Die Nirgendwojagd

sich nach dem Luxus eines Vollbades. Während sie sich abtrocknete, heftete sie ihre Blicke auf die Geisterrundung der Luke. „Nein!” Luft fauchte aus ihren Lungen. Ohne zu überlegen richtete sie sich auf und rammte den Kopf gegen die niedrige Dekke, was ihr Tränen in die Augen jagte. „Ich habe genug von diesem Loch. Total. Keine Minute länger …” Und sie rieb sich die Augen, tastete nach ihrer Jagdkleidung und zog eine gesprenkelte graue Jacke und Hose an.
    Draußen kühlte die Luft ab. Nebelschwaden krochen unter den Bäumen hervor, sammelten sich in Mulden und faserten in dünnen Wellen über den Boden. Aleytys drehte und reckte sich, um die Verkrampfung und die Steifheit ihres langen Eingesperrtseins zu vertreiben. Schließlich streckte sie die Arme so hoch, wie sie greifen konnte, erhob sich auf die Zehen, streckte sich, bis ihre Knochen knackten, wippte dann auf die Fersen zurück, gähnte, rieb sich mit beiden Händen fest übers Gesicht, während sich ihr Kopf so vollgestopft anzufühlen begann, daß sich die Dinge, die sie ansah, verflachten oder in ihren Formen verzerrten. Sie schloß die Augen, und die Benommenheit verschwand. Mit einem Gefühl der Unsicherheit ging sie zu der Kapsel zurück und fing an, die speziell gekennzeichneten Packungen aufzubrechen, und ihre Sicht ver-und entzerrte sich weiterhin. Stirnrunzelnd und besorgt richtete sie sich auf, rieb an den Augen, sog dann die Luft ein und stellte mit plötzlicher Erleichterung fest, daß die Verzerrung immer dann auftrat, wenn ein ganz bestimmter würziger Geruch mit dem auffrischenden Wind zu ihr herangetragen wurde.
    Nicht das Netz, erkannte sie.
    Sie nahm sich den Inhalt der Sonderpackungen vor und baute den Transportwagen auf der anderen Seite der Lichtung zusammen, dort, wo die Brise am stärksten war. Es war eine Konstruktion aus Stäben und Rädern, dieser Transportwagen, mit einer breiten Ladefläche und trotzdem ausreichend geländegängig, um sich den Launen des Bodens anzupassen, die Räder hoch genug, so daß er selbst über große Steine hinweg- und durch fast jedes Gestrüpp hindurchgebracht werden konnte. Er trug mehr als eine Tonne Gewicht, konnte von zwei oder drei Leuten gezogen und Hänge hinaufgekurbelt werden, die zu steil waren, um von menschlicher Muskelkraft bewältigt zu werden. Jäger-Techniker hatten ihn für sie konstruiert, damit sie mit den Unwägbarkeiten des Zangaree-Pfuhls fertig werden konnte.
    Während sie arbeitete, krochen die Nebelausläufer heran, umzingelten sie, verschmolzen miteinander, teilten sich wieder und trugen den exotischen Duft des Waldes mit sich. Sie trieb in einem Schweißfilm, der wie eine zweite Haut an ihr klebte, jeder Atemzug eine Qual in dieser feuchten, stickigen Luft, die ihr das Gefühl vermittelte, sie würde ertrinken, ganz gleich, wieviel sie auch schluckte
    … Luft ohne darin eingewobenes Leben. Ihre Desorientierung verschlimmerte sich. Manchmal konnte sie mit ihrem Geistfühler hinaustasten, ihre Empfindungsreichweite stark behindert, kurze Blitze, wenn sie dem Steckenbleiben nahe kam. Lange Zeit war ihr Schädel ein Eisenrund, das sie einschloß. Als der Transportwagen endlich zusammengebaut war, richtete sie sich auf und streckte sich. Dann errichtete sie den Zeltunterschlupf und befestigte ihn auf der Ladefläche des Transportwagens.
    Der Unterschlupf bestand aus Spinnenseide von Heggistril, eines der widerstandsfähigsten und am leichtesten erhältlichen Materialien.
    Jedes Teil war genau nach Maß gewoben, da es außer Frage stand, es zu schneiden. Ihre Jacke und Hose waren aus demselben Stoff gefertigt und ihre Stiefel im Gift der Spinne getränkt - so wurde das Leder geschmeidig erhalten und für die meisten Flüssigkeiten undurchdringlich gemacht.
    Sobald der Unterschlupf aufgestellt war, errichtete sie ihre Schutzvorrichtungen rings um den Transportwagen herum - eine Reihe von Stolperdrähten, an kleinen, jedoch laut knallenden Ladungen befestigt. Auch wenn sie nicht besonders davon begeistert war, mit der Gewißheit einzuschlafen, irgendwann plötzlich Explosionen um sich herum krachen zu hören - es mußte sein, denn andererseits gefiel ihr die Vorstellung noch weniger, daß sich einige der größeren Raubtiere an sie heranpirschen könnten … Oder feindliche Eingeborene.
    Der Himmel war ein Netz aus leuchtendem und sich veränderndem Licht, und der Wind dröhnte gegen die Spinnenseide, als sie in den Unterschlupf hineinkroch, ihre Stiefel auszog, sich auf