Die Saeulen der Macht

löcherig, und eine verirrte Schneeflocke schmolz in Jalimeys Haaren, aber immerhin konnte Tahan durch das winzige Fenster einen ersten Blick auf Hamyjanes Schloss werfen. Ein mächtiger schwarzer Turm ragte spitz in den grauen Himmel.
    Jalimey setzte sich auf das einzige Bett und sah sich mit einem Seufzen um. » Also, wie fangen wir es an? Ich habe die Ohren offen gehalten und ein paar interessante Details aufgeschnappt. Der Sklavenmarkt ist in der Nähe des Schlosses, gleich neben dem Exerzierplatz. «
    Â» Zuerst liefern wir den Brief ab. « Noan hatte sich auf den Fußboden gesetzt und streckte die Hand aus, um ein paar Schneeflocken zu fangen. » Wenn wir erst Prinzessin Hamyjane kennengelernt haben, wird sie uns vielleicht auch weiterhelfen, was deine Familie angeht, Jalimey. «
    Tahan schüttelte den Kopf. Auf ihre Weise waren die beiden geradezu rührend. Wenn er frei gewesen wäre… Müßig, sich darüber aufzuregen. » Dürfte ich Euch daran erinnern, dass Ihr Euch in Feindesland befindet, Herr « , sagte er. » Einen terjalischen Sklaven werden die Helstener dulden– als Sklaven. Einen terjalischen Fürsten nicht. Es darf nicht einmal der Hauch eines Verdachts aufkommen, wer Ihr seid. «
    Noan blickte nachdenklich zu ihm herüber. Es konnte ihm nicht entgangen sein, dass dies auch für Prinz Tahan Dor Ilan gelten musste. Bevor sie sich der Hilfe der Prinzessin versichert hatten, schwebten sie alle in Lebensgefahr– und möglicherweise auch danach. Tahan wusste nicht, wie mächtig sie wirklich war und wie viel die Fürsten zu sagen hatten, die bisher zu verhindern gewusst hatten, dass die Prinzessin heiratete und sich zur Königin krönen ließ. In der Politik war alles möglich. Vielleicht schob Hamyjane die Kriegslust auch nur den Fürsten in die Schuhe, während sie selbst vor dem Volk als friedliche, unschuldige junge Herrscherin gut dastehen wollte, die für die Beute und die Erfolge gefeiert wurde, der man aber die Toten und die Verluste nicht anlasten konnte. Gut möglich, dass sie den Überbringer der Botschaft aus dem Land der Feinde einfach beseitigen ließ.
    Dies war ein wirklich guter Grund, Noan ins schwarze Schloss zu schicken, statt selbst hinzugehen.
    Â» Mir ist durchaus klar, dass ich mich nicht unter meinem richtigen Namen an der Schlosstür melden kann « , sagte Noan ärgerlich. » Ich bin nicht so naiv, wie du zu glauben scheinst, Söldner. «
    Â» Du solltest dich bei den Händlern umhören, bevor Noan ins Visier der königlichen Wächter gerät, Jalimey « , sagte Tahan. » Vielleicht müssen wir danach rasch fliehen, und dann ist keine Gelegenheit mehr dazu. «
    Das Mädchen hob die Hände. » Wer ist er, dieser Söldner? Unser Berater aus Ganashk? Haben wir das nötig, einen Berater aus Ganashk? «
    Noan fuhr sich durchs Haar. » Ich kann nicht mit der Prinzessin reden, solange ich wie ein Sklave aussehe. «
    Â» Soll er eben gehen « , schlug Jalimey vor. » Unser hoher Herr aus dem Morast. Ihm fällt bestimmt etwas ein, wie er zu Hamyjane vorgelassen wird. Schlag ihr einen Pakt mit deinem Heimatland vor. Tu einfach, als wärst du ein Gesandter eures Königs. Ihr habt doch einen König, dort in eurem Sumpf? «
    Â» Nein « , knurrte Tahan. » Wir dienen einem wilden Moorgott, der junge Mädchen zum Frühstück verspeist. «
    Er hatte sich während ihrer Reise keine großen Gedanken darüber gemacht, wie sie vorgehen sollten, wenn sie erst in Mai-Senn waren. Der Brief knisterte unter seinem Mantel. Das Siegel war ein kleines Stück seines Namens, die einzige Art, seine Herkunft bei sich zu tragen. Eigentlich hatte er sich stets vorgestellt, dass er die Verhandlungen führen würde. Wer konnte am ehesten Fragen zu dem vorgeschlagenen Vertrag beantworten, wenn nicht er? Oder zu Prinz Widian? Auch wenn er seinen Bruder mehrere Jahre nicht gesehen hatte, kannte er ihn immer noch besser, als Noan es tat. Doch im Grunde wollte Tahan sich ungern der Willkür der Helstener ausliefern. Seine Tarnung als Ganashker hatte ihm bisher gute Dienste geleistet, es wäre leichtsinnig, ausgerechnet hier, im Herzen von Helsten, darauf zu verzichten. Am besten war es, er schickte Noan vor, und wenn Hamyjane sich ehrlich interessiert zeigte, klärte er die offenen Fragen, möglichst ohne seine Identität