Die Rückkehr des Zweiflers - Covenant 08

Vernichtung, jede Vorstellung von einer Apokalypse. Vielleicht hatte Roger gelogen, weil er hoffte, sie dadurch zerbrechen zu können. Stattdessen hatte er sie verwandelt.
    Das haben sie meinem Sohn angetan.
    Während Roger sprach, verankerte sie sich in der schlammigen Leere von Jeremiahs Blick, der Schlaffheit von Jeremiahs Lippen und Unterkiefer, der wertlosen Geschicklichkeit seiner baumelnden Hände. Ihre Schmerzen, ihr Blut und ihren Widerwillen konzentrierte sie auf den grausamen Schmarotzer, der auf seinem Rücken hockend von ihm trank.
    »Alles sicher höchst interessant«, stieß sie zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor. »Du wirst Spaß daran haben. Aber es gibt ein paar Dinge, die du nicht verstehst.«
    Roger riss belustigt, scheinbar überrascht die Augen auf. »Was denn?«
    Linden ließ den Kopf hängen, als habe sie aller Mut verlassen. Ihre Haare verbargen ihr Gesicht, als sie murmelte: »Zum Beispiel, was ich bin.«
    Dann entlockte sie dem mit Eisen beschlagenen Ende ihres erhobenen Stabes einen grellen Blitz, der rein wie aufgeladenes Sonnenlicht war, und schleuderte ihn gleichzeitig gegen Roger und den Croyel.
    Während ihr Blitzstrahl die Grotte erhellte und durch den Tunnel echote, sprang Linden auf. Da sie ihre durchbohrte Hand, die weiter krampfhaft den Stab umklammerte, nicht von dem Holz lösen konnte, klemmte sie sich den Stab mit der anderen Hand so unter ihren linken Arm, dass sie ihn wie eine Lanze halten konnte.
    Ihr Angriff war kurz und abrupt; trotzdem hätte er ihren Feinden schaden sollen. Aber das tat er nicht. Er erreichte sie nicht einmal. Erschrocken fuhr Roger zurück und schleuderte dem Blitzfeuer des Stabs eine Magma-Eruption entgegen. Und der Croyel errichtete rasch, als hätte er ihren Angriff geahnt, einen mächtigen Sperrwall, der Lindens Blitz ablenkte und zerstreute.
    Roger fing sich wieder; brüllte auf vor Wut, richtete seine Faust auf Linden und entfesselte einen Sturm aus Feuer und Lava. Zugleich schickte das Wesen auf Jeremiahs Rücken Kraftwellen wie sturmgepeitschte Wogen gegen sie aus. Gemeinsam versuchten die beiden, sie gegen die Steinplatte zu drängen, aus der das Erdblut sickerte. Fiel sie dagegen, würde das Erdblut sie in Flammen aufgehen lassen.
    Linden reagierte mit reiner Erdkraft und lauterem Gesetz, schleuderte weiße Flammen gegen die verderbte Theurgie von Kasteness' Hand und die wilde, unnatürliche Abwehr des Croyels. Indem sie den Namen ihres Sohns als Schlachtruf gebrauchte, begegnete sie der Wildheit ihrer Feinde mit Kräften, die das Innere des Berges taghell beleuchteten.
    Trotzdem wurden Roger und sein Gefährte weder beschädigt noch eingeschüchtert, schienen Lindens Angriff kaum zu spüren. Mit einem Grinsen, als schmecke er Triumph und Entzücken, dämmte Roger ihr Feuer mit seiner Magie ein und versuchte ihr Fleisch zum Schmelzen zu bringen. Und das Wesen zwang Jeremiah dazu, die Arme zu heben und unsichtbare Kräfte heraufzubeschwören. Ihr Druck ließ die Luft ächzen, als sie gegen Linden, gegen die weiße Flammenzunge, die ihre einzige Verteidigung war, prallte.
    Der Stab bockte in Lindens Klammergriff. Seine Beschränkungen waren die ihrigen: Er konnte nicht mehr Kraft kanalisieren, als ihr Menschenleib aufbringen oder enthalten konnte. Sie stolperte einen halben Schritt auf den Trog zu; ihre Flamme erfüllte nicht länger die Höhle. Blutrot und Schwefelgelb verschmutzten ihr reines Sonnenfeuer, als Rogers Begierde es auslotete, durchs Feuer hindurch nach Linden griff. Das dürre Stück Holz, das ihre rechte Hand durchbohrte, fing plötzlich Feuer und brannte weg, wodurch es ihre Wunde kauterisierte. Linden wurde erneut einen Schritt zurückgeworfen.
    Einen Augenblick lang glaubte Linden zu sehen, wie sie zusammenbrach und scheiterte, wie ihr Fleisch verkohlte und der Stab schwarz wurde, als Rogers Hitze ihn verzehrte. Aber dann erholte sie sich.
    Das haben sie meinem Sohn angetan.
    Mit einem wortlosen Schrei stieß sie den Stab so hinter sich, dass sein Ende in den Trog mit Erdblut eintauchte. Augenblicklich fühlte sie sich von neuer Kraft wie elektrisiert. Durch den Stab heraufströmende Erdkraft verwandelte sich in Weißglut. Ihre Lohe, die sofort keine schwefligen Verunreinigungen mehr aufwies, schlug Breschen in den Schutzwall des Croyels. Licht, das sie hätte blenden sollen und es nun nicht mehr vermochte, erfüllte die Grotte und den gesamten Tunnel, als der Glanz des Gesetzes sich verstärkte, bis er selbst über