Die Schuld der Väter (Detective Dave Robicheaux) (German Edition)

Ich musterte sein Gesicht, die Haare und die Augen. Ich versuchte mich an das Gesicht des Sanitäters zu erinnern, der mich in den Armen gehalten hatte, als die Kugeln der AK-47, die aus den Bäumen unten kamen, von der Zelle des Hubschraubers abprallten.
    »Wie sind Sie nach New Orleans gekommen?«, fragte ich.
    »Mit einem Güterzug.«
    »Der Sanitäter, der mir das Leben gerettet hat, war Italiener. Er stammte aus Staten Island. Sind Sie aus Staten Island, Soldat?«, sagte ich.
    »Wenn man jemand umbringt, vergisst man, wer man früher mal war. Das ist der Haken dabei. Ich bringe die Orte alle durcheinander«, sagte er. Er rieb sich mit dem Ärmel das Gesicht ab. »Wollen Sie den Kerl umlegen, über den Sie bei der Versammlung geredet haben?«
    Huey Lagneaux, auch bekannt als Baby Huey, arbeitete als Barkeeper und Rausschmeißer im Club seines Onkels, der ihn wegen seiner gewaltigen Körpergröße und der tiefschwarzen Hautfarbe engagiert hatte, durch die er wie ein den Tiefen des Meeres entstiegener Leviathan wirkte. Und weil er einem Unruhestifter nur den fleischigen Arm um die Schulter legen musste, damit er sich friedlich zur Tür bringen ließ.
    Aber der Onkel hatte ihm den Job auch aus Mitleid gegeben. Baby Huey war nicht mehr der Alte, seit er von einer Horde weißer Männer aus New Orleans gekidnappt, mit vorgehaltener Waffe durch einen Friedhof zum Ufer des Bayou Teche getrieben und dort mit einem Elektroschocker gefoltert worden war.
    Der Club befand sich an einer abgelegenen Straße draußen am Bayou Benoit, in einer Gegend voller tiefer, von überfluteten Zypressen, Weiden und Tupelobäumen gesäumter Buchten, deren Wasser sich im Schein des aufgehenden Monds kräuselte, als fiele Regen, wenn sich die Brassen und Breitmaulbarsche bei Nacht an den Insekten gütlich taten. Am Freitagabend dröhnte elektrisch verstärkte Musik aus dem Club, und der Parkplatz, der von vorn bis hinten mit plattgedrückten Bierdosen bedeckt war, schepperte unter den Reifen hunderter Pkw und Pickups wie ein Wellblechdach.
    Tee Bobby Hulin stand in schwarzer Hose und einem mit Pailletten besetzten purpurroten Hemd am Mikrophon oben auf der Bühne und hatte die Finger auf den Tasten eines Akkordeons liegen, dessen Gehäuse schillerte und glänzte wie ein frisch aufgeschnittener Granatapfel. Grauer Zigarettenqualm hing in der stickigen Luft, die nach Körperpuder, Schweiß, Parfum und Gumbo roch. Baby Huey wischte die Bar ab und fing an, die schmutzigen Gläser abzuspülen, die in einem Blechbecken standen. Als er wieder aufblickte, sah er, wie ein Weißer mit kurz geschorenen Haaren, einem maßgeschneiderten Anzug und einem Tropenhemd auf ihn zukam, ohne die Blicke, die ihm von allen Seiten zugeworfen wurden, oder die Menschen wahrzunehmen, die aus dem Weg traten, bevor sie beiseite geschubst wurden.
    »Kennst du mich noch?«, fragte der Weiße.
    »So was vergisst man nicht so leicht, Mr. Zeroski«, antwortete Baby Huey. Er beugte sich über die Spüle und wusch sich den Seifenschaum von Händen und Unterarmen.
    »Ein Weißer namens Legion Guidry ist grade an der Küchendurchreiche gewesen. Danach hab ich ihn aus den Augen verloren. Ich habe gehört, dass er hier in der Gegend ein Camp hat«, sagte Joe.
    Baby Huey verzog keine Miene, hatte den Blick auf die Bühne gerichtet, auf die Tänzer draußen auf der Tanzfläche.
    »Hast du mich gehört?«, fragte Joe.
    »Ich hab Ihre Tochter gekannt. Sie war nett zu den Leuten. Wenn ich wüsste, wer sie umgebracht hat, würd ich’s Ihnen sagen. Was diese Nacht am Bayou angeht, als Sie mir so wehgetan haben, das war Unrecht.«
    »Das hättest du mir da draußen am Bayou sagen sollen. Vielleicht wäre die Sache dann anders ausgegangen.«
    »Sie wollten doch gar nicht die Wahrheit wissen. Sie wollten sich schadlos halten«, sagte Baby Huey.
    Joe kratzte sich mit den Fingerkuppen an der Wange.
    »Wenn man sich in der falschen Gesellschaft rumtreibt, muss man dafür büßen. Dabei geht’s nicht immer gerecht zu«, sagte er. Er nahm einen Hundert-Dollar-Schein aus seiner Brieftasche, faltete ihn der Länge nach und legte ihn wie ein kleines Zelt auf die Bar.
    Baby Huey stieß ihn weg und trocknete ein Glas ab. »Ich hab Sie um nix gebeten. Sie sind hier in der falschen Gegend, falls Sie das noch nicht gemerkt ham«, sagte er.
    »Yeah, den Eindruck hatte ich auch, als ich reingekommen bin. Willst du dir die hundert Eier verdienen und noch hundert dazu, oder willst du mir weiter die Schuld