Die Schöpfungsmaschine

im Himmel anvisieren kann“, antwortete Aub. „Nach dem, was wir bis jetzt wissen, verhält sich eine O-Welle nicht so simpel, dass sie von irgendwoher auf einen zuläuft. Die Hintergrundstrahlung, die wir aufgenommen haben, enthält Informationen, die von überall her und aus jeder Entfernung gleichzeitig kommen … alles ist miteinander vermischt.“
    „Wie wollt ihr denn damit fertig werden?“ wollte Hughes wissen.
    „Aub weiß es noch nicht genau“, sagte Morelli, „aber er hat mit Brad darüber gesprochen, und Brad meint, dass man mit Hilfe eines besonderen Computerprogramms bestimmte Signale herausfiltern könnte, dass man also die Informationen isoliert, die von dem Objekt herkommen, für das man sich besonders interessiert, von einem bestimmten Stern zum Beispiel. Vielleicht wäre es auch möglich, diese Informationen in Bilder umzusetzen … wir wissen es noch nicht genau. Brad arbeitet noch daran.“ Morelli hielt inne und rieb sich das Kinn. „Sie haben eine Reihe von Umbauten am Detektor vorgeschlagen: Dadurch würde er sich besser dazu eignen, Strahlungen aufzunehmen, die von außerhalb kommen, aber als Aub und ich die ganze Angelegenheit noch einmal durchgesprochen haben, sind wir zu dem Schluss gekommen, dass es besser wäre, ein völlig neues Gerät zu bauen, das speziell zu diesem Zweck konstruiert wird.“
    „Einen Mark-II-Detektor“, ergänzte Aub, „einen, der genau an diese Aufgabe angepasst wäre. Wir hätten die Möglichkeit, alle Erfahrungen einzubringen, die wir mit dem ersten Gerät gemacht haben, und wir könnten ihn um Teile erweitern, die das andere System nicht enthält.“
    „Darum sind wir hergekommen, um die Sache mit dir zu besprechen“, fügte Morelli hinzu.
    „Ihr wollt also noch eine Maschine bauen?“ fragte Hughes, um sich noch einmal zu vergewissern. Morelli und Aub sahen einander an.
    „Ja“, sagten sie gleichzeitig. Hughes lehnte sich in seinem Stuhl zurück und nickte langsam vor sich hin, so als ob seine schlimmsten Erwartungen eingetroffen wären.
    „Ich wusste gleich, dass es um Geld geht“, erklärte er. Er dachte einen Moment lang nach. „Ich sage euch, was ich tun werde. Ihr steckt die Köpfe zusammen und stellt einen Kostenvoranschlag auf, der alles enthält, was ihr brauchen werdet. Wenn ihr mich überzeugt habt, werde ich anschließend Verbindung zum IWG-Hauptquartier in Genf aufnehmen. Einverstanden?“
    Morelli öffnete die Mappe, die er die ganze Zeit hindurch auf seinem Schoß gehalten hatte, und entnahm ihr einen Stapel von Blättern, die mit getippten Zahlenkolonnen bedeckt waren, drehte ihn um und warf den Packen auf Hughes Schreibtisch.
    „Da du gerade davon sprichst, Pete“, sagte er mit todernstem Gesicht. Hughes starrte mit großen Augen erst auf die Blätter und dann auf die beiden verschwörerischen Gestalten, die ihm auf der anderen Seite des Tisches gegenübersaßen.
    „Okay“, seufzte er resigniert, „dann wollen wir es mal gemeinsam durchgehen.“
     
    Eine Woche später flogen Hughes und Morelli nach Genf. In der Woche darauf trafen drei Direktoren aus dem IWG-Hauptquartier in Sudbury ein, um sich aus erster Hand Hintergrundinformationen über die bisherigen Fortschritte und die Zukunftsaussichten zu holen. Ein paar Tage, nachdem der Vorgang in Genf behandelt worden war, rief Hughes Morelli zu sich, um ihm die guten Neuigkeiten mitzuteilen. „Ich habe gerade mit Maurice in Genf gesprochen. Am besten teilst du es dem Team sofort mit: Wir haben grünes Licht für den Mark II.“
    Als erstes mussten einmal die vielen Ausrüstungsgegenstände bestellt werden, die für den Bau von Mark II gebraucht wurden. Hughes und Morelli hatten entschieden, dass das Gerät – trotz Aubs Begabung für unorthodoxe Konstruktionen – nach allgemein üblichen Normen entworfen und gebaut werden sollte. Auf diese Art würde es leichter fallen, das System zu erweitern, abzuwandeln und Fehler aufzuspüren. Eine regelmäßige Wartung könnte von gewöhnlichen Technikern ausgeführt werden. So würden Aub und die anderen Wissenschaftler in Sudbury mehr Zeit für ihre eigentlichen Aufgaben haben. Am Anfang würde man so zwar mehr Zeit brauchen, aber später würde das Projekt viel schneller voranschreiten. Außerdem war da noch Mark I, mit dem sie sich in der Zwischenzeit beschäftigen konnten. Ohne Zweifel bedurfte er noch einer Vielzahl von Verbesserungsmöglichkeiten, wie sich inzwischen herausgestellt hatte.
    Aber ungefähr zu diesem Zeitpunkt gab