Die Rueckkehr der Phaetonen

schaffte es kaum, diese Frage zu übersetzen - er musste sogar auf die Zeichensprache zurückgreifen. Dennoch hatte Elektra ihn gut verstanden. »Ja«, sagte sie. »Die Kinder lernen die gesamte elementare Mathematik in einem Jahr.«
    >Elementare, von wegen ...<
    »Ich habe es ja gesagt«, seufzte Wtorow. »Um so schlimmer für uns.«
    »Und die anderen Fächer?«, fragte Wolgin. »Physik, Chemie, Biologie?«
    »Ich habe ein wenig Angst davor, Sie zu beleidigen«, sagte Elektra mit der gewöhnlichen Offenheit moderner Menschen, »aber die Kinder lernen alles, was Sie während der gesamten Schulzeit gelernt haben, in einem Jahr. Bei Ihnen war es doch genauso, was die Vergangenheit angeht.«
    »Sie beleidigen uns nicht, im Gegenteil, Sie schmeicheln uns. Übrigens, ich spreche nur von mir. Bei ihnen«, Wolgin zeigte auf seine Gefährten, »war es bestimmt schon ganz anders ... Übrigens, was ist überhaupt mit Hochschulen? Gibt es sie noch?«
    »Sie meinen die Universitäten? Ja, es gibt sie - für diejenigen, die Ingenieure, Wissenschaftler oder Forscher werden wollen. Oder zum Beispiel Weltraumbeobachter, Ärzte und so weiter. Die Lernbetriebe geben Kenntnisse, die für die Arbeit an jedem Ort und mit allen möglichen Maschinen genügen, aber nicht mehr. Übrigens, wir müssen langsam in die Versammlungshalle gehen«, fügte Elektra hinzu.
    »Wisst ihr was, meine Lieben«, sagte Wtorow, als sie aus dem Auditorium hinaus gingen, »nach so etwas hab ich richtige Angst, diese Kinder zu treffen. Ich glaube, das wird ein Tritt in einen riesigen Fettnapf.«
    Wolgin übersetzte diese Worte für Elektra, ohne nachzudenken. »Sie werden sich nur für Ihr Jahrhundert interessieren«, sagte diese daraufhin. »Ich denke nicht, dass es da Schwierigkeiten geben wird.«
    »Ich aber schon«, Wtorow seufzte wieder.
    »Ich auch«, sagte Melnikowa.

3
    Dreißig halbrunde Sesselreihen erhoben sich wie ein Amphitheater zur matten durchsichtigen Decke. Unten standen zwei mittelgroße Tische und zwei Teleoffsessel, und an der Wand gegenüber vom Amphitheater hing eine große schwarze Tafel, neben der drei leichte hohe Stehleitern standen. Alles war fast genauso wie in den Universitätsauditorien aus dem zwanzigsten Jahrhundert — offenbar war die Gestaltung der Lehrräume, die damals gefunden worden war, am bequemsten und entsprach am besten ihrem Zweck. Und nun waren dreißig Reihen Kindergesichter da - aufgeregt, gespannt und neugierig. Diese Gesichter waren alle unterschiedlich, aber jedes von ihnen konnte durchaus ein Muster kindlicher Schönheit sein.
    Wolgin sah sich das Auditorium genau an. Irgendein Beleuchtungstrick erlaubte ihm, diejenigen, die in hinteren Reihen saßen, genauso gut zu sehen wie die in den vorderen - es war so, als gäbe es hier keine Entfernungen. >Das wird wohl kaum ein Lichtspiel sein<, dachte Wolgin, >wohl eher wieder eine Erscheinung moderner Technik/ Es war offensichtlich, dass auch die Kinder ihre Gäste von jedem beliebigen Platz im Saal genauso gut sehen konnten.
    Alle zweitausend Kinder hatten etwas gemeinsam, was ihr Äußeres anging. Jetzt hatten sie zwar Anzüge von unterschiedlichen Farben und Schnitten an, und die Gesichtszüge, Haar- und Augenfarbe waren bei jedem auch anders. Dennoch gab es etwas Gemeinsames, und Wolgin konnte lange nicht verstehen, was genau es war. Dann wusste er es plötzlich - es war genau das, was er und seine Freunde bei dem ersten Kind sahen, das sie auf dem Spielplatz getroffen hatten: die ungezwungene Eleganz der Haltung, der Kopf, der ein wenig in den Nacken gelegt war, der in Fleisch und Blut übergegangene Respekt gegenüber den anderen und das fast stolze Bewusstsein der eigenen menschlichen Würde - all die charakteristischen menschlichen Eigenschaften der Neuen Ära, die jetzt mit kindlicher Beweglichkeit und der unmittelbaren Art verbunden waren. Diese zehn- bis vierzehnjährigen Kinder waren Menschen des neunten Jahrhunderts, freie Bürger einer freien Welt, die nicht wussten, was Not, Krankheiten und vorzeitiger Tod bedeuteten. Vor jedem von ihnen lag ein zweihundertjähriges Leben - ohne Altersschwäche und voller Freude, sich künstlerisch betätigen zu können.
    >Sie können ja auch kaum anders sein<, dachte Wolgin. >Ihre Großväter und Urgroßväter haben sich bereits daran gewöhnt, dass sie die Herren über das Leben und die Natur sind. Wir, die den Kommunismus gebaut haben, wie Recht wir doch hatten! Das hier ist die Frucht unserer Bemühungen, die