Die Schlüssel zum Königreich 03 - Kalter Mittwoch.epub

mit Sonnenstich, der das Wiederauffüllen des Proviants der Motte beaufsichtigte. Doch lange Erklärungen mussten warten; nach einer kurzen, heftigen Begrüßung, die ihm eine schmerzende Schulter einbrachte, ließ Arthur den Karpfen von seiner Fähigkeit Gebrauch machen, sich weithin hörbar zu machen, um den ehemaligen Sklaven mitzuteilen, dass ihr Weltchen dem baldigen Untergang geweiht sei und dass sie, falls sie leben und ins Haus zurückkehren wollten, sich an Bord der Motte einfinden müssten, wobei jeder höchstens ein einziges, kleines Stück Bergungsgut mitbringen dürfe.
    Natürlich riefen diese Worte eine Panik hervor, die der Karpfen durch noch heftigeren Gebrauch seiner Stimme einzudämmen bemüht war, wobei er von Jebenezer, Sonnenstich, Pfännchen und verschiedenen anderen durch laut gebrüllte Anweisungen und Belegen der Ruderpinnen unterstützt wurde, um Ordnung in die Masse der rennenden Bürger zu bringen, die versuchten, auf eins der vier kleinen Boote zu gelangen, auf denen sie von der Hafenmauer zur Motte rudern konnten.
    Blatt hatte auch eine wichtige Rolle zu spielen, denn sie musste Kapitän Schwell überzeugen, die Fliegende Gottesanbeterin aufzugeben, weil es selbst einem so erfahrenen Navigationszauberer wie ihm nicht gelingen könne, das Schiff nach draußen zu segeln. Da er schon jedes Omenpuzzle ausprobiert hatte, das ihm in die Hände gefallen war, konnte er sich der Vernunft nicht verschließen, aber es fiel ihm sichtlich schwer, das Schiff zu verlassen, das er neun- oder zehntausend Jahre lang befehligt hatte.
    Kapitän Katzenkissen stellte ein Problem anderer Art dar; er wollte niemanden in sein Quartier lassen, aus Angst, seine Briefmarkensammlung könne Schaden nehmen. Aber als Arthur die Geduld verlor und ihn scharf anfuhr, gab er klein bei und zog sich in sein Bett zurück; Ichabod zog gelassen den Vorhang hinter ihm zu.
    Arthur hatte sich Sorgen gemacht, wie viele Bürger wohl in den eigenartigen Raum auf der Motte passten, besonders weil er den Anhängern des Karpfens versprochen hatte, sie zu retten, und da diese als Letzte eintreffen würden, war es am wahrscheinlichsten, dass sie zurückbleiben mussten. Aber das Zimmer war sogar größer, als er es in Erinnerung hatte, und Ichabod stellte die Vitrinen um, um noch mehr Platz zu schaffen; unterdessen teilte er Arthur mit, dass sein Mantel und seine Stiefel dringend gesäubert werden mussten und dass die Erzeugung von erheblich mehr Raum in einem Zimmer nur eine Sache der korrekten Möbelpositionierung sei.
    Schließlich, fünf Stunden, nachdem sie angefangen hatten, war das Zimmer vollgestopft mit mindestens dreitausend Bürgern sowie Arthur, Susi und Blatt. Die meisten Bürger konnten sich keinen Fingerbreit bewegen; alle standen zusammengepfercht wie die Ölsardinen.
    Soweit es überhaupt zu beurteilen war, war niemand zurückgelassen worden.
    Mittlerweile erstreckten sich die Risse im Himmel fast bis zum Boden, und der Karpfen sagte jetzt eine katastrophale Implosion voraus; das Weltchen würde plötzlich kollabieren und in das weite Nichts gesogen werden.
    »Dann wird sich, falls das Weltchen ordentlich konstruiert ist, der Riss versiegeln und keinen weiteren Schaden mehr anrichten«, erläuterte der Karpfen. »Falls aber bei der Erschaffung gepfuscht wurde, wird das Nichts durch den Riss ausströmen, sich ausbreiten und der Umgebung viele weitere Probleme bereiten.«
    »Sie sprechen von Mittwochs Magen«, sagte Arthur.
    »Jawohl«, bestätigte der Karpfen. »Nun, was die Frage unseres Überlebens anbelangt – ich glaube nicht, dass dieser Raum eine solche Katastrophe überstehen würde, da er mit dem Schiff verknüpft ist, das in den Mahlstrom des Nichts gezogen werden wird.«
    »Ich weiß selbst, dass wir hier herauskommen müssen«, sagte Arthur. »Aber weil dieses Zimmer eigentlich irgendwo anders ist, nämlich innerhalb des Hauses, brauchen wir nur einen Weg von hier nach dort zu finden. Ich hatte Sie vor einigen Stunden gebeten, sich darum zu kümmern.«
    »Das stimmt«, erwiderte der Karpfen. »Unglücklicherweise habe ich zwar herausgefunden, wo dieses Zimmer sich tatsächlich befindet, kann aber keinen Weg ins Haus entdecken. Und selbst wenn mir das gelänge, bin ich nicht sicher, ob es uns viel helfen würde.«
    »Großartig!«, sagte Blatt. »Ausgezeichnete Arbeit, Arthur.«

K APITEL N EUNUNDZWANZIG

    W arum würde es uns nichts helfen, das Zimmer zu verlassen?«, fragte Arthur den Karpfen. »Wir müssen