Die Mordwespen (Orion 12)

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Autoren: Hans Kneifel

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205.«
    Langsam fuhr der Lift mit der hydraulischen Anlage ins Schiff hinein und entließ die beiden in die Vorkammer. Arlene ging schweigend in ihre Kabine. Cliff bückte sich, hob die Blüte auf und roch lange daran. Dann ging er hinauf und flegelte sich in den Kommandosessel.

4

    Über diesem Teil von Jackhammer lag die Nacht wie ein undurchdringlicher Nebel. Weder Mond noch ein einziger Stern waren zu sehen. Die dornigen Sträucher, die sich flach kriechend über den Boden ausbreiteten wie exotische Schlangen, waren nur auf den Sichtscheiben der Infrarotlampen zu erkennen.
    »Landescheinwerfer an, Atan!« sagte Cliff und senkte den Arm.
    Der Astrogator, der an Bord der LANCET geblieben war und Cliffs Anordnung durch die Bordsprechanlage gehört hatte, schaltete die drei mächtigen Scheinwerfer an. Sie rissen eine Zone, etwa zwanzig zu zwanzig Meter groß, aus der Schwärze und wurden von der Unterfläche des Bodennebels reflektiert.
    »Kaum gelandet, schon geht der Ärger los!« knurrte Cliff.
    »Warum?«
    »Dieses verdammte Summen«, sagte Cliff. »Hört ihr es nicht?«
    Sie schwiegen und bewegten sich nicht.
    Jetzt hörten sie es auch: In der Luft hing ein scharfes, bösartiges Summen, wie von einer riesigen Biene, die sich zornig näherte. Oder wie von einem kleinen Motor. Letztere Möglichkeit schied aus, da dieser Planet erst in geraumer Zeit besiedelt werden würde.
    »Ich höre es«, sagte Seager. »Es klingt wie ein Insekt.«
    Sie waren hier gelandet, nach einem Flug von rund zehneinhalb Stunden. Sie waren über der Tagzone eingetaucht, und Cliff hatte sich, einer reinen Intuition folgend, entschlossen, in der Dunkelzone des Planeten zu landen. Die ORION schwebte hundert Meter hinter ihnen über einer Sandfläche, die von kümmerlichen Sträuchern durchsetzt war.
    Die vier Terraner hörten das Summen, das sich näherte, sich wieder entfernte und dabei sowohl seine Lautstärke wie auch die Tonhöhe veränderte. Arlene richtete eine ihrer Infrarotoptiken auf die flach daliegende Blüte einer Rankenpflanze. Auf der viereckigen Sichtscheibe wurde das Bild deutlich: In und um die Blüte krabbelten Falter und Raupen in schöner Eintracht. Überschlägig zählte Arlene etwa fünfzig Stück. Der Geruch, der von der jetzt farblosen Blüte aufstieg, war dumpf und unangenehm.
    »Es sind zwar keine Goldaugenwickler«, stellte sie ruhig fest, »aber auch hier wimmelt es von Schädlingen.«
    Wieder das Summen. Diesmal näher und intensiver.
    Die drei Teammitglieder kauerten nebeneinander und beobachteten den Sichtschirm. Die Blüte faltete sich unter dem Licht der Landescheinwerfer langsam auseinander und offenbarte immer mehr der Raupen und Falter. Das Summen schrillte jetzt auf, dann huschte ein heller Fleck durch das Bild und wurde deutlich.
    »Ein anderes Insekt!« sagte Seager.
    »Es sieht aus wie eine überdimensionale Wespe!« stellte Charger fest.
    Cliff wartete ab, was weiter geschehen würde. Er hatte ein bestimmtes Gefühl, hütete sich aber davor, es laut auszusprechen.
    Die Wespe ließ sich im Zentrum der Blüte nieder.
    Dann vollführte sie eine Anzahl blitzschneller Bewegungen. Ihr Stachel zuckte hin und her; er traf jedesmal. Er bohrte sich in Falter und Raupen. Und dann traten die Mandibeln der Wespe in Tätigkeit.
    »Sie hat fast alle Exemplare durch den Stachel gelähmt!« flüsterte Seager eindringlich.
    »Ich glaube, wir haben etwas. Sie saugt jetzt die Biester aus!«
    Der Kopf des wespenähnlichen Tieres, das ungefähr die Größe einer Kinderfaust hatte, bewegte sich schnell. Die Kiefer bissen zu, und der Inhalt von Faltern und Raupen wurde ausgesogen. Alles ging ungeheuer schnell vor sich, teilweise konnte man die Bewegungen kaum verfolgen. Drei Minuten später erhob sich die Wespe träge und surrte davon.
    »Bilde ich es mir ein, oder klingt jetzt das Summen weniger bösartig?« fragte Arlene laut.
    »Jeder satte Tiger schnurrt zufrieden!« sagte Cliff.
    »Das Insekt ist jedenfalls weg.«
    Die Linsen senkten sich auf die Blüte und erfaßten das, was die Wespe zurückgelassen hatte. Die Linien und Formen begannen zu verblassen, da die Lebensenergie die Tiere verlassen hatte.
    »Ich zähle ungefähr sechzig tote und ausgesaugte Raupen und Falter«, sagte das Mädchen nach einer Weile. Sie richtete sich auf und baumelte nachlässig mit der schweren Spezialoptik.
    »Kommandant McLane, ich glaube, unsere Reise hat zu einem Erfolg geführt!« sagte sie leise. Cliff lächelte sie an, dann