Die Phrrks

bestehen.«
    Tatsächlich erblickten die beiden jetzt im Licht der aufflammenden Halogenbomben nichts als eine flache, bröcklig sandige Ebene ohne jede Spur von Gestein, und in der Vergrößerung der Kamera zeigte die 293
    Oberfläche die Struktur von krümeligem Humus mit Einlagerungen von Lehm und Mergel.
    »Ich gestehe es ungern«, sagte Napoleon, »ich bin verwirrt.
    Ich hatte ein Objekt aus Metall oder Gestein erwartet. Wie um aller Himmel willen kommt eine Sandscheibe ins All?«
    Alice und Earl legten Skaphander an, bevor sie in das Landungsschiff stiegen, doch als sie über die schmale Kante flogen, die wie von einem Riesen-messer abgeschnitten aussah und höchstens drei Meter dick war, meldeten die Meßgeräte das Vorhandensein einer Atmosphäre, die Luft enthielt, sogar vorzügliche Luft, geradezu ideal für die Atmung irdischer Wesen, und hier, auf der Butterseite, wie Alice es nannte, sahen sie auch das Licht: eine Minisonne auf hohem Mast tauchte den größten Teil der Scheibe in Tageshelle, warf ihr Licht auf ja, auf was?
    Alice und Earl saßen Hand in Hand, während sie ganz langsam dicht über dem Boden dahinschweb-ten, der hier mit einer Art Wiese bewachsen war, einem Teppich aus vielerlei Gräsern und gelben, wei-
    ßen, blauen, rosa Blumen, die Alice an Butterblu-men, Wiesenschaumkraut und Klee erinnerten, da-zwischen, handhoch, lange Profilbänder, die, wenn die Anzeigen nicht irreführten, aus einer Art primiti-vem Stahl bestanden und die sich paarweise durch das Gras zogen, miteinander verschmolzen, wieder 294
    auseinanderstrebten, Kurven bildeten, sich kreuzten und alle in einen Komplex von Hallen mündeten, vor dem ein großes Gebäude stand.
    »Hallo, hallo, was ist?« fragte Napoleon. »Hört ihr mich nicht?
    Antwortet!«
    Alice gab ihm einen kurzen Bericht. »Es sieht wie eine Raumstation aus«, schloß sie. »Wir landen vor dem Gebäude und sehen es uns mal an.«
    »Seid ja vorsichtig«, mahnte Napoleon. »Besser, einer bleibt draußen.«
    Sie hörten nicht auf ihn, schließlich war es das erste wirkliche Abenteuer auf dieser Reise. Hand in Hand gingen sie auf das Gebäude aus grauen be-hauenen Steinen zu, auf eine der breiten Türen, in deren Glas sie sich spiegelten: zwei chromglitzernde Ungeheuer, Adam und Eva aus einer utopischen Welt; sie hatten vorsichtshalber die Skaphander an-behalten, obwohl die ungefügen Apparate sie in der Bewegung einschränkten.
    Lautlos glitt die Tür zur Seite, gab den Weg frei in eine große, fast leere Halle, nur links und rechts an den Wänden standen ein paar metallene Kästen, in einer Ecke kleine Karren auf Rädern, überall hingen Schilder und Tafeln voller Schriftzeichen, offensichtlich irdischen Ursprungs, obwohl Alice und Earl nichts damit anzufangen wußten: »Spucken auf den Fußboden verboten!« oder »Aufsicht«, »Zu den Toi-295
    letten«… das Merkwürdigste aber war die große Wand voller geschlossener, numerierter Fenster, über der in großen schwarzen Lettern stand: OLYMP-Hauptbahnhof.
    Sie wollten Napoleon einen Zwischenbericht geben, doch in dem Gebäude war der Empfang so
    schlecht, daß sie wieder vor die Tür traten. Napoleon bestand darauf, daß sie ihm sofort sämtliche Schriftzeichen übermittelten. Alice und Earl stellten sich in zwei verschiedene Türen und diktierten jeder auf einem anderen Kanal, was sie von den Wänden ablesen konnten. Mochte Napoleon sehen, was er damit an-fangen konnte, schließlich war das sein Job: Gepäckaufbewahrung, Wartesaal, Platzkarten, Zu den Bahnsteigen, Rauchen verboten, Fahrkartenautomaten, Prüfe dein Gewicht, Schließfächer, Auskunft… Hunderte von Buchstaben- und Zahlenkombinationen; bevor sie sich an die großen Wandtafeln machten, unterbrach Napoleon.
    »Die Schilder sind in deutsch abgefaßt, einer der alten Erdsprachen. Es handelt sich ganz offensichtlich um einen Bahnhof der sogenannten Eisenbahn, das war vor Jahrhunderten ein Verkehrssystem auf der Erde. Mit Raumfahrt hat es nichts zu tun, die Eisenbahn war erdgebunden: Wagen auf Schienen, die von Kraftmaschinen, sogenannten Lokomotiven, gezogen wurden. Ich glaube nicht, daß die Eisenbahn noch existierte, als die Raumfahrt begann, aber mei-296
    ne Datei ist da nicht ausführlich genug. Und fragt mich bitte nicht, wie dieser ›Hauptbahnhof‹ hierher-kommt. Vielleicht findet ihr in den anderen Gebäuden eine Antwort.«
    Sie gingen durch die Tür, über der »Zu den Bahnsteigen« stand, und blieben verblüfft stehen. Was von außen