Die Meute der Morrigan

immer noch
wie angewurzelt da, denn es war ihm unmöglich, sich zu regen. Er wußte, daß der
Aal die Seite aus dem Buch meinte, und er rang nach Luft.
    Wieder sprach der Aal.
    «Ich sehe, daß meine Größe dir
Angst und Schrecken einjagt und daß du dich fürchtest, weil ich spreche. Doch
vergeude deine Kraft nicht mit solchen Kleinigkeiten, denn viel Erstaunliches
wird dir noch begegnen, und du brauchst nutzlos deinen Vorrat an Tapferkeit mit
Dingen auf, die nicht wichtig sind. Wo ist das, was dich belastet? Komm näher!»
    Aber Pidge rührte sich nicht.
    Dem Aal entrang sich ein langer
Seufzer, der klang wie der Wind im Schilf
    «Laß dir Mut machen vom Dagda
und komm her zu mir. Hab keine Angst, ich tu’ dir nichts.»
    Eine zaghafte Tapferkeit begann
Pidge zu erfüllen, und er machte einen Schritt nach vom.
    «Wo ist das, was dich
belastet?» fragte der Aal noch einmal.
    Pidge hatte das Gefühl, als sei
sein Mund staubtrocken.
    «Ich habe es in Eisen
eingesperrt», flüsterte er, und seine Stimme klang brüchig. Die Worte kamen wie
zerstückelt hervor, denn jetzt schien ihm das Herz im Halse zu schlagen.
    Seine Hand zitterte, als er die
kleine Schatulle herzeigte, die Tom für ihn gemacht hatte.
    «Das ist gut so», sagte der
Aal.
    Pidge zwang sich wieder zum
Sprechen.
    «Warum ist das gut? Um was geht
es eigentlich?» Seine Frage endete mit einer Art Krächzlaut.
    «Der, den du erst befreit und
dann gefangen hast, ist Olc-Glas, der Verderben und Schrecken bringt. Die ihn
herbeisehnen und nach ihm suchen, geben jetzt vor, sie seien weniger, als sie
sind — um dich und andere zu täuschen. Wegen dieser Täuschung können sie kein
Eisen berühren, soviel böse Macht sie auch haben. Die Erklärung ist: Du wirst
gebraucht. Gib dich erst einmal damit zufrieden. Es wird eine Zeit kommen, in
der mehr gesagt werden kann.»
    Pidge hätte mit einem Mal gern
mehr Fragen gestellt, aber die Autorität des Aals war so überwältigend, daß er
es lieber bleibenließ.
    «Hüte dich vor der Einen, die
Drei ist, sie, die zugleich sie Alle ist — denn sie wird zornig sein, daß sie
zu spät kommt. Verrat ihr nichts», sagte der Aal streng.
    «Wem soll ich nichts verraten?»
mußte Pidge nun doch fragen.
    «Ich weiß nicht, wie sie sich
nennt und wie sie erscheint und welche Gestalt sie annehmen wird; aber sie ist
die Mórrígan, und ihr zweiter und dritter Teil sind Macha und Bodbh. Sie ist
die Göttin des Kampfes. Sie ist die Skaldenkrähe. Sie ist die Königin der
Trugbilder. Sie nährt sich vom Elend der Menschheit»
    Pidge wartete, bis er sicher
war, daß der Große Aal nicht mehr sprechen würde. Plötzlich war er ganz ruhig;
er wußte, daß er es mit einem Freund zu tun hatte.
    «Bitte sag, wer bist du?»
fragte er.
    «Ich bin der Herr der Wasser»,
sagte der Große Aal, beugte den Kopf nach vom und nahm die eiserne Schatulle
zwischen seine Kiefer. Er zog sich zurück, hinauf in die dunkle Höhlung, aus
der das Wasser hervorsprudelte, und war in einem Augenblick verschwunden.
    «Warte!» rief Pidge. «Wer ist
der Dagda?» Aber es war zu spät. Er bekam keine Antwort mehr.
    Er starrte einige Augenblicke
zu der dunklen Öffnung hinauf, noch ganz erfüllt von dem Bild des Großen Aals
und dem kurzen Anblick des Leibes, der sich auf wunderbare Weise hinter dem
Kopf aufgewölbt hatte, als der Aal sich nach unten neigte, um die eiserne
Schatulle zu nehmen.
    Jetzt wußte er, daß die Stimme
im Kamin Wirklichkeit gewesen war; und er füllte die Milchkanne mit Wasser und
ging zu den anderen zurück.
    Er war nicht besonders
überrascht, Brigit allein dort sitzen zu sehen, als er ankam.
    «Sie sind weg», sagte sie. «Ich
soll dir sagen, daß es ihnen leid tut, aber sie mußten gehen.»
    «Warum? Was war denn los?»
    «Ich weiß nicht, vielleicht
hatten sie vor den Hunden Angst»
    «Hunde? Was für Hunde?»
    «Sie haben da drüben gebellt.»
Sie deutete zum Festland hinüber. «Es hat wirklich schrecklich geklungen, ein
Gekläffe und Geknurre! Es hat richtig weh getan, das nur zu hören. Boodie und
Patsy ließen alles stehen und liegen und sagten, ich soll dir sagen, daß es
ihnen leid tut, aber sie müßten gehen. Boodie hat unser Picknick hergerichtet,
schau! Sie haben gesagt, wir sollen alles aufessen und die anderen Sachen in
dem Sack lassen und ihn in die Nähe der Quelle legen. Hast du eine Quelle
gefunden, Pidge?»
    «Ja.»
    «Wo denn?»
    «Gar nicht weit von hier. Und
was ist dann passiert?»
    «Sie sind weggegangen. Wie