Die Sirenen von Kalypso

war dabei dunkel und sympathisch, aber auch von einer gewissen Autorität erfüllt. »Da wir so gut wie vollzählig sind, schlage ich vor, die heutige Tagung zu eröffnen.«
    Der Patriarch der Malash-Familie erhob sich aus dem schweren Sessel am Kopf des langen Tisches. Turnusmäßig stand heute dem Abgeordneten der Malash der Vorsitz zu. Karamanash Ohtani betrachtete den kleinen, drahtigen Mann von unbestimmbarem Alter. Der Malash-Clan war nicht sonderlich mächtig. Er besaß Ländereien von etwa zwei Millionen Quadratkilometer Umfang im tiefen Südwesten von Leseitis. Doch ihm kam eine besondere Bedeutung im Shikahma zu – die Malash waren neutral und stimmten einmal für die Ohtanis und dann wieder die Wyants.
    »Der Vorschlag ist vernommen worden.« Der Malash blickte in die Runde. »Ich gebe ihn zur Abstimmung frei.«
    In diesem Augenblick öffnete sich die breite Tür am gegenüberliegenden Ende des Saales. Ein breiter Spezialhybride kroch herein, und in seinen dicken, fleischigen Armen trug er den aufgedunsenen, unglaublich fetten Körper von Rehan Wyant. Karamanash sah auf den ersten Blick, daß die Genanfertigung des Traghybriden außerordentlich teuer gewesen sein mußte. Dies hier war nichts weiter als eine Demonstration von Geldbesitz und damit Macht. Er lächelte in sich hinein. Die Vertreter der kleineren Familien mochte Rehan Wyant damit beeindrucken, ihn jedoch ganz bestimmt nicht.
    »Die Abstimmung erübrigt sich«, ertönte die sonore Stimme des Wyantpatriarchen. Der Träger transportierte ihn an seinen Platz und hockte sich auf den Boden. Zwei Stützarme richteten Rehans Rücken auf. Die kleinen Augen verschwanden fast hinter den dicken, schweißfeuchten Fettwülsten seiner Stirn und seiner Wangen.
    »In der Tat«, gab der Vorsitzende zurück. Er nickte. »Ich eröffne hiermit die heutige Shikahma- Tagung.« Er blickte auf einige Papiere, die vor ihm auf dem Tisch ausgebreitet waren.
    Was geht in ihm vor? dachte Karamanash. Der Quallenhybride leitete seine Intensivgedanken weiter, und der Gebundene Prophet der Ohtanis schirmte sie gleichzeitig vor neugierigen Mentalohren ab.
    Ich weiß es nicht, tönte es zurück. Er ist ebenfalls isoliert und verläßt sich nicht auf den Schutz des Shikahmagebundenen Propheten.
    »Der erste Abstimmungsantrag, der bei mir eingegangen ist«, sagte der Vorsitzende, »stammt vom Ker-Clan.« Er sah den entsprechenden Abgeordneten an. Der erhob sich daraufhin.
    »Der Antrag«, erläuterte er den Text, den jeder Shikahma -Teilnehmer vor sich liegen hatte, »betrifft die Frage der Einbeziehung moderner Technik in den Produktions- und Handelsbereich. Nach den vorliegenden Expertisen kann davon ausgegangen werden, daß sich die Warenproduktion durch den Einsatz von Moderntechnologie um sechzig bis siebzig Prozent steigern läßt. Die Zeitquote der Distribution kann um einen Faktor elf gesenkt werden. Verehrte Shikahma- Mitglieder. Ich bitte Sie, diesen Antrag mit Ihrem Ja zu versehen. Bedenken Sie: Die Exportrate kann gesteigert und damit der allgemeine Wohlstand erhöht werden.«
    Karamanash hob die Hand und erhob sich, als der Vorsitzende nickte. Das Psychospiel, dachte er für sich, beginnt also von neuem. Nun gut.
    Die Einbeziehung von Moderntechnologie, übermittelte ihm sein Magischer Ratgeber und Abschirmer, bringt in erster Linie nur den Kleinfamilien Vorteile. Große Ländereien sind, was das eingesetzte Kapital betrifft, viel zu schwerfällig, um sich sofort auf veränderte Produktionsbedingungen umzustellen. Hinzu kommt der Clankrieg mit den Wyants. Ein großer Teil des frei verfügbaren finanziellen Budgets wird dazu benötigt, das Kriegsmaterial zu bezahlen.
    Ich weiß.
    »Verehrte Shikahma -Teilnehmer«, sagte Karamanash Ohtani langsam. »Ich bin, um es gleich vorwegzunehmen, gegen die Einbeziehung von Moderntechnologie in den Produktions- und Distributionsprozeß.« Er breitete die Arme aus. »Bedenken Sie folgendes. Vor dreißig Normjahren nahmen die Außenwelten mit ihren Sternenschiffen Verbindung zu uns auf. Sie erbauten die Stadt Sudmar. Sie brachten Maschinen, die die Arbeit für sie erledigten. Und sie brachten ebenso Elend, Auflösung, Chaos und Falschheit. Dreißig Jahre ist es erst her. Haben Sie es schon vergessen? Besuchen Sie Sudmar, und Sie werden sich sofort erinnern. Wir haben drei Normjahre benötigt, und es hat den Einsatz aller Kräfte erfordert, um den Einfluß der Außenwelten zurückzudrängen und ihn auf Sudmar zu beschränken. Wir