Die Rolling-Stone-Jahre (German Edition)

Zentimeter vom Rekorder entfernt.
    Okay, kommen wir noch mal auf das zurück, worüber wir uns unten schon unterhalten haben. Sie sagten, Sie werden Spinks definitiv noch mal boxen, richtig?
    Ich kann nicht sagen, dass ich ihn definitiv noch mal boxen werde. Ich glaube es. Ich bin sicher, wir werden – aber ich könnte inzwischen sterben oder er könnte sterben.
    Aber soweit es Sie betrifft. Sie wollen. Sie zählen darauf?
    Yeah, er hat vor, gegen mich anzutreten. Ich habe ihm eine Chance gegeben, und jetzt wird er mir eine geben. Die Leute werden nicht glauben, dass er ein wahrer Champion ist, bis er mich zweimal geschlagen hat. Sehen Sie, ich musste Liston zweimal schlagen. Johansson musste Patterson zweimal schlagen, was ihm aber nicht gelang. Randy Turpin musste Sugar Ray [Robinson] zweimal schlagen, aber das klappte auch nicht. Wenn er mich zweimal schlagen kann, werden die Leute erst wirklich glauben, dass er vielleicht der Größte sein könnte.
    Okay, lassen Sie mich fragen … zu welchem Zeitpunkt – ich war bei dem Kampf in Vegas –, wann merkten Sie, dass die Sache wirklich ernst wurde?
    Runde zwölf.
    Bis dahin dachten Sie noch immer, Sie hätten alles unter Kontrolle?
    Man sagte mir, dass ich wahrscheinlich nach Punkten zurücklag, aber vielleicht auch gleichauf. Ich musste die letzten drei gewinnen, und ich war zu müde , um die letzten drei zu gewinnen, und da wusste ich, dass ich in Schwierigkeiten war.
    Aber Sie meinten, Sie könnten es noch hinkriegen … noch bis zur zwölften Runde?
    Yeah, aber das konnte ich nicht, denn er war zuversichtlich, weil er am Gewinnen war, und ich musste es noch hinkriegen, und er hatte 197 und ich 228, und das ist zu viel.
    Haben Sie mir nicht unten beim Frühstück gesagt, dass Sie beim nächsten Kampf mit 205 antreten werden?
    Ich weiß nicht, mit was ich antreten werde, aber 205 ist wirklich unmöglich. Wenn ich auf 220 runterkomme, bin ich froh. Wenn ich nur acht Pfund leichter bin … dann bin ich froh. Bei dem Gewicht war ich nicht schlecht; wenn ich mit 220 in Form bin, oder wenn’s auch 225, 223 sind, könnte ich besser aussehen.
    Auf einer Skala von hundert – in welcher Kondition waren Sie gegen Spinks?
    Skala von hundert? Da war ich achtzig.
    Was hätten Sie sein müssen?
    Sein müssen hätte ich … achtundneunzig.
    Warum kannten Sie ihn nicht besser? Sie schienen nicht auf ihn vorbereitet zu sein …
    Warum kannte ihn überhaupt keiner? Er hat die Presse reingelegt, ein Zehn-zu-eins-Außenseiter, so haben sie ihn genannt. Er hatte nie mehr als zehn Runden geboxt und nur sieben Profikämpfe. Was konnte man von ihm schon wissen?
    Okay, kommen wir zu einem anderen Punkt:
    Das ist jetzt vielleicht eine eigenartige Frage, aber ich will sie trotzdem stellen: Bei der Pressekonferenz nach dem Kampf, da sagte Leon, wenn ich mich recht erinnere: »Ich wollte den Nigger unbedingt schlagen.« Er sagte es wohl, weil er ein bisschen frotzeln wollte, aber als ich es hörte, hatte ich den Eindruck, im ganzen Raum hält man die Luft an.
    Nein, das ist okay. Ich sage dieselben Sachen. Wir Schwarzen reden so voneinander, auf die witzige Tour. »Ach, Niggah, halt schon die Fresse« – »Ah, ach, den Niggah kann ich platthauen.« – »Niggah, du bist verrückt.« Das sind unsere Ausdrücke. Wenn Sie das sagen würden, würde ich Ihnen eine reinhauen. Der weiße Mann kann mich nicht »Nigger« nennen, so wie die’s tun.
    Also war es ein Scherz? Es kam mir wie ein ziemlich grober Ausfall vor, aber …
    Kann ich verstehen, dass es so auf Sie gewirkt hat. Als ich Sonny Liston schlug, habe ich solche Wörter nicht benutzt, aber ich war froh, gewonnen zu haben. Also ich kann da Spinks nichts vorwerfen – er ist gut, er ist ein viel besserer Boxer, als die Leute gedacht hatten.
    Habe ich richtig verstanden, dass Sie heute ins Trainingslager gehen?
    Ich fange in ungefähr zwei Wochen mit dem Training an.
    Und das geht dann ohne Unterbrechung fünf oder sechs Monate? Das haben Sie noch nie gemacht, oder?
    Nie im Leben, nie mehr als zwei Monate. Aber diesmal werde ich fünf Monate dableiben, Holz hacken, die Berge rauflaufen, und dann komme ich getänzelt! Getänzelt! (Plötzlich grinst er.) Ich werde meinen Titel zum dritten Mal gewinnen … (Er ruft laut.) Der Größte aller Zeiten! Aller Zeiten! (Er lacht und macht Schattenboxen.)
    Wie gut ist Leon? Ich kann mir kein richtiges Bild von ihm machen.
    Leon ist noch nicht recht getestet, noch eine unbekannte Größe – und