Die Mauern des Universums - Melko, P: Mauern des Universums - The Walls of the Universe

»Aber wie?«
    »Rohe Gewalt ist wohl keine Option«, meinte Henry.
    »Noch nicht«, erwiderte John.
    »Etwas Schmieröl?« Henry hatte schon die Sprühdose in der Hand. »Vielleicht flutscht es dann ein bisschen besser …«
    Sie benetzten den Rand des Geräts mit Schmieröl. »Nicht zu viel!«, rief John, ehe er es wieder mit zweihundert Newton probierte. Nichts. Zweihundertvierzig Newton. »Mehr krieg ich ohne Schwankungen nicht hin.«
    »Dann versuchen wir’s mit einem Flaschenzug«, sagte Henry. »Du hast doch hier’nen Flaschenzug mit vier Seilen, oder?«
    Damit konnten sie Johns Kraft vervierfachen. Sie verbanden den Flaschenzug mit dem Hebel und hängten ihn am Haken des Krans auf.
    »Dreihundert Newton«, presste John hervor. »Dreihundertfünfzig. Vierhundert.«
    »Halt!«, rief Henry. Er fuhr mit dem Messschieber an der Naht entlang. »Ich hab hier einen halben Millimeter Bewegung.«

    »Ich auch!«, meldete Grace von der anderen Seite. »Jetzt, wo es erst mal angefangen hat, brauchen wir vielleicht nicht mehr so viel Kraft.«
    John übte eine Kraft von achtzig Newton aus, dann hundertzwanzig. Mit einem leichten Ploppen hob sich die Vorderseite des Geräts.
    »Halt!«, schrie Henry. Ein millimeterbreiter Spalt hatte sich zwischen den beiden Hälften aufgetan.
    »Taschenlampe, bitte!« John ließ sich zitternd auf die Knie sinken und leuchtete in den Spalt hinein, konnte aber nichts erkennen.
    »An dieser Seite sind Scharniere!«, verkündete Henry.
    Und tatsächlich: Zwei schmale Scharniere hielten die beiden Hälften des Geräts zusammen.
    Vorsichtig bauten sie die obere Schraubzwinge ab und räumten den Flaschenzug in sichere Entfernung. Dann klappte John die Vorderseite des Geräts mit bebenden Fingern auf. Es ließ sich wie ein Taschenspiegel öffnen.
    Das Innenleben des Geräts lag vor ihnen.
    Zwei von Schimmelpilzen bedeckte Marshmallows.
    »Wenn es Scharniere hat, war eine Öffnung des Geräts auch vorgesehen«, bemerkte Henry.
    John starrte auf die beiden merkwürdigen Gebilde. Langsam kroch er um das Gerät herum und betrachtete sie von allen Seiten. »Macht Fotos aus jedem Winkel. Zwei ganze Rollen. Alles doppelt, zur Sicherheit.« Falls er die Sache vermasselte, wollte er zumindest wissen, was schiefgelaufen war.
    Die Schimmelpilze, die auf den beiden Marshmallows wuchsen, entpuppten sich als zarte Fäden. Bei genauerer Betrachtung bemerkte John, dass auch die Marshmallows selbst aus demselben, eng zusammengewickelten Material bestanden.
    »Das sieht nicht aus wie von Menschenhand geschaffen. Eher von außerirdischer Hand«, sagte Grace.

    Da John wusste, wie vielfältig die menschlichen Universen ausfielen, hätte er darauf gewettet, dass das Gerät von Menschen konstruiert worden war, wie bizarr die Erbauer auch aussehen mochten. Aber natürlich hatte es keinerlei Ähnlichkeit mit der Technologie, die Grace aus ihrem Universum kannte. Oder er aus seinem, um genau zu sein.
    Henry legte einen zweiten Film ein und machte alle Aufnahmen noch einmal.
    Dutzende Fäden verbanden die beiden Marshmallows. Außerdem verliefen Fäden von den Marshmallows zu den Scharnieren und von dort zur Rückseite der Bedienelemente an der Vorderseite des Geräts. Alle Knöpfe, Anzeigen und Hebel standen über mehrere Fäden mit den Marshmallows in Kontakt. Tatsächlich saß unter jedem Knopf ein kleineres Bündel Fäden, eine Art geschrumpfter Marshmallow.
    Grace konnte den Blick nicht von dem Gewirr wenden. »Die Fäden stellen offensichtlich das Kontrollsystem dar. Das elektronische Gerüst des ganzen Systems.«
    Einer der beiden großen Marshmallows befand sich fast in der Mitte des Geräts, der andere oben rechts. Letzterer musste Johns Messungen zufolge die Quelle der Gammastrahlung sein. Er sah genauer hin: Aus diesem Marshmallow ragte ein kleiner, weißer Stachel hervor, der einen halben Zentimeter Durchmesser haben mochte. Am zentralen Marshmallow war kein solcher Stachel zu erkennen.
    »Das wird die Energiequelle sein«, sagte er. »Wahrscheinlich befindet sich die Antimaterie in diesem Stachel.«
    »Wie soll das gehen?«, fragte Henry. »Wie soll man Antimaterie derart fixieren?«
    »Vielleicht mit einem Magnetfeld?«
    Grace leuchtete mit der Taschenlampe auf eine Stelle am Rande des Geräts. »Schau mal, John.« Er beugte sich vor und entdeckte ein kleines Fadenstück, das keine Verbindung zu den anderen hatte. »Was meinst du, funktioniert das Gerät
vielleicht nicht mehr, weil dieser Faden abgerissen