Die Riesen vom Ganymed

mal Tiere gesehen... Es gab doch Tiere auf Minerva, oder nicht?«
    Hunt beobachtete scharf. Die Reaktionen, deren Zeuge er geworden war, schienen seltsam für eine so hochste-hende Rasse, die in allem, was sie sagten und taten, so rational erschienen waren.
    Shilohin nahm es auf sich zu antworten. »Ja... da gab es Tiere...« Sie ließ ihren Blick über alle ihre Gefährten schweifen, als ob sie Beistand in einer schwierigen Situation suchte. »Aber sie waren... anders ...« schloß sie schwankend. Danchekker schien neugierig.
    »Anders«, wiederholte er. »Wie interessant. Wie meinen Sie das? Waren sie zum Beispiel nicht so groß wie dieses hier?«
    Shilohins Angst schien sich zu steigern. Sie zeigte den gleichen unerklärlichen Widerstand, über die Erde im Oligozän-Zeitalter zu diskutieren wie bei früheren Gelegenheiten. Hunt spürte, daß sich eine prekäre Situation entwik-kelte, und bemerkte, daß Danchekker in seinem Enthusiasmus kein Gespür dafür entwickelte. Er wendete sich vom Rest der Gruppe ab. »ZORAC, gib mir eine private Verbindung zu Chris Danchekker«, sagte er mit gedämpfter Stimme.
    »Schon geschehen«, antwortete ZORAC einen Bruchteil später.
    »Chris«, flüsterte Hunt. »Hier ist Vic.« Er bemerkte eine jähe Veränderung in Danchekkers Gesichtsausdruck und fuhr fort. »Sie wollen nicht darüber reden. Vielleicht sind sie noch etwas nervös wegen unserer Gemeinsamkeiten mit den Lunariern oder so was – ich weiß nicht, aber irgend etwas beunruhigt sie. Machen Sie also Schluß und lassen Sie uns hier verschwinden.«
    Danchekker traf Hunts Blick, zwinkerte einen Augenblick lang verständnislos, nickte dann und wechselte abrupt den Gegenstand der Unterhaltung. »Wie auch immer, ich bin sicher, daß dies alles Zeit hat, bis wir in angenehmerer Umgebung sind. Warum gehen wir nicht wieder hinauf? In den Laboratorien werden gerade einige weitere Experimente durchgeführt, von denen ich mir vorstellen könnte, daß sie Sie interessieren.«
    Die Gruppe begann sich zur Türe zurückzudrängen.
    Hinter ihrem Rücken tauschten Hunt und Danchekker erstaunte Blicke.
    »Darf ich fragen, was das alles zu bedeuten hat?« bohrte der Professor.
    »Fragen Sie mich nicht«, antwortete Hunt. »Kommen Sie mit, oder wir verpassen den Anschluß.«
    Viele hundert Millionen Kilometer von Pithead entfernt war die Nachricht vom Zusammentreffen mit einer fremden Rasse über eine verwunderte Welt hereingebrochen.
    Als Aufnahmen von der ersten direkten Kontaktnahme an Bord der Shapieron und von der Ankunft der Außerirdischen auf der Hauptbase auf Ganymed über die Bildschirme der Erde flimmerten, ging eine Woge des Erstaunens und der Erregung um den Erdball, die sogar noch die Reaktionen auf die Entdeckungen Charlies und des ersten ganymedischen Raumschiffes in den Schatten stellte. Einige dieser jetzigen Reaktionen waren bewundernswert, andere bedauerlich, wieder andere einfach nur komisch –alle waren jedoch vorhersagbar gewesen.

    Auf hoher, offizieller Ebene lehnte sich Frederick James McClusky, Delegationsvorsitzender der Vereinigten Staaten bei der außergewöhnlichen Sitzung, die von den Vereinten Nationen anberaumt worden war, in seinen Sessel zurück und ließ seine Blicke über das vollbesetzte, in kreisförmiger Anordnung sitzende Auditorium schweifen, während Charles Winters, der englische Delegierte der Vereinten Staaten von Europa, die Schlußworte seiner fünf-undvierzigminütigen Ansprache fand:
    »... Zusammengefaßt können wir also sagen, daß sich unser Streitpunkt um den Ort der ersten Landung darauf bezieht, ob er innerhalb der Hoheitsgebiete der britischen Inseln liegen soll. Die englische Sprache stellt mittlerweile das verbreitetste Kommunikationsmittel für den sozialen, geschäftlichen, wissenschaftlichen und politischen Dialog zwischen allen Rassen, Völkern und Nationen der Erde dar.
    Sie symbolisiert die Aufhebung von Grenzen, die uns einst trennten und die neue Ordnung aus Eintracht, Vertrauen und gegenseitiger Zusammenarbeit, die auf unserem Erdball herrscht. Und von daher ist es eben auch besonders angemessen, daß mit Hilfe der englischen Sprache die ersten Worte zwischen unseren fremden Freunden und uns ausgetauscht wurden. Darf ich Sie des weiteren daran erinnern, daß zur Zeit die Sprache der britischen Inseln die einzige menschliche Sprache ist, die sich die ganymedische Maschine angeeignet hat? Was, meine Herren, könnte daher angemessener sein, als daß der erste Ganymeder, der