Die Sprache des Feuers - Roman

und bringt ihn vor Gericht. Nicht nur, dass er jedesmal mit Jacks Meineid-Geschichte arbeiten kann, er kann auch den Vale-Prozess als Präzedenzfall benutzen. Der nächsten Jury wird er erzählen, dass Fire and Life zig Millionen zahlen musste, aber trotzdem nichts dazugelernt hat, jetzt also noch härter bestraft werden muss. Und so weiter. Bis Fire and Life alle strittigen Schäden auszahlt oder in Konkurs geht.
    Und nicht nur Paul Gordon wird das so machen. Jeder kleine Winkeladvokat wird Blut riechen und sich auf die Beute stürzen. Jeder Klägeranwalt in Kalifornien, den wir einmal besiegt haben, wird Wiederaufnahme fordern und behaupten, Fire and Life habe auch in seinem Fall gelogen und betrogen. Ich werde Berge von Anträgen schreiben, um den Unsinn zu stoppen, aber irgendein Richter der Volksrepublik Santa Monica wird seine Aufstiegschance wittern, und da die Appellationsgerichte sowieso mit Politbüromitgliedern besetzt sind, werden wir in den Berufungsprozessen baden gehen.
    Und Jack wird zum gefragtesten Zeugen überhaupt. Er muss bei jedem Berufungsprozess sein Sündenregister runterbeten,bis er Kalifornien verlässt, weil er die vielen Vorladungen satt hat. Aber wenn der Fall dann vor ein Bundesgericht geht, hilft ihm auch das nichts. Und dich werden sie genauso oft in den Zeugenstand zerren, um dich zu fragen, warum du einen korrupten Cop angeheuert hast.
    Fünfzig Millionen sind kein zu hoher Preis, diesen Irrsinn zu stoppen. Und Jack den Arsch zu retten.«
    »Ich will nicht, dass mein Arsch gerettet wird«, ruft Jack dazwischen.
    »Aber ich will es, Jack!« sagt Casey. »Für eine Schlacht, die nicht zu gewinnen ist, muss man sich nicht opfern.«
    »Wir können die Schlacht aber gewinnen«, sagt Jack.
    »Sie wollen Paul Gordon vor Gericht besiegen?«, fragt Casey. »Ohne Beweise, mit Ihrem Hintergrund? Ich bitte Sie!«
    »Geben Sie mir Zeit, die Beweise zu beschaffen«, sagt Jack.
    »Die Zeit haben wir nicht. Die Chefetage drängt gewaltig. Wir sollen die Sache schleunigst ad acta legen. Die neuen Prämienfestlegungen stehen bevor. Einen so hochgehandelten Prozess können sie nicht brauchen. Erst recht keinen, der verloren geht. Sie wollen unbedingt schlichten.«
    »Ohne mich können sie verdammt noch mal nicht schlichten«, ruft Billy, womit er recht hat, zumindest nach den Regeln des Hauses. Der Regionalchef der Schadensabteilung, in diesem Fall Billy Hayes, hat bei der Regulierung das letzte Wort. Damit soll verhindert werden, dass die schwarzen Schafe der Firma bei jedem Einspruchsverfahren als Zeugen geladen werden. Der Chef hält den Rücken hin, der Chef steckt die Prügel ein.
    Doch dieser Chef ist hart im Nehmen.
    »Wenn es sein muss, wirst du kaltgestellt«, sagt Casey.
    »Das ist doch nur heiße Luft«, sagt Billy.
    »... die schnell mal brennen kann.«
    »Wissen die oben Bescheid über Jacks illustre Vergangenheit?«
    »Ich habe ihnen nichts gesagt«, versichert Casey. »Ich baueeher auf dein Einverständnis, dass wir ein grünes Pflaster draufkleben, dann braucht niemand was zu erfahren.«
    Ein grünes Pflaster heilt alle Wunden – einer von Billys Sprüchen.
    »Ich will nicht, dass die zahlen«, sagt Jack.
    »Das haben Sie nicht zu bestimmen, Jack«, sagt Casey.
    »Aber ich«, sagt Goddamn Billy. »Und wir zahlen diesem Dreckskerl keinen Cent!«
    »Ich möchte Gordon zehn Millionen bieten«, sagt Casey. »Die abzulehnen, wird ihm schwerfallen.«
    »Keinen verdammten Cent!«
    »Billy, warum –«
    »Weil er’s gemacht hat, und wir wissen, dass er’s gemacht hat!«
    »Glaubst du, du kannst die Jury davon überzeugen?«, fragt Casey.
    »Ja«, mischt sich Jack wieder ein.
    Wie auf Bestellung, denn Casey antwortet ihm direkt. »Okay, Sie kriegen Ihren Deal. Wir stellen heute abend eine Fokusgruppe zusammen – wir organisieren einen Richter, Geschworene, und das ganze Drum und Dran. Sie machen Ihre Aussage, und ich nehme Sie ins Kreuzverhör.«
    »Wann hast du dir das ausgedacht, Tom?«, fragt Billy.
    »Heute morgen«, sagt Casey. »Ich hab es mit der Chefetage abgesprochen, um euren Arsch zu retten. Wenn ihr gewinnt, zahlen wir nicht, und ihr könnt weiter ermitteln bis zum Prozess. Wenn ihr verliert, gehen wir morgen früh in die Schlichtung. Das ist der beste Deal, den ich aushandeln konnte, Jungs.«
    Ein irrer Deal, denkt Jack.
    Mein Tod.
    Geschlachtet von der Fokusgruppe.

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    »Unser Tod.«
    Übersetzt aus dem Russischen, ist es genau das, was Dani zu Nicky sagt.
    Sie machen einen