Die Schlüssel zum Königreich 03 - Kalter Mittwoch.epub

Selbstverständlich ist das extrem schwierig und gefährlich.«
    Alle Augen richteten sich auf das Piratenschiff achteraus. Es feuerte wieder, und nur ein wenig vor der Motte backbords schien das Wasser zu explodieren.
    »Was könnte schon passieren, das schlimmer wäre als ewige Sklaverei oder ein langsamer und qualvoller Tod von Fieberauges Händen?«, fragte Concort. Es klang nicht so ganz, als ob er es tatsächlich wissen wollte.
    »Wenn wir versagen, werden wir nicht in dieses Sekundäre Reich transferiert, sondern in die Leere des Nichts, wo unsere Existenzen augenblicklich ausgelöscht werden.«
    »Meine Sammlung auch?«, erkundigte sich Kapitän Katzenkissen.
    »Das Schiff und alles darauf und mit ihm Verbundene«, erklärte Scamandros. »Einschließlich all Eurer Briefmarken, Sir. Wie lauten also Eure Befehle?«
    Arthur zögerte an der Treppe, um Kapitän Katzenkissens Entscheidung zu hören. Bestimmt gab es einen anderen Weg? Vielleicht könnte er über die Unwahrscheinliche Treppe entkommen … nein … nicht in seinem derzeitigen Zustand. Wahrscheinlich besaß er die Macht gar nicht mehr …
    »Ich kann nicht zulassen, dass die Sammlung in Fieberauges Hände fällt«, erklärte Kapitän Katzenkissen mit leiser Stimme. »Alles oder … oder Nichts!«
    Arthur sah, wie Scamandros seinen gelben Kapuzenmantel öffnete. Die Innenseite war mit Dutzenden von Taschen und Schlaufen bestückt, die magische Instrumente und Zubehör enthielten. Scamandros wählte zwei Bronzestangen aus, die unter den zugespitzten Enden Widerhaken hatten. In der Manteltasche waren sie nur eine Miniaturausgabe von höchstens ein paar Zentimetern Länge, doch als er sie herauszog, dehnten sie sich aus, bis sie mindestens einen Meter lang waren.
    »Kaminbesteck«, sagte Ichabod. »Passendes Paar. Sehr hübsch. Komm jetzt!«
    Arthur folgte Ichabod die Backbordtreppe zum Mittelschiff hinunter, wo es Sonnenstich und der Mannschaft schließlich gelungen war, die letzten Reste der gebrochenen Rah und die anderen Trümmer loszuschneiden. Aber auf dem Niedergang blieb er stehen und blickte zurück. Er sah, wie Scamandros das Kaminbesteck von sich streckte, ein Teil in jeder Hand, und die Bronzestangen sich weiter ausdehnten, bis sie zu erstarrten Sonnenstrahlen wurden, die von beiden Seiten des Schiffes bis in den Himmel reichten.
    Nur wenige Augenblicke später erstreckte sich das umfunktionierte Kaminbesteck bis zu dem goldgerahmten Portal in das Sekundäre Reich. Die Haken an den Enden waren jetzt mindestens zehn Meter lang. Die Stangen zitterten an der Außenseite des Bilderrahmens, dann brachte Scamandros sie hinein und platzierte sie. Als Sonnenbronze auf magisches Gold traf, ertönte ein entsetzlicher, metallischer Lärm, wie von einer Säge, die plötzlich auf Stahl trifft, nur hundertmal lauter.
    Sämtliche Augen auf dem Schiff richteten sich auf das Portal und die beiden Hebel des Doktors. Ichabod protestierte nicht und versuchte auch nicht, Arthur zum Weitergehen zu bewegen. Wie alle anderen wollte er sehen, was als Nächstes geschah.
    Scamandros rief etwas, ein Wort, das wie ein heißer Draht durch Arthur fuhr, dass er aufschrie und die Hände auf die Ohren presste. Der Doktor rief wieder, und Arthur, der plötzlich jeder Kraft beraubt war, stürzte die Treppe aufs Deck hinunter und riss einen verblüfften Ichabod mit sich.
    Dann zog Scamandros das Kaminbesteck mit einem Ruck wieder zu sich zurück. Die Stangen aus erstarrtem Sonnenlicht wirkten wie Verstärker; unter Quietschen wie von zehntausend Fingernägeln auf der Schiefertafel eines Riesen kam der ganze gewaltige Eingang zur Insel der Verzweiflung zitternd auf die Motte zu.
    Zuerst sah es so aus, als ob alles gut gehen würde. Das Portal kam rasch näher, und die Motte segelte weiterhin geradewegs darauf zu.
    Dann, als es nur noch wenige Meter entfernt war, begann es zu schwanken und zu zittern, und sein oberer Rand neigte sich nach vorn. Dahinter befand sich an Stelle von normalem Himmel eine dunkle Masse, die wie vulkanisches Gestein schimmerte.
    Der Abgrund des Nichts.
    »Schneller!«, schrie Scamandros. Das Portal kippte auf sie zu, und statt es mit seinem Kaminbesteck zu sich zu ziehen, versuchte der Doktor jetzt, es aufzuhalten. Hinter dem Rahmen kräuselte sich Dunkelheit. »Wir müssen durch, bevor es umkippt!«
    Das Portal neigte sich weiter, und das Bugspriet der Motte durchbohrte die glänzende Puzzleoberfläche. Dann glitt der Bug hindurch, und der Rest des