Die Schöpfungsmaschine

wissen die Menschen schon? Nichts! Sie wissen gar nichts!“ Jarrit und Edwards bewegten sich unbehaglich auf ihren Stühlen, aber Corrigan war zu erregt, um es zu bemerken. „Sie sind Hohlköpfe“, brüllte er. „In ihrem unbedeutenden Leben haben sie keinen einzigen Gedanken gefasst. Sie wissen nicht, was sie wollen, bis jemand auftritt, der stark ist und ihnen sagt, was sie zu wollen haben. Und wenn eine Million von ihnen dasselbe will, dann haben sie Macht, und das ist es, was zählt …“ Er unterbrach sich, bemerkte plötzlich, wozu er sich hatte hinreißen lassen, und versank in seinem Stuhl.
    „Und das nennt sich Demokratie?“ bohrte Clifford.
    Jarrit räusperte sich vernehmlich und schaltete sich ein, bevor der Streit sich weiterentwickeln konnte.
    „Es ist Ihnen doch hoffentlich klar, Dr. Clifford, dass Sie bedeutende finanzielle Folgen zu tragen haben, wenn Sie an Ihrer Entscheidung festhalten: Ihre Prämien, das ausstehende Urlaubsgeld, die Altersversorgung und alle anderen Vergünstigungen wären für Sie verloren.“
    „Natürlich.“ Cliffords Stimme triefte vor Sarkasmus.
    „Wie ist es mit der Versicherungsklasse?“ fragte Corrigan, noch immer stark erhitzt. „Sie wären in der niedrigsten Klasse, die man überhaupt in diesem Land haben kann. Es wäre fast so, als müssten Sie mit dem Stempel ‚Kommunist’ mitten auf der Stirn durch die Straßen gehen.“
    „Sie bringen sich um die Möglichkeit, jemals wieder eine Anstellung bei einer Regierungsstelle zu finden“, warf Edwards ein. „Das gleiche gilt für Firmen, die Regierungsaufträge bearbeiten. Das müssen Sie auch bedenken.“
    „Außerdem sind Sie dann nicht mehr als unabkömmlich eingestuft und können zum Militärdienst eingezogen werden“, ergänzte Jarrit.
    „Sie verderben sich Ihre ganze Zukunft“, sagte Edwards.
    Clifford sah langsam von einem zum anderen und erkannte die Sinnlosigkeit von langen Reden oder Erklärungen.
    „Der ganze Kram interessiert mich nicht“, sagte er. „Ich gehe.“
    Plötzlich explodierte Corrigan erneut: „Diese Wissenschaftler! Ihr wollt Gänseblümchen pflücken, während die ganze Welt zum Teufel geht. Ich mache also hohle Versprechungen, aber Sie suchen die Wahrheit und erkennen die Wirklichkeit! Sie haben doch Rosinen im Kopf! Es gibt gar keine objektive Wirklichkeit. Was Sie für wirklich halten wollen, das ist die Wirklichkeit. Ein starker Wille und ein eiserner Glaube lassen Vorstellungen zur Wirklichkeit werden … Wenn hundert Millionen Menschen zusammenhalten und stark genug an das glauben, was sie wollen, dann wird es auch eintreten. Das ist meine Definition der Wahrheit. Starke Menschen haben diese Welt aufgebaut. Wenn genügend Menschen sagen, dass etwas so und so ist, dann ist das die Wahrheit. So sieht die Wirklichkeit dieser Welt aus. Ihre Welt ist ein Traumbild. Zahlen, Statistiken … Papierfetzen … Was hat das mit Menschen zu tun? Es sind die Menschen, die die Geschehnisse bewirken, und es wird höchste Zeit, dass Sie aus Ihrem Märchenland herauskommen und versuchen, das zu begreifen. Wir haben Sie zu dem gemacht, was Sie sind, und darum gehören Sie uns … Sie existieren nur, weil Ihre Spielereien für uns nützlich sind, aber angewiesen sind wir auf Ihre Kritzeleien nicht. Was sagen Sie dazu?“
    Clifford ließ für einige Sekunden Schweigen herrschen. Dadurch verstärkte sich die Verlegenheit noch, die auf Edwards und Jarrits Gesichtern deutlich abzulesen war. Bei seiner Antwort wandte er sich bewusst von Corrigan ab, um deutlich zu machen, dass er ihn keiner weiteren Beachtung für würdig befand. „Ich steige aus. Ich könnte meine Gründe nicht in deutlichere Worte fassen, als es mein Vorredner getan hat.“
     
    Einige Stunden später fuhr Clifford mit seinem Cougar zum letzten Mal die gewundene Straße am Berghang entlang. Auf einer Steigung drehte er sich noch einmal zum FEK um, und er spürte etwas, das er lange nicht mehr bemerkt hatte: Die Luft in den Bergen hatte einen sauberen Geschmack von Freiheit.
     

8
     
    Sarah betrachtete die Zahlen auf dem Bildschirm und schürzte reumütig die Lippen. Nach ein paar Sekunden schaltete sie das Gerät aus, schwang den Sessel herum und sah zur anderen Seite des Zimmers hinüber.
    „Ich frage mich, was nun geschehen soll“, sagte sie. „Wir sind erledigt.“
    Clifford, der sich in einem Sessel an der gegenüberliegenden Wand räkelte, erwiderte ihren Blick mit finsterer Miene.
    „Ich weiß es nicht“, gab er