Die Orks

Zwerge und kletterte auf einen Karren. Es gab keinen Tumult und kein Geschrei. Die hinteren Klappen der Karren wurden geschlossen. Peitschen knallten über den Ochsen, und die Kolonne setzte sich in Bewegung. Die Orks verhielten sich mucksmäuschenstill, als die Kolonne an ihnen vorbeizog. Einen Augenblick später war die Luft rein, und sie machten sich an die Verfolgung. Die Karren fuhren auf direktem Weg nach Dreieinigkeit zurück. Als die Karren die Straße zum Stadttor erreichten, sahen die Orks, dass mehr Menschen auf den Feldern arbeiteten als am Tag zuvor. Wiederum waren es hauptsächlich Frauen, die von einer größeren Anzahl Wachen beschützt wurden. Die Vielfraße mussten noch vorsichtiger sein, wenn sie nicht gesehen werden wollten, und es gab eine Grenze, wie weit sie sich der Stadtmauer nähern konnten. Doch sie fanden eine Stelle in einem Weizenfeld, die es ihnen ermöglichte, die weitere Fahrt der Karren bis zum Stadttor zu beobachten. Wie zuvor erschienen Wachen auf der Mauer und begutachteten die Ankommenden. Einen Moment später öffnete sich quietschend das massive Tor. Wiederum konnten sie einen flüchtigen Blick in die eigentliche Stadt werfen. Die Karren ruckten an und fuhren durch. Schwarz gekleidete Männer beeilten sich, das Tor wieder zu schließen. Es fiel mit lautem Krachen zu. Stryke hoffte, dass dieser Knall nicht das Totengeläut für Jup einleitete.
    Das große Tor schlug mit schrecklicher Endgültigkeit hinter Jup zu. Ohne sich den Anschein zu geben, sah er sich verstohlen um. Als Erstes fielen ihm mehrere Dutzend Wachen auf, die alle schwarz gekleidet und bewaffnet waren. Was er von Dreieinigkeit sehen konnte, war so regelmäßig und symmetrisch angelegt, dass es streng wirkte. Der Ort schien auf eine Weise angeordnet zu sein, die den pedantischsten Militärbefehlshaber zufrieden gestellt hätte. Alle Gebäude waren in ordentlichen Reihen ausgerichtet. Manche Häuser waren aus Stein mit Strohdach und von der richtigen Größe für eine Familie. Andere waren größere, kasernenartige Bauten aus Holz. Alle sahen ohne Ausnahme makellos aus. Weiter zur Stadtmitte überragten gleichermaßen korrekte Türme und Zinnen die Dächer.
    Pfeilgerade Straßen und Wege durchschnitten das präzis gestaltete Häusermeer. Sogar die wenigen Bäume waren in reglementierten Reihen zusammengefasst. Es gab Menschen, Männer, Frauen und Kinder, die in der bedrückenden Ordnung ihren Geschäften nachgingen. Die Männer trugen wie die Wachen ausnahmslos Schwarz. Alle Frauen und Kinder, auf die das nicht zutraf, trugen Kleidung von langweiliger Schlichtheit. Kaum hatte er sich einen Überblick verschafft, als für Jup und die anderen Zwerge, von denen ihn kein einziger angesprochen und kaum einer überhaupt ein Wort an einen anderen Zwerg gerichtet hatte, der Augenblick des Aussteigens gekommen war. Es war ein weiterer Moment der Wahrheit. Jetzt würde er herausfinden, ob die Menschen eine Liste der Namen ihrer Fremdarbeiter führten. Wenn sie es taten, würden die nächsten Augenblicke höchst unerfreulich und mit einiger Sicherheit die letzten seines Lebens sein. Wie es an einem derart von Symmetrie besessenen Ort passend zu sein schien, mussten sich die Zwerge neben den Karren in Reih und Glied aufstellen. Dann schritten zu Jups Erleichterung Männer die Kolonnen ab und zählten sie ab, indem sie der Reihe nach mit dem Finger auf jeden zeigten. Der Mensch, der Jups Reihe abschritt, bewegte dabei die Lippen, ging aber an Jup vorbei, ohne ihm einen zweiten Blick zu gönnen. Jup fragte sich, wie es weitergehen würde, als an der Tür zu einem der kasernenartigen Gebäude hektische Aktivität ausbrach. Der Mann, den sie am Tag zuvor in seiner Kutsche gesehen hatten und den er für Kimball Hobrow hielt, erschien im Eingang.
    Seine Augen waren noch genauso kalt, seine Miene war noch genauso ernst. Jup fragte sich wie schon am vergangenen Tag, wie alt der Mann sein mochte. Dieser Blick aus größerer Nähe verriet kaum mehr als jener erste flüchtige Eindruck, aber Jup schätzte, dass er nach menschlichen Maßstäben mittleren Alters war, obwohl er bei dieser Rasse immer Schwierigkeiten mit dem Schätzen des Alters hatte. Angeblich gab es eine Art Formel, um es herauszufinden, wie sie auch bei Hunden und Katzen Anwendung fand, aber er wollte verdammt sein, wenn er sich noch daran erinnerte. Woran er jedoch nicht den geringsten Zweifel hatte, war Kimballs charismatische Ausstrahlung. Er war von einer Aura der