Die Mehrbegabten

hatte seinen Namen nicht mitbekommen, aber das machte nichts – es waren austauschbare Männer, alle aalglatt, alle zugeknöpft, unfähig, aus dem Gleichgewicht zu geraten, egal, was geschieht. Die einzige Gefühlsregung, die sie sich erlaubten, war ein gelegentliches trockenes Lächeln. So wie jetzt.

»Ich hoffe, Provoni radiert New York aus«, empörte sich Charley.
    »Und siebzig Millionen Alte Menschen?« fragte Nick.
    »Sie sind zu wild, Charlotte«, meinte Ed Woodman. »Wenn die fremden Wesen herkommen, um die Städte zu zerstören, werden sie die Alten Menschen vernichten, statt der Neuen Menschen draußen auf dem Land in ihren fliegenden Himmelspalästen. Das würde kaum Provonis Wünschen entsprechen. Nein, es sind nicht die Großstädte, die sie haben wollen – es ist der Apparat. Das, was regiert.«
    »Wären Sie nervös, wenn Sie jetzt ein Neuer Mensch wären, Ed?« fragte Nick.
    »Ich wäre nervös, wenn ihm das Lasergeschütz nichts anhaben kann«, erwiderte Ed. »Ich wäre auf jeden Fall nervös. Aber nicht nervös wie ein Neuer Mensch, nein. Wenn ich ein Neuer Mensch oder ein Außergewöhnlicher wäre und ich sähe den Laserstrahl von Provoni abprallen, würde ich mich irgendwo verkriechen. Ich könnte gar nicht schnell genug fortkommen. Wahrscheinlich empfinden sie gar nicht so. Sie haben so lange geherrscht, sind so lange an der Macht, daß sie gar nicht auf die Idee kommen, sich verkriechen zu wollen.«
    »Wenn sie alles mitteilen würden«, sagte Elka streng, »müßten sie erwähnen, wie viele Neue Menschen und Außergewöhnliche in den letzten acht oder neun Stunden New York verlassen haben. Man kann es sehen, schaut.« Sie deutete zum Fenster hinaus. Ein Meer von Punkten schwebte über der Skyline. Fliegende Flitzer, die sich aus der Innenstadt absetzten, ihrem altvertrauten Tummelplatz.
    »Weitere Meldungen«, sagte der Sprecher. »Amtlich ist mitgeteilt worden, daß der bekannte Neumensch-Theoretiker und Erbauer des Großen Ohrs, des ersten elektronisch-telepathischen Gebildes, Amos Ild, von Willis Grem, dem Ratsvorsitzenden, als Sonderberater berufen worden ist. Aus dem riesigen Bundesgebäude in Washington – «
    Ed Woodman schaltete das Gerät ab.
    »Warum machst du das?« fragte Elka, schlank und hochgewachsen in ihrer aufgepumpten Ballonhose und der Netzbluse. Das rote Haar fiel ihr bis auf die Schultern. In mancher Beziehung ähnelte sie Charley, dachte Nick.
    »Amos Ild«, entgegnete Woodman. »Das ist ein ganz merkwürdiger. Ich interessiere mich schon seit Jahren für ihn. Herrje, er gilt als einer der drei oder vier begabtesten Männer im ganzen Sol-System. Niemand versteht sein Denken, außer vielleicht dem einen oder anderen von seiner Art – näherungsweise von seiner Art, meine ich. Er ist« – er gestikulierte – »ein Sonderling.«
    »Aber wir können es nicht beurteilen«, meinte Elka. »Wir verstehen ihre Neutrologik nicht. «
    »Aber wenn sogar andere Neue Menschen ihn nicht verstehen können – «
    »Mit Einstein und seiner Einheitlichen Feldtheorie war es genauso«, sagte Nick.
    »Einsteins Einheitliche Feldtheorie wurde theoretisch durchaus verstanden, nur dauerte es zwanzig Jahre, um sie zu beweisen.«
    »Nun, wenn das Große Ohr in Betrieb genommen wird, wissen wir Bescheid über Ild«, sagte Elka.
    »Schon vorher«, meinte Ed. »Wir wissen es, wenn die Regierung Entscheidungen in der Provoni-Krise fällt.«
    »Sie sind nie Minusmensch gewesen«, sagte Nick zu Ed.
    »Leider nicht. Zu wenig Mumm.«
    »Drängt es Sie nicht zu kämpfen?« fragte Charley und kam heran, um sich am Gespräch zu beteiligen.
    »Kämpfen? Gegen die Regierung? Gegen ÖSD und Militär?«
    »Mit Unterstützung auf unserer Seite«, sagte Nick. »Mit der Hilfe der Außerirdischen. Die Provoni mitbringt – oder die mitzubringen er jedenfalls behauptet.«
    »Wahrscheinlich ist es so«, sagte Ed Woodman. »Es hätte keinen Sinn, mit leeren Händen zurückzukommen.«
    »Holen Sie Ihren Mantel«, sagte Charley zu Nick. »Wir fliegen zum Times Square. Entweder Sie kommen mit, oder wir sind fertig miteinander.« Sie holte ihre Lederjacke, marschierte zur Tür, öffnete sie und wartete.
    »Nun, ihr könnt hinfliegen, dann wird euch ein Kopter vom ÖSD oder vom Militär packen und herunterziehen«, sagte Ed Woodman. »Man wird Nicks Namen durch den Computer laufen lassen und feststellen, daß er auf der Todesliste der Schwarzen steht. Man wird ihn erschießen, und Sie können wieder