Die mutigsten Mäuse der Welt: Das Wiedersehen (German Edition)

ein vertrautes Bild von Formen und Linien, durch deren Mitte ein breites blaues Band lief. Alistair hielt den Atem an, nahm seinen Schal ab und hielt ihn neben das Bild. Die beiden stimmten überein.
    Mit wachsender Erregung wickelte er sich den Schal wieder um und nahm die Höhle weiter in Augenschein. Hier musste etwas sein, da war er sich jetzt sicher. Etwas, das mit den geheimen Wegen zu tun hatte. Er hatte seinen Rundgang fast abgeschlossen und fing schon zu zweifelnan, als er an eine Öffnung kam, die in die Wand gemeißelt war und vom Eingang der Höhle aus verdeckt wurde durch einen vorstehenden Felsen. Alistair trat hinein und machte noch einen Schritt. Der Fels wölbte sich über ihm zu einem Bogen, nur wenig höher als er selbst.
    Es war ein Tunnel.
    Dann, wie aus weiter Ferne, hörte er, wie Tibby nach ihm rief.
    » Alistair? Wo bist du? Alistair! « Sie klang besorgt.
    Ihm wurde bewusst, dass er wohl schon einige Zeit fort war. Er eilte zum Eingang der Höhle zurück und kroch durch das Loch.
    Tibby stand etwas entfernt vom Eingang und sah sich ängstlich um.
    » Ich bin hier « , sagte er.
    Beim Klang seiner Stimme drehte sie sich um. » Ich dachte, du bist vom Erdboden verschluckt worden « , sagte sie. »Wo warst du? «
    Alistair deutete auf den Spalt in der Felswand. » Da drin « , sagte er. » Er führt in eine große Höhle. Und, Tibby – ich hab’s gefunden! «
    »Was hast du gefunden? «
    » Einen Tunnel! «
    » Einen Tunnel? « , wiederholte sie aufgeregt. »Wo führt er hin? «
    » Das weiß ich noch nicht, aber er muss einer der geheimen Wege sein – ich habe ein Bild gefunden, das genauso aussieht wie mein Schal. Warte mal ... « Alistair wickeltesich den Schal wieder schnell vom Hals, ging in die Hocke und legte ihn flach auf den Boden. Tibby kniete sich neben ihn. Alistair suchte die roten und goldenen Flecken, die ganz oben in das Muster gestrickt waren, direkt links neben den breiten blauen Streifen. In der Nähe entdeckte er einen kleinen braunen Bogen.
    » Tib, sieh mal – meinst du, dieser braune Bogen könnte ein Tunnel sein? «
    Tibby folgte seinem ausgestreckten Finger. » Das klingt einleuchtend « , sagte sie. Sie sah genauer hin und fuhr fort: » Und auf dieser Seite des Flusses sind noch mehr braune Bögen, und weitere, die davon abgehen. «
    » Die Linie, die da am linken Rand entlangläuft, muss die Küste des Cannolianischen Meeres sein « , folgerte Alistair. » Dann müssen diese Wege zur Küste führen. « Er hob den Blick von dem Schal, um seine Freundin anzusehen. » Das bedeutet ... «
    Tibby machte große Augen, als sie Alistairs Worte begriff. » Das bedeutet, dass wir durch die Tunnel fast bis zur Insel Atticus kommen! «
    » Ohne Angst haben zu müssen, auf eine sourisanische Patrouille zu treffen! « , jubelte Alistair. Seine Eltern schienen erreichbarer als jemals zuvor – er konnte es kaum erwarten, aufzubrechen. » Komm, wir suchen nach Slipper und Happy. «
    Happy Thompson und Slipper Pink kamen in dem Moment um die Biegung. Happy hinkte stark und stützte sich auf seinen Stock.
    » Alistair, dir ist ja doch nichts passiert « , sagte Slipper sehr erleichtert. » Als wir Tibby rufen hörten, dachten wir schon, es sei dir etwas zugestoßen. «
    Voller Schuldbewusstsein bemerkte Alistair die Erschöpfung, die Happys Züge zeichnete, und Slippers sorgenvolles Gesicht. Er hätte nicht so ungestüm davoneilen sollen.
    Doch ehe er sich entschuldigen konnte, erzählte ihnen Tibby von Alistairs Entdeckung, und er sah, wie sich ihre Züge entspannten.
    Ein paar Minuten später waren alle vier durch den Eingang in die Höhle gekrochen, die jetzt ganz im Dunkel lag, nachdem die Sonne hinter dem Bergkamm verschwunden war.
    »Wie macht man hier das Licht an? « , scherzte Happy.
    » Damit « , sagte Slipper. In einer Nische in der Wand hatte sie Kerzen und einen Kerzenhalter gefunden.
    Sie zündeten eine Kerze an, und Alistair zeigte den anderen die Kammer und den Eingang zu dem Tunnel. Dann kehrten sie in die Höhle zurück, wo sie ihre Rucksäcke gelassen hatten.
    » Heute Nacht können wir hier schlafen « , entschied Slipper. » Der Boden ist vielleicht ein bisschen kalt, weil die Sonne ihn nicht aufgewärmt hat, aber immerhin sind wir hier sicher. «
    Sie improvisierten ein Essen aus Brot und Käse mit den Pilzen, die Tibby am Tag zuvor gesammelt hatte. Beim Umhergehen im Kerzenschein wurden ihre Schatten riesig und verzerrt an die Höhlenwände geworfen, und