Die Mutanten kommen

genügte, um ihn stöhnend zu Boden zu schicken. Dabei entglitt ihm die Laserkanone. Während der Muti ihm den Rest geben wollte, ergriff ich sie und jagte ihn damit zur Hölle.
Entsetzt starrte das dreiarmige Mädchen auf das, was von ihm übriggeblieben war. Wir nutzten ihre Überraschung, um in eine Röhre zu flüchten.
Besorgt tasteten wir unsere Knochen ab, aber alles Wesentliche war heil geblieben. Wenig später erreichten wir das gewünschte Stockwerk. Bevor wir ausstiegen, manipulierte ich die Kontrollen der Röhre.
»Das wird nicht viel bringen«, sagte Harley.
»Besser als nichts«, entgegnete ich.
»Stimmt auch wieder.«
Hastig begaben wir uns zum Senderaum, ständig Türen hinter uns zuschlagend.
»Das macht zwar den Kohl nicht fett, kostet aber kaum Mühe«, erklärte ich.
Endlich betraten wir den Raum. Ich sah ein Paneel mit bunten Schaltern und Knöpfen.
»Du hast nicht zufällig eine Ahnung, wie man das bedient?« fragte ich Stokes.
»Ich habe mein Lebtag nichts anderes gemacht«, erwiderte er und setzte sich an die Kontrollen. »So etwas verlernt man nicht.« Dann stutzte er. »Es scheint, als habe man seit damals ein paar Schalter hinzugefügt.«
Er sah nachdenklich drein. »Aber mein kluges Köpfchen wird einen Weg finden.«
»Dein kluges Köpfchen sollte sich beeilen, ehe die bösen Buben es dir abschlagen.«
Er streckte eine Hand aus und legte einen grellroten Schalter um. Statik rauschte, dann herrschte Schweigen im Äther. Der Bildschirm über den Kontrollen erwachte zum Leben und waberte milchig weiß.
»Ist das gut oder schlecht?« fragte ich.
»Es hat geklappt«, meinte er.
»Bist du sicher?«
Er nickte, und wir holten unsere Bennys heraus. Gleich darauf stand Senator Scott Fulton vor den Kameras, täuschend echt und in voller Lebensgröße.
»Liebe Mitbürger«, erklärte ich, und die Lippen des Senators bewegten sich, als wäre er es, der sprach. »Im Moment der vielleicht größten Krise, die unser Land jemals heimgesucht hat, möchte ich Sie alle um Ihr Verständnis und Ihre Hilfe bitten. Vor nicht langer Zeit – und ich erwähne das nicht ohne einen gewissen Stolz – haben Sie mir Ihr Vertrauen geschenkt. Tun Sie es wieder, denn finstere Mächte machen sich im Lande breit. Starrsinn, Bestechlichkeit und allgemeine Gesetzlosigkeit bedrohen die freiheitlichen Grundwerte unserer Demokratie. Der Hort des Bösen schickt sich an, in unsere Domäne der Gleichheit und Brüderlichkeit einzudringen. Die Existenz unseres Staates steht auf dem Spiel, und so ...«
Weit weg im Gebäude hörte ich lauter werdende Stimmen. Ein Bersten ertönte, als bräche jemand Türen auf. Stokes und ich tauschten Blicke aus. Die Opposition bereitete sich aufs Gemetzel vor. Was immer der Senator noch zu sagen hatte, es mußte kurz und bündig sein, wenn Harley und ich mit heiler Haut hier herauskommen wollten.
»Der Hauptcomputer ist von Feinden bedroht! Das Regierungsgebäude wird fallen! Ich brauche Ihnen nicht zu sagen, wo ich stehe! Sie wissen es.«
Ich wurde fast rot. Hoffentlich wußte wirklich jemand dort draußen, wo der Senator stand. Außer daß er die Mondbasis unterstützte, hatte ich nicht die geringste Ahnung von seinen politischen Zielen.
»Im Namen der wahren Grundwerte unserer Demokratie fordere ich Sie deshalb auf: Bewaffnen Sie sich, meine Freunde. Marschieren Sie, um den finsteren Feind in jenen Abgrund zurückzustoßen, dem er entstammt ...«
Die Stimmen und das Bersten kamen näher. Die Opposition bereitete sich auf den vernichtenden Schlag vor. Es wurde Zeit, sich zu verdrücken.
»Wohin soll ich die Massen schicken?« flüsterte ich Stokes hastig zu.
»Zum Gerichtshof.«
»Zum Gerichtshof«, verkündete der Senator heiser vor Aufregung. »Wir treffen uns pünktlich um fünf am Gerichtshof. Möge Gott Ihnen beistehen.«
Der Bildschirm wurde dunkel. Rasch schalteten wir unsere Bennys aus.
»Gibt es hier einen Notausgang?«
»Ich glaube schon.«
Er glaubte. Aber zum Glück trog ihn sein Glaube nicht.
    Die Auseinandersetzungen hatten nicht an Heftigkeit nachgelassen, eher im Gegenteil. Geschützfeuer und Kanonenschläge dröhnten um uns her. Harley führte mich in eine Seitenstraße, die direkt auf einer Müllhalde endete. Im Schutz ausrangierter Kühlschränke und Hi-Fi-Sets dachten wir über unser weiteres Vorgehen nach. Da wir Fulton kaum rechtzeitig finden würden, brauchten wir jemanden, der an seiner Stelle jene Massen führte, die ich gerade aufgewiegelt hatte. Es mußte ein hohes Tier