnissen und setzten die drehbaren Füße in die vorgesehenen Schlitze auf Deck. Pen hatte nie zuvor eine Bordschleuder gesehen. Im Prinzip handelte es sich um eine schwere Armbrust, die auf einem Drehfuß angebracht war, so dass man über die Reling in alle Richtungen zielen konnte. Mit einer Handwinde spannte man die Schleuder und lud sie anschließend mit einem faustgroßen Geschoss, das man dann abfeuerte. Dann konnte man nur noch hoffen, das gewünschte Ziel zu treffen.
    Ein bewegliches Ziel mit einer dieser Waffen zu treffen, während man selbst in einem Luftschiff flog, war praktisch unmöglich, solange es sich dabei nicht um etwas Riesiges handelte - wo dann allerdings vermutlich nur geringer Schaden entstand. Setzte man die Schleuder jedoch gegen einen ganzen Schwärm von Zielen ein wie jetzt die Flitzer, hatte man durchaus Aussicht auf Erfolg. Verfehlte man einen der Flitzer, konnte man trotzdem noch ein halbes Dutzend andere erwischen.
    Die Bordschleudern waren kaum einsatzbereit und geladen, da erreichten die ersten Flitzer den
Rochen.
Die Flitzer selbst waren zu klein und zerbrechlich, um Waffen zu tragen und ein größeres Schiff zu rammen oder ihm den Mast zu brechen. Stattdessen versuchten die Gnomen, die Strahlungssammler oder die Takelage zu zerreißen. Dazu verwendeten sie Stangen mit messerscharfen Klingen an den Enden.
    Innerhalb von Sekunden waren überall Flitzer, die aus allen Richtungen auf den
Rochen
zupreschten. Pen steuerte das Luftschiff stur geradeaus und hielt es in stabiler Lage, denn so hatten Gar