Die Spur des Blutes (German Edition)

Tisch wurde zustimmendes Gemurmel laut.
    Dem konnte Dan nicht widersprechen. »Von Agent Harris’ früheren Begegnungen mit Spears wissen wir, dass er für seine schmutzige Arbeit die Abgeschiedenheit sucht. Er ist neu in der Gegend, und unsere Hoffnung ist, dass seine Vorbereitung nicht so sorgfältig ist wie sonst. Das könnte uns zugutekommen.«
    »Nach seiner Freilassung in Virginia hatte er vielleicht drei Tage Zeit«, meldete sich Jess zu Wort, »bevor er Detective Wells entführte. In seiner Vorgeschichte gibt es nichts, das darauf hindeutet, dass er irgendwann einmal im Süden gelebt hat, erst recht nicht in dieser Gegend. Ich glaube, er musste sich beeilen, um alles zu organisieren. Was uns definitiv zugutekommt. Möglicherweise hat er Fehler begangen, die ihm normalerweise nicht unterlaufen würden.«
    »Noch einmal«, mischte Manning sich ein, »Sie gehen davon aus, dass es sich um Spears handelt und dass Sie tatsächlich sein Tatmuster kennen, wenn er überhaupt eins hat. Ich muss Sie erneut darauf hinweisen, dass es unserer Meinung nach ein Fehler ist, die Suchparameter derart eng zu fassen.«
    Wie oft mussten sie das denn noch durchgehen? Dan öffnete schon den Mund, um genau das zu sagen, doch Jess war schneller.
    »Wollen Sie die Tatsache einfach unter den Tisch fallen lassen, dass fast jeder Aspekt von Wells’ Verschwinden, von den Zeugen mal ganz abgesehen, dem Tatmuster des Spielers entspricht, wenn er seine Opfer entführt?«, fragte sie. »Dieselben, die er gefoltert und schließlich ermordet hat?«
    »
Fast
ist hier das Schlüsselwort«, gab Manning zurück. »Es könnte sich um einen Nachahmungstäter handeln, der nach dem Tatmuster des Spielers vorgeht. Da Sie mit Ihren Ermittlungen in Richmond nicht nachweisen konnten, dass Spears der Spieler ist, kann ich nicht erkennen, was Sie damit gewinnen wollen, wenn Sie ausschließlich diese Spur verfolgen.«
    Welche Laus war dem Typ denn über die Leber gelaufen? Dan kniff die Lippen fest zusammen, um ihm nicht nahezulegen, er solle endlich die Klappe halten oder sich verpissen. Immerhin war der Bürgermeister anwesend, da blieb ihm nichts anderes übrig, als sich von seiner besten Seite zu zeigen. Er verstand schon, dass das FBI gewisse Gründe für diese Haltung hatte, aber die Verbindung zu dem Spieler – zu Spears – war alles, was sie hatten. Jetzt darauf zu warten, dass sich eventuell andere Szenarien auftaten, wäre ein noch größerer Fehler, als mit dem weiterzumachen, was nicht gesichert war.
    »Ich für meinen Teil«, mischte sich Griggs ein, »bin zuversichtlich, dass Agent Harris weiß, wovon sie spricht. Fünf junge Frauen, die nicht weniger als drei Wochen in Gefangenschaft überlebt haben, würden mir da zustimmen.« Er wandte sich an Jess. »Agent Harris, ich habe gerade eine Nachricht an meinen Stellvertreter geschickt und ihn gebeten, so viele Teams wie möglich zu organisieren, um im ganzen County alle ins Bild passenden Örtlichkeiten zu durchsuchen. Ich bin mir sicher, das BPD hat mit Birmingham und den umliegenden Gemeinden genug zu tun. Wir ziehen unsere Hilfsdeputys hinzu. Wir werden tun, was immer nötig ist.«
    Jess nickte. Ihrem Mienenspiel war anzusehen, dass ihre Fassung ins Wanken geriet. »Danke, Sheriff.«
    Deputy Chief Harold Black von der Abteilung Gewaltverbrechen ergriff das Wort. »Wir setzen für Hinweise, die uns zu Detective Wells’ Aufenthaltsort und/oder der Ergreifung ihres Entführers führen, eine Belohnung von fünfundzwanzigtausend aus. Wir erwarten, dass sich diese Summe im Laufe der nächsten vierundzwanzig Stunden noch beträchtlich erhöht. Die ursprüngliche Belohnung kommt von der Polizeivereinigung Nord-Alabama. Im Moment trommeln sie all ihre Mitglieder zusammen, um bei der Suche zu helfen.«
    »Das ist die Sorte Hilfe, die wir brauchen.« Dan war verdammt froh um alle Fußtruppen, die er kriegen konnte.
    Die Männer und Frauen des NAPOA, alles Polizeibeamte im Ruhestand mit der richtigen Ausbildung, konnten bei der Suche sehr hilfreich sein. Gina Coleman, sein bester Kontakt bei den Lokalmedien, steuerte die Pressemitteilungen, darunter auch eine Blitzmeldung mit einer gerenderten Zeichnung von Spears’ Fotos, da das FBI sie gewarnt hatte, dass sich alle an der Ermittlung Beteiligten juristisch angreifbar machten, falls sie das richtige Foto verwendeten. Das war ein Punkt, den Dan nicht ignorieren konnte.
    Gina wollte später noch einen O-Ton von Dan, wenn er die Zeit hatte.
    »Wir