Die Staatsanwältin - Thriller

dies ist keine Gerichtsverhandlung. Setzen Sie sich.« Dann wandte sie sich mit finsterem Blick wieder Thornton zu. »Und Mr Thornton, der Anwalt der Verteidigung hat recht. Sie hätten ihm vor Beginn der Anhörung eine Kopie geben können.«
    Thornton murmelte eine Entschuldigung, nachdem sein Spielchen nach hinten losgegangen war. »Darf ich fortfahren?«, fragte er.
    Seine Antwort bekam er nicht von der Vorsitzenden, sondern von dem Mann, der zu ihrer Rechten saß – der siebenundsechzigjährige Christopher Wright, der liberalste Richter an diesem Gericht. »Diese eidesstattliche Erklärung wurde nicht fristgerecht eingereicht«, sagte Wright, »und offen gesagt kann sie Ihrer Verhandlungsposition nur schaden. Dies ist kein Prozessgericht. Wenn Sie finden, dieses Gericht sollte über die Wahrhaftigkeit von Mr Coopers Aussage befinden, um den Ausgang des Falles zu entscheiden, warum sollten wir den Fall dann nicht zur erneuten Verhandlung in die erste Instanz zurückschicken?«
    Thornton zuckte mit keiner Wimper. »Wenn ich diese eidesstattliche Erklärung einreichen dürfte und Euer Ehren sie lesen würde, dann würden Sie sehen, dass es um mehr geht als um Mr Coopers Glaubwürdigkeit. Er schwört, dass er von Professor James dazu gezwungen wurde, seine ursprüngliche Aussage zu widerrufen. Dass Professor James ihngewaltsam aus einer Bar in Nashville in Tennessee entführt und ihm gedroht habe, ihn wegen Drogenbesitzes anzuschwärzen, wenn er nicht widerruft.«
    Jetzt war Mace James auf den Beinen, die Arme weit ausgebreitet.
    Â»Setzen Sie sich, Mr James!«, sagte die vorsitzende Richterin.
    Thornton nahm das als Stichwort, um fortzufahren. »Aufgrund dieser Umstände, die der Staat vor dieser Anhörung auch nicht durch sorgfältige Prüfung hätte aufdecken können, bitte ich um die Erlaubnis, einen zusätzlichen Schriftsatz einreichen zu dürfen.«
    Â»Zeigen Sie Mr James eine Kopie der eidesstattlichen Erklärung und geben sie dem Gerichtsdiener Kopien für das Gericht«, befahl die Vorsitzende.
    Thornton tat wie geheißen, und der Gerichtsdiener verteilte Kopien an jeden der Richter. Ich konnte die Scheitel aller sieben sehen, als sie die Erklärung überflogen. Mace James zeigte seine Empörung, während er von Seite eins auf Seite zwei blätterte. Ich wünschte, jemand hätte mir eine Kopie gegeben.
    Â»Fahren Sie fort«, sagte die Vorsitzende, nachdem sie fertig war.
    Â»Euer Ehren haben das Video von Mr Cooper gesehen, das mit dem ursprünglichen Berufungsantrag der Verteidigung eingereicht wurde«, sprach Thornton weiter. Jetzt wirkte er nicht mehr so klein und schmächtig. »Das Video zeigt, dass Mr Cooper kurz vorher in eine Prügelei geraten war. Jetzt kennen wir den Rest der Geschichte. Das geschwollene linke Auge stammt von Mr James. Das Video wurde in einem Hotelzimmer aufgezeichnet, in dem Mr Cooper von Mr James und seinem Ermittler gefangen gehalten wurde. Der Widerruf war erzwungen. Am Ende der Erklärung, die wir soeben eingereicht haben, bekräftigt Mr Cooper noch einmal seine ursprüngliche Aussage.«
    Reporter im Gerichtssaal hämmerten mit fliegenden Fingern auf ihre Laptops ein. Das war mal eine Geschichte! Weil Berufungsanhörungen normalerweise fade Angelegenheiten waren, waren heute nur ein paar Hartnäckige aufgetaucht.
    Aber ihr Entzücken war beinahe greifbar. Und ich konnte mir ihre Schlagzeile schon jetzt vorstellen: Juraprofessor unter Verdacht der Zeugennötigung!
    Das Motto des Berufungsgerichtes von Georgia wurde Realität. Hier wurde wirklich der Gerechtigkeit Genüge geleistet!
    Als Thornton seine Argumentation beendet hatte, gab die Vorsitzende Mace James fünf Minuten Zeit für eine Erwiderung. James stellte sich hinters Rednerpult, hielt sich daran fest und starrte Thornton einen Moment an, bevor er sich an die Richter wandte.
    Â»Diese eidesstattliche Erklärung ist ganz offensichtlich falsch«, sagte er, und man hörte jedem Wort an, dass er vor Wut kochte. »Ich wüsste gerne, was die Staatsanwaltschaft Mr Cooper angeboten hat, um sie zu bekommen.«
    Â»Herr Anwalt«, warnte die Vorsitzende scharf, »lassen Sie die persönlichen Angriffe sein!«
    Â»Aber, Euer Ehren, genau das ist diese ganze Erklärung doch! Die Staatsanwaltschaft benutzt einen dreimal verurteilten Verbrecher, um mich persönlich