Die schoenen Hyaenen

trennte sich auch von dem, was nachprüfbar war. Für ein entsprechendes Honorar erzählte mir sogar Estrella, was sie wußte. Danach mußte Theresa ins Krankenhaus. Nicht ins Betty-Ford-Hospital. Dafür war es schon zu spät. Sie wurde mit Leberzirrhose im Endstadium in das »Cedars-Sinai« eingeliefert. Sie starb letztes Frühjahr.
    Robbie hat jetzt eine florierende Buchhandlung in Aspen. Seine Kunden sind alle berühmt. Es dauerte etwas, bis ich Kevin auftrieb. Er redete wie ein Buch. Ich hatte Mühe, seinen Redeschwall zu stoppen.
    Early Artist, Sy Ortis' Firma, ging natürlich kaputt. Seine drei Hauptkundinnen gab es nicht mehr, auch nicht mehr Michael McLain. Die anderen verließen seine Agentur in Scharen. Sy packte sein Geld und zog sich als sogenannter freischaffender Produzent in das Walhalla aller Ex-Agenten zurück. Sein Telefon wurde nie abgenommen.
    Nachdem man Ara Sagarian im Flur des Krankenhauses schließlich fand, wurde er noch in der gleichen Woche wie Lila Kyle zu Grabe getragen. Sein Abgang wurde von dem von Lila überschattet, wie er auch im Leben von ihr unterdrückt worden war.
    Es dauerte lang, bis ich Sharleen und Dean aufspürte. Anfangs hatte ich das Gefühl, sie seien vom Erdboden verschluckt worden. Nancy und ich haben viel recherchiert und einen Immobilienmakler im Butler County, Wyoming, ausfindig gemacht. Ich habe vier Wochen in einem einsamen Motel mitten in Nirgendwo verbracht, bis ich mit Sharleen zusammentraf. Die Ortsansässigen kannten ihren Namen nicht oder wollten nichts sagen. Nur in den ersten beiden Wochen litt ich unter dem Leben in dieser totalen Einsamkeit. Dann gefiel es mir. Denn es glich in nichts dem Leben in L.A. Es war sauber.
    Einen Dauerurlaub konnte ich mir indessen nicht leisten. Darum wollte ich gerade die ganze Sache an den Nagel hängen und mich um die Familie Douglas kümmern, als meine Ungeschicklichkeit mir die Tür öffnete. Dazu muß ich sagen, daß eine unbefestigte Straße zu der Ranch führt. Die Ranch selbst war eingezäunt. Es gab keine Möglichkeit, hineinzugelangen. Das wußte ich. Mindestens ein dutzendmal war ich schon dort gewesen, allerdings vorwiegend, um von dieser Gebirgsstraße aus die herrliche Aussicht zu genießen. Hier gab es noch unverfälschte Natur.
    Doch der Weg war ausgefahren. Nach einer Weile merkte ich, daß ich einen Platten hatte. Eine Reifenpanne auf einer Gebirgsstraße, dreißig Kilometer von der nächsten menschlichen Behausung entfernt. Und ich trug Schuhe mit hohen Absätzen!
    Klar, ich bin kein Naturkind. Doch ich hatte Glück. Dean fand mich. Dieser reizende Mann hat mich zu sich nach Hause gebracht. Ich habe mit den dreien auf ihrer Ranch zu Mittag gegessen. Nach einem Monat hatte ich ihre ganze Geschichte.
    Mit Minos Paige ging es leichter. Geld bringt die Menschen zum Reden. Ich erfuhr vieles von Minos, nachdem einer meiner Freunde vorbereitende Telefonate geführt hatte. Minos hat übrigens noch immer seine Lizenz.
    Ricky Dunns nächster Film wurde ein Flop. Er heiratete Kiki Mansard, die neue Crystal Plenum. Als ihr Stern ebenfalls zu sinken begann, wurde Ricky zweimal wegen Drogenmissbrauchs und wegen tätlicher Angriffe auf Kiki verhaftet. Ricky arbeitet nicht mehr. McLain hatte ihn richtig eingeschätzt.
    In anderer Hinsicht lag Michael mit seinen Beurteilungen schlechter. Er brauchte fünfzig Jahre, bis er sich zu einer Ehe entschied, aus der schließlich zwei Kinder hervorgingen. Vorher hatte Michael McLain erklärt, seine Frau ginge jungfräulich in die Ehe, und er habe sie bei der Abschlussfeier einer Klosterschule kennengelernt. Ich habe Mrs. Godowski auftreiben können und nach einigen Kästen Bier trennte sie sich von ihren massiven Anschuldigungen. So erfuhr ich die Geschichte von Mrs. McLain, die ich aber nie gegen Michael ausspielte. Erst als Melvin Belli Adrienne in der Scheidungsklage vertrat, packte Michael von sich aus den Stier bei den Hörnern und machte eine Aussage. Er wollte unbedingt alle wissen lassen, daß seine Frau vor der Ehe eine Hure gewesen war. Sogar Michael McLain weiß, daß es besser ist, als Mann dazustehen, der von einer Frau hinters Licht geführt wurde, als arm zu sein. Und die Enthüllungen sparten ihm viel Geld. Offenbar hatte Adrienne während ihrer ganzen Ehe die Affäre mit A. Joel Grossman beibehalten. Das Kind war Joels Kind. Nach der Scheidung lebten er und Adrienne von Michaels Geld. A. Joel Grossman unterrichtete Filmtechnik an der California State