Die Philosophen der Rundwelt

der Physik verboten. Wie ist es also mit den Paradoxen? Es zeigt sich, dass die Gesetze der Physik echte Paradoxe verbieten, jedoch viele scheinbare erlauben. Eine nützliche Technik, um den Unterschied zu verstehen, ist als Feynman-Diagramm bekannt, welches ein Bild von der Bewegung eines Objekts (für gewöhnlich eines Teilchens) in Raum und Zeit ist.
    Nehmen wir zum Beispiel ein scheinbares Zeitreise-Paradox. Ein Mann ist in einer Betonzelle gefangen, ohne Nahrung, ohne Wasser und ohne Fluchtmöglichkeit. Während er verzweifelt in der Ecke sitzt und auf den Tod wartet, geht die Tür auf. Die Person, die geöffnet hat, ist … er selbst. Er ist in einer Zeitmaschine aus der Zukunft zurückgekehrt. Doch wie (das ist das Paradox) ist er zunächst in die Zukunft gelangt? Nun ja, ein freundlicher Mensch hat die Tür geöffnet und ihn freigelassen …
    Etwas an der Kausalität dieser Geschichte scheint sehr sonderbar zu sein, doch das entsprechende Feynman-Diagramm zeigt, dass sie kein Gesetz der Physik verletzt. Zuerst folgt der Mann einem Raumzeit-Pfad, der ihn in die Zelle bringt und ihn anschließend durch eine geöffnete Tür hinausführt. Diese Zeitlinie setzt sich in seine Zukunft fort, bis er auf eine Zeitmaschine trifft. Dann verläuft die Zeitlinie in Gegenrichtung in die Vergangenheit, bis er auf eine verschlossene Zelle trifft. Er öffnet sie, und seine Zeitlinie kehrt sich abermals um und führt ihn in seine eigene Zukunft. Der Mann folgt also einem einzigen Zickzack-Weg durch die Zeit, und bei jedem Schritt gelten die Gesetze der Physik. Vorausgesetzt natürlich, dass die Zeitmaschine kein physikalisches Gesetz verletzt.
    Wenn man versucht, auf diese Weise das Großvater-Paradox zu »erklären«, funktioniert es nicht. Die Zeitlinie, die vom Großvater zu dem Mörder führt, wird abgeschnitten, wenn der Mörder zurückkehrt; es gibt kein konsistentes Szenario, nicht einmal im Feynman-Diagramm. Also sind manche Geschichten von Zeitreisen mit den Gesetzen der Physik vereinbar und haben ihre eigene Art kausale Logik, wenn auch verdreht, doch andere ebenso plausible Geschichten sind mit den Gesetzen der Physik unvereinbar. Man kann das Großvater-Paradox retten, indem man annimmt, dass eine inkonsistente Veränderung der Vergangenheit einen in ein Alternativuniversum versetzt – sagen wir, in eine quantenmechanische Parallelwelt. Doch dann war es nicht der eigene Großvater, den man umgebracht hat, sondern der Großvater eines Alter Ego. Diese »Lösung« für das Großvaterparadox ist also ein Schwindel.
    Angesichts all dessen wirkt die Art, wie die Zauberer mit den Komplikationen der Zeitreise umgehen, ziemlich vernünftig!

NEUNUNDZWANZIG
    Die ganze Kugel ist ein Theater
    Die Elfen verbrachten nicht viel Zeit damit, ernsthaft nachzudenken. Sie konnten Menschen kontrollieren, die das Denken für sie erledigten. Sie spielten keine Musik, sie malten, schnitzten und meißelten nicht. Ihr großes Talent hieß Kontrolle, und mehr hatten sie nie benötigt.
    Manche Elfen hatten Jahrtausende überlebt. Zwar waren sie nicht mit großer Intelligenz ausgestattet, aber im Lauf der Zeit sammelten sie eine Masse aus Beobachtungen, Erfahrungen, Zynismus und Erinnerungen an, die Leute, die es nicht besser wussten, vielleicht für Weisheit hielten. Eine der klügsten Entscheidungen der Elfen bestand darin, nicht zu lesen.
    Sie überließen das Stück der Lektüre einiger Schreiber.
    Sie hörten zu.
    Als alles vorbei war, fragte die Königin: »Und die Zauberer haben großes Interesse an diesem Mann gezeigt?«
    »Ja, Euer Majestät«, antwortete eine der alten Elfen.
    Die Königin runzelte die Stirn. »Dieses … Stück ist … gut. Es behandelt uns … freundlich. Den Sterblichen gegenüber sind wir streng, aber gerecht. Wir belohnen jene, die uns zu Diensten sind. Unsere Schönheit wird auf angemessene Weise gewürdigt. Unsere … Angelegenheiten mit dem Ehemann werden romantischer dargestellt, als ich es mir wünsche, aber es ist trotzdem positiv. Es verstärkt unsere Position und gibt uns einen noch festeren Platz in der menschlichen Welt. Einer der Zauberer trug dies bei sich.«
    Eine der alten Elfen räusperte sich. »Wir haben weniger Kontrolle als früher, Euer Majestät. Die Menschen werden … skeptischer. Sie stellen immer häufiger Fragen.«
    Die Königin warf der alten Elfe einen durchdringenden Blick zu. Aber sie war älter als viele Königinnen und wich nicht zurück.
    »Glaubst du, dies könnte uns schaden?