Die Schnapsstadt

man in einem Dorf vor den Heuwagen gespannt hat. Und ich wage es, das öffentlich zu sagen. Jetzt erst treten zum ersten Mal der Kaiser Li Shimin und der begnadete Pferdezüchter Bo Lo Hand in Hand auf. Sie, verehrter Meister, und Herr Zhou Bao, einer der neun renommiertesten Herausgeber Chinas, haben mein Talent erkannt. Ich verspüre die unfassbare Freude, die der Dichter Du Fu empfand, als er seine Bücher einpackte, um in seine vom Krieg verwüstete Heimat zurückzukehren. Wie sollte ich das große Ereignis feiern ? Da gibt es nichts als Alkohol vom Feinsten. Also nahm ich eine Flasche echten Birnengeist aus dem Getränkeschrank, zog mit den Zähnen den Korken heraus, steckte den Flaschenhals in den Mund, lehnte den Kopf zurück und leerte die Flasche, ohne Luft zu schnappen, auf einen Zug. Glücklich, betrunken, als laufe ich auf Luft, greife ich zur Feder, um Ihnen, verehrter Lehrer, in prunkvoller Schönschrift zu schreiben. Eingebungen strömen herbei wie eine Flut, entfalten sich wie ein Pfauenrad, erblühen wie hundert Blumen.
    Verehrter Meister, Sie haben sich trotz Ihrer zahlreichen Verpflichtungen die Zeit genommen, mein bescheidenes Werk Eselsgasse gründlich zu lesen. Tränen der Dankbarkeit fließen in Strömen über mein feuchtes Gesicht. Nun aber würde ich gerne auf alle die Themen einzeln eingehen, die Sie in Ihrem Brief angesprochen haben:
    1. Der kleine rote Dämon, der in meiner Erzählung den großen Aufstand im Land der Fleischkinder angezettelt hat, ist hier in Jiuguo eine reale Person. Einige der verkommenen Funktionäre hier sind so korrupt, dass sie auch noch das letzte Tabu verletzen und kleine männliche Kinder essen. Dies Geheimnis hat mir meine Schwiegermutter enthüllt, die früher außerordentliche Professorin an der Akademie für Kochkunst und Leiterin des Forschungsinstituts für Kochkunst war. Sie sagt, es gebe in der näheren Umgebung von Jiuguo ein Dorf, das auf die Produktion von saftigen kleinen Fleischkindern spezialisiert sei, einen Ort, an dem die Dorfbewohner in dieser Frage keinerlei Skrupel kennen. Sie verkaufen ihre kleinen Fleischkinder, als seien es gemästete Spanferkel, und kennen weder Reue noch Schmerz. Ich kann mir nicht vorstellen, dass meine Schwiegermutter mich über so etwas belügen würde. Wozu auch? Sie könnte es damit weder zu Ruhm noch zu Reichtum bringen. Nein, das ist ein Punkt, in dem sie mit Sicherheit nicht lügen würde. Ich weiß, dass so etwas schwer wiegende Konsequenzen haben kann und dass ich Ärger bekäme, wenn ich darüber schreiben wollte. Aber von Ihnen habe ich gelernt, dass ein Schriftsteller sich dem Leben immer tapfer stellen muss und Tod und Verstümmelung nicht scheuen darf, wenn es darum geht, den Kaiser zu stürzen. Also habe ich ohne Rücksicht auf meine eigene Sicherheit weitergemacht. Natürlich weiß ich auch, dass literarische Texte «im Leben entspringen und sich dennoch über das Leben erheben» sollten, um so «typische Personen unter typischen Umständen zu erschaffen». Also habe ich das Bild des kleinen roten Dämons ein wenig aufpoliert, indem ich hier ein wenig Öl, dort ein wenig Essig und an anderer Stelle ein wenig Glutamat hinzugefügt habe. Der schuppige Junge war ein kleiner Held, der Jiuguo wie ein Schatten durchstreifte und gute Taten vollbrachte, das Übel vernichtete und das Böse zerstörte, die Reichen bestahl, um die Armen zu beschenken. Er ist all den Lumpen in der Eselsgasse zu Hilfe gekommen, und für sie ist er ein Gott. Ich selbst habe noch nicht die Gelegenheit gehabt, sein majestätisches Antlitz zu erblicken, aber das beweist nicht, dass es ihn nicht gibt. Viele Anwohner der Eselsgasse haben ihn gesehen, und jedermann in Jiuguo hat von ihm gehört. Was immer er des Nachts tut und wo immer er es tut, am nächsten Morgen weiß es die ganze Stadt. Wenn sein Name fällt, knirschen Kader mit den Zähnen, die einfachen Bürger sind außer sich vor Freude, und die Verantwortlichen für die öffentliche Ordnung werden nervös. Die Existenz dieses jungen Helden, verehrter Meister, ist eine natürliche Folge der gesellschaftlichen Entwicklung. Seine heroischen Taten haben dazu beigetragen, das Volk zu beruhigen und ein Ventil für seinen Zorn zu schaffen, sodass sich die soziale Stabilität und Solidarität erhöht haben. Seine Existenz trägt dazu bei, unvollkommene Gesetze zu überwinden, die den Mächtigen nach dem Munde reden. Warum, glauben Sie, haben die Massen sich nicht gegen die korrupten Kader