Die schwarze Bruderschaft

anzueignen, um mit ihrer Hilfe eine neue Eiszeit
heraufzubeschwören. Ihr seht also, ich bin gut informiert. « Sie
schwieg einen Moment, während dem ihr Blick durchdringend
auf Serena ruhte. »Nur wer du bist, junge Dame, weiß ich nicht
genau. Jedenfalls wußte ich es bis jetzt nicht. Aber seit heut
abend habe ich da gewisse... Vermutungen. Der Palast deines
Vaters war tatsächlich viermal so groß wie die Pyramiden von
Gizeh, sagst du? Das ist beeindruckend. « »Lady
Grandersmith«, sagte Trautman scharf. »Das ist die
phantastischste Geschichte, die ich jemals gehört habe, aber ich
versichere Ihnen, daß wir nicht die geringste Ahnung haben -«
»Aber, aber«, unterbrach ihn Lady Grandersmith kopfschüttelnd. »Ein Mann sollte begreifen, wann er verloren hat,
Mister Trautman - oder sollte ich besser sagen Herr Trautman?«
»Wie?« fragte Ben überrascht.
Trautman sah betroffen drein, antwortete aber nicht. An seiner
Stelle tat es Lady Grandersmith. »Um genau zu sein, Korvettenkapitän Alfons Trautman « , sagte sie. »Ehemals
Offizier der deutschen Kriegsmarine, bis er sich auf Kapitän
Nemos Seite schlug und zu seinem besten und treuesten
Verbündeten wurde. Ich habe nie herausgefunden, warum Sie
damals Ihren Eid gebrochen haben und Pirat wurden, aber ich
nehme an, Sie hatten Ihre Gründe. « »Kapitän Nemo war kein
Pirat!« protestierte Mike. »Nein, natürlich nicht«, sagte
Trautman. »Weil es ihn nie gegeben hat. Ebensowenig wie die
NAUTILUS. Sie ist nichts als eine Legende. «
Lady Grandersmith machte sich nicht die Mühe, darauf
einzugehen. »Ich beobachte Sie und diese tapferen Kinder hier
seit dem Tag, an dem Sie die NAUTILUS wieder flottgemacht
haben«, sprach sie weiter. »Ich weiß nicht alles über Sie, aber
doch das meiste. Ich hätte schon eher Kontakt mit Ihnen
aufgenommen, aber es ist nicht leicht, Sie zu finden. Immerhin
versucht es praktisch die gesamte zivilisierte Welt seit drei
Jahren. Übrigens mein Kompliment - wie Sie aus der Falle vor
der schottischen Küste entkommen sind, das war eine nautische
Meisterleistung, die Ihnen so schnell keiner nachmacht. «
»Sie haben die ganze Zeit über gewußt, daß es die NAUTILUS gibt?« fragte Mike überrascht. »Oh, schon lange vorher.
Ich wußte auch von deinem Vater und habe versucht, in
Verbindung mit ihm zu treten, aber es ist mir leider nicht
gelungen. « »Warum?« fragte Trautman. Er hatte es
offensichtlich aufgegeben, zu leugnen.
»Weil ich Ihre Hilfe brauche«, antwortete Lady Grandersmith.
»Sagte ich das nicht? Es gibt etwas, was getan werden muß.
Etwas von unglaublicher Wichtigkeit, auch wenn ich Ihnen im
Moment noch nicht sagen kann, was es ist. Und die NAUTILUS
ist das einzige Schiff auf der Welt, das dazu in der Lage ist. «
»Uns zu entführen und fast umzubringen ist nicht unbedingt der
richtige Weg, um uns um unsere Hilfe zu bitten«, sagte Juan.
Lady Grandersmith sah plötzlich ein bißchen verlegen drein.
Sie warf einen raschen Blick zu der schwarzverhüllten Gestalt
neben sich, ehe sie antwortete. »Damit hast du wahrscheinlich
sogar recht, mein Junge. Ich habe Yasal und Hasim gesagt, daß
es der falsche Weg ist, aber sie sind... sagen wir, manchmal
etwas eigen in der Wahl ihrer Mittel. Und es fällt mir oft
schwer, sie zu überzeugen. «
»Also war die Entführung Ihr Werk?« fragte Trautman zornig.
»Wir hätten dabei alle ums Leben kommen können!«
»Das weiß ich, und ich bedauere es zutiefst«, antwortete Lady
Grandersmith. »Ich entschuldige mich dafür. « »Und ich nehme
an, Sie haben auch dafür gesorgt, daß wir aus dem Hotel
geworfen wurden«, sagte Juan grollend.
Diesmal lächelte Lady Grandersmith. »Ich gestehe es.
Irgendwie mußte ich euch doch schließlich hierherbekommen,
oder? Und dieses Haus ist doch wirklich komfortabler als das
Hotel, das mußt du zugeben. Übrigens
- es gehört dem
Hotelmanager, falls es dich interessiert. Er ist ein guter Freund
von mir. « »Aber warum das Ganze?« fragte Trautman. »Ich
meine: Wenn Sie wirklich unsere Hilfe brauchen, hätten Sie uns
einfach fragen können. Es wäre nicht nötig gewesen, die Kinder
in Lebensgefahr zu bringen. « »Ich glaube nicht, daß Sie mir in
Kairo überhaupt zugehört hätten«, antwortete Lady
Grandersmith. »Sie würden doch am liebsten jetzt noch
leugnen, daß Sie der sind, der Sie nun einmal sind, und daß es
die NAUTILUS überhaupt gibt, oder?« »Hm«, machte
Trautman.
»Nun?« fragte Lady Grandersmith. »Werden