Die Silberne Festung

lächelte dabei sogar. »Wir müssen miteinander reden.«
    Während Goworow Platz nahm, erinnerte er sich daran, daß dieses Lächeln einen stählernen Willen tarnte.

5
JULI 1992
Armstrong-Raumstation
    »Achtung, an alle! Sie hören eine Mitteilung aus Washington für die gesamte Stationsbesatzung.«
    General Saint-Michael rutschte unruhig auf seinem Sitz hin und her.
    Oberst Walker, der das SBR-Gerät gemeinsam mit Jefferson für den nächsten Flug über das Krisengebiet am Persischen Golf programmierte, war auf seinem Posten am Hauptradarschirm. Im Kommandomodul drängte sich die gesamte Besatzung von Silver Tower, darunter die beiden zivilen Wissenschaftler und Will und Sontag von der Raumfähre Enterprise, die jetzt nach einem Versorgungsflug wieder an die Raumstation angedockt war.
    »Armstrong, hier Nimitz. Wie hören Sie mich?«
    Saint-Michael betätigte seine Sprechtaste. »Laut und deutlich, Nimitz.
    Kommen.«
    »Armstrong, hier spricht Verteidigungsminister Edwards«, sagte eine neue Stimme. »Mit mir im Weißen Haus sind die Vereinigten Stabschefs, der Vorsitzende des Nationalen Sicherheitsrats, die Vorsitzenden der Mehrheits- und Minderheitsfraktionen in Repräsentantenhaus und Senat sowie die Vorsitzenden der Auswärtigen Ausschüsse beider Häuser. Der Präsident und der Vizepräsident, die auf dem Weg hierher sind, haben mich beauftragt, Ihnen eine Mitteilung zu machen, falls sie noch nicht eingetroffen sein sollten, wenn Ihre Umlaufbahn günstige Empfangsvoraussetzungen schafft.«
    Die Übertragungsqualität war gut, aber die Stimme des Verteidigungsministers war kaum erkennbar. Ein durch die Atomuhr der U. S. Navy in Fort Collins, Colorado, synchronisierter Computer ver- und entzerrte die Laserübertragung fünfmal pro Sekunde, so daß die abhörsichere Verbindung wie der Empfang eines altmodischen Kurzwellenradios schwankte.
    »Der Präsident hat mich beauftragt, Ihnen seine Entscheidung in bezug auf die sowjetische Invasion im Iran bekanntzugeben«, fuhr Edwards fort.
    »Er hat sich entschlossen, in diesen Konflikt einzugreifen, um weitere sowjetische Vorstöße in die Golfregion abzublocken.«
    Ann Page lief ein kalter Schauder über den Rücken, während sie zuhörte.
    Ihr Vater war dort unten; er gehörte zur Trägerkampfgruppe um die Nimitz, die vermutlich die Speerspitze der amerikanischen Interventionskräfte bilden würde…
    »Nach Konsultationen mit unseren Verbündeten und dem Kongreß hat der Präsident angeordnet, alle verfügbaren Kräfte einzusetzen, um weitere sowjetische Angriffshandlungen in der Golfregion zu verhindern. Zu diesem Zweck hat er Vizeadmiral Clancy, den Kommandeur der Trägerkampfgruppe Nimitz, zum Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte in der Golfregion ernannt. Admiral Clancy übernimmt ab sofort den direkten Befehl über alle dort eingesetzten Verbände… Als Kommandant der Armstrong-Raumstation hat Brigadegeneral Saint-Michael jedoch den besonderen Wert seiner Einrichtung unter Beweis gestellt. Auf Anordnung des Präsidenten wird Jason F. Saint-Michael deshalb mit sofortiger Wirkung zum Generalmajor im Space Command befördert und zugleich zum stellvertretenden Kommandeur der alliierten Verbände in der Golfregion ernannt.«
    Trotz der ernsten Begleitumstände wurde diese Mitteilung von der Besatzung der Raumstation mit verhaltenem Beifall und halblauten Hochrufen quittiert. Saint-Michael dagegen verzog keine Miene, und der zu diesem Zeitpunkt unangebrachte Beifall verstummte rasch wieder.
    »Danke, Sir«, sagte Saint-Michael nur.
    »General Saint-Michael, Sie haben den Auftrag, unsere Operationen in der Golfregion zu unterstützen, indem Sie Offensivkräfte führen und Defensivkräfte in geeignete Stellungen bringen. Sie setzen alle Ihnen zur Verfügung stehenden Mittel ein, um alliierte Verbände vor Angriffen oder potentiellen Bedrohungen zu schützen, Offensivkräften bei der sicheren Erreichung ihrer Ziele behilflich zu sein und alliierten Verbänden möglichst vielseitige Aufklärungsergebnisse zur Verfügung zu stellen. Der Präsident und wir alle in diesem Raum haben volles Vertrauen zu Ihnen.
    Alles Gute!«
    »Danke, Sir«, antwortete Saint-Michael.
    Sobald Edwards die Verbindung unterbrochen hatte, schaltete Saint-Michael auf die Bordsprechanlage um.
    »Achtung, die Vereinigten Stabschefs haben einen Plan zur Eindämmung weiterer sowjetischer Angriffe im Iran ausgearbeitet und mir mitgeteilt. Dieser Plan wird jetzt in die Tat umgesetzt. Wir