Die Schnapsstadt

Phantasie, unbegrenzter Getränkevorrat … Der Alkohol ist die Verkörperung des Reichs der Freiheit. Das bisher älteste Zeugnis für Alkoholgenuss außerhalb Chinas ist ein Korken, der in einem Grab des ägyptischen Neuen Reichs ausgegraben wurde. Er trägt das Siegel der Brauerei Ramses' III. (1184 bis 1153 v. Chr.).
    Lassen Sie mich noch einige frühe schriftliche Belege für den Genuss alkoholischer Getränke anführen. So bezeichnet das altchinesische Wort li einen süßen Likör; das altindische bojah ist ein Getreidedestillat; in einem äthiopischen Stammesdialekt heißt ein aus Gerste hergestelltes Getränk bosa. Das keltische cer visia, das althochdeutsche pior und das altnordische eolo sind wie das angelsächsische bere Bezeichnungen für Bier. Die Nomaden der mongolischen Steppe nannten vergorene Stutenmilch kumys, und im alten Mesopotamien gab es dafür das Wort mazoun. Die alten Griechen nannten Met melikraton, die alten Römer sprachen von vinum mulsum und die Kelten von chouchen. Die Skandinavier des Mittelalters verwendeten Met häufig als Hochzeitsgeschenk, und im Englischen nennt man deshalb die Flitterwochen immer noch honeymoon. Schriftliche Zeugnisse wie diese kann man in jeder alten Kultur finden, und niemand könnte sie alle aufzählen.
    Die umfangreichen Zitate aus den Vorlesungsmaterialien meines Schwiegervaters haben Sie wahrscheinlich zu Tode gelangweilt. Tut mir Leid. Ich finde sie auch langweilig, aber was soll ich tun? Bitte haben Sie noch ein wenig Geduld. In ein paar Minuten ist alles vorbei. Bedauerlicherweise können wir bei unserer Suche nach schriftlichen Quellen zu den Ursprüngen des Alkohols nicht vor das zehnte Jahrhundert der westlichen Zeitrechnung zurückgehen. Natürlich können wir legitimerweise annehmen, dass die Geschichte des Alkohols älter ist als die schriftlich überlieferte Geschichte, da wir zahlreiche archäologische Zeugnisse hierfür haben. Beweise dafür, dass die Geschichte des Alkohols über mehr als zehntausend Jahre zurückreicht, liefern Funde wie ein tönerner Dreifuß aus Longshan, hervorragend gearbeitete Trinkgefäße vom Typ Zun und Jia von der Mündung des Dawen in Shandong und die Darstellung eines Gelages auf den Fresken von Altamira in Spanien.
     
    Kommilitonen, sagte mein Schwiegervater, Alkohol ist eine organische Verbindung und als solche eine der großartigsten Schöpfungen der Natur. Er entsteht aus Zucker, der durch Enzyme in Alkohol und einige weitere Bestandteile umgewandelt wird. Es gibt so viele zuckerhaltige Pflanzen, dass der Vorrat nie erschöpft werden kann. Früchte mit hohem Zuckergehalt wie Weintrauben werden leicht durch Enzyme zersetzt. Wenn Wind, Wasser, Vögel oder Tiere einen Haufen Weintrauben in eine feuchte Mulde tragen, können die richtige Wassermenge und die richtige Temperatur die Enzyme in den Traubenschalen aktivieren, sodass der Traubensaft sich in köstlichen süßen Likör verwandelt. In China gibt es ein altes Sprichwort: «Affen stellen Schnaps her.» In dem klassischen Werk Abendgespräche in Penglong finden wir den folgenden Bericht: «Am Berg Huang gibt es viele Affen. Im Frühjahr und im Sommer pflücken sie Blumen und Früchte und legen sie in einer Mulde zwischen den Felsen nieder. Dort fermentiert die Mischung zu einem Likör, dessen Duft man mehrere hundert Schritte weit riechen kann.» In einer «Notiz aus dem westlichen Guang» in den Vermischten Aufzeichnungen heißt es: «In den Bergen der Präfektur Pingle im westlichen Guang gibt es viele Affen. Sie pflücken Blumen, um daraus ein alkoholisches Getränk herzustellen. Wenn die Holzfäller in die Berge gehen und ihre Bauten finden, können sie mehrere Liter Blütenlikör mitnehmen. Der Likör ist aromatisch und wohlschmeckend und wird Affenschnaps genannt.» Wenn nun Affen imstande sind, verschiedene Früchte zu sammeln und sie in Felsmulden aufzubewahren, um Schnaps herzustellen, um wie viel wahrscheinlicher ist es, dass auch unsere menschlichen Vorfahren dazu fähig waren! Auch in anderen Ländern gibt es ähnliche Geschichten wie die über Affen, die Schnaps herstellen. So glauben die meisten französischen Schnapsbrenner, dass die Vögel Obst in ihren Nestern sammeln und von unvorhergesehenen Ereignissen daran gehindert werden, dieses Obst zu fressen. Im Lauf der Zeit werden diese Nester dann zu Destillationskolben. Die Menschen müssen in ihrer Suche nach dem Geheimnis der Alkoholdestillation von den Vögeln und Tieren inspiriert worden