Die Stadt am Ende der Zeit

Titel: Die Stadt am Ende der Zeit Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Greg Bear

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»Stiel« bildeten, begannen zu zittern und die Augen aufzuschlagen. Diese leeren, blinden Augen erkannten zwar nichts, aber den Mienen war Unbehagen anzumerken.
    Das hier waren keine Marschierer. Mit Tiadba hatten sie keine Ähnlichkeit, eher schon mit ihr selbst, so als stammten sie aus ihrer Zeit. Unterhalb der unbefestigten Ruinen sprossen viele weitere dieser Gebilde aus dem Boden, wie ihr jetzt auffiel. Irgendetwas hatte all diese Leute eingesammelt – all diese Überlebenden, die das Pech gehabt hatten, in einer Momentaufnahme der Endzeit festzustecken und nun als deren Statisten hier gelandet waren.
    Deshalb hatten alle alten Teile der Stadt so verlassen gewirkt, als sie vom Lagerhaus aufgebrochen war. Jemand oder etwas hatte bereits den Kehrbesen geschwungen und aufgeräumt. Und andere Wesen – vielleicht die Diener, die die Passwege nahmen –, hatten einige Menschen oder alle, derer sie habhaft werden konnten, hierhergebracht, wo man sie zur Abschreckung aufgestellt hatte.
    Als Vogelscheuchen .
    Bei diesem Gedanken wurde Ginny vor Angst eiskalt, doch zugleich machte er ihr seltsamerweise auch Mut. Vogelscheuchen stellt man nur auf, wenn man fürchtet, jemand oder etwas könne einem was stibitzen.
    Sie blickte zu dem Gebilde auf und hielt nach Gesichtern Ausschau, die sie vielleicht wiedererkennen würde, nach Bekannten, Freunden, nach den Hexen.
    Nach Miriam Sangloss.
    Nach Conan Bidewell.
    Sie erkannte niemanden. Allerdings waren es furchtbar viele, und sie hatte längst nicht das ganze Gebilde inspiziert. Vielleicht hatte man sich diejenigen, mit denen sie Kontakt gehabt hatte, ja auch für eine besonders schmerzhafte Bestrafung aufgehoben.
    »Ich hasse dich«, knurrte Ginny mit schmalen Augen, um ihrer Verachtung Luft zu machen, egal wer zuhören mochte. »Ich habe keine Angst, und ich HASSE DICH!«
    Mit leisem Aufschrei sprang sie zur Seite: Etwas Samtweiches rieb sich an ihrer Ferse. Als sie genügend Mut gesammelt hatte, um sich aus der Hocke aufzurappeln und näher hinzusehen, entdeckte sie einen kleinen Schatten, der sich, vorsichtig geduckt, erneut anschlich.
    Der Schatten löste sich zu hellen und dunklen Flecken auf, die sich von der gleichförmigen Schwärze ringsum deutlich abhoben, und maunzte sanft.
    Tränen schossen Ginny in die Augen und rannen ihr über die Wangen, bis sie den Salzgeschmack in den Mundwinkeln spürte. Sie hob den gefleckten Schatten auf, rieb ihre Wange an dem pelzigen Kopf und begann zu schluchzen.
    Es war tatsächlich Minimus mit seinen sechs Zehen an jeder Vordertatze, mit den winzigen abgespreizten Daumen, die er
jetzt verzückt streckte und zusammenzog. Schnurrend kletterte der Kater an ihr hoch und machte es sich in ihren Armen bequem.
    »Wie das?«, war das Einzige, was sie herausbrachte, denn sie schluchzte so hemmungslos wie ein kleines Kind. Waren diese Laute durch die Schutzblase gedrungen? Reichten sie so weit, dass die menschlichen Pilze oder Blumen sie hören konnten? Jedenfalls kam es ihr kurz so vor, als erbebe das ganze schreckliche Fundament der Trügerischen Stadt.
    Etwas Neues war aufgetaucht. Und damit würde ein Wandel eintreten.
    Minimus wand sich in ihren Armen, streckte den Kopf vor, blickte nach unten, musterte sein Umfeld und gab ein drängendes Miauen von sich.
    Ringsum hatten sich Katzen versammelt.
    Hunderte.
    Tausende.
    Aber Ginny hatte keine Angst vor ihnen. »Was habt ihr denn gejagt?«, fragte sie in schmeichelndem Ton. Was auch passiert sein mochte: Von der engen Beziehung zwischen Mensch und Katze war sie immer noch felsenfest überzeugt. »Und was habt ihr gefressen?«
    Minimus musterte sie mit trägem, weisem Blick, verzog mit beträchtlicher Anstrengung das Mäulchen und zischte leise: » Wir gehören zu Apollon Smintheus, dem Vernichter der Mäuse, hast du das schon vergessen? Wir herrschen als Gottheiten über die Mäuse und all das, was die Dinge zernagt und zerfrisst. «
    Die Katzen wuselten so herum, dass nur noch ein Wirbel von Fellen auszumachen war.
    Von all den unmöglichen Dingen, die Ginny bis jetzt gesehen und erlebt hatte, brach das hier sämtliche Rekorde, stellte alles andere buchstäblich in den Schatten. Ginny kniff die Augen zusammen, blinzelte heftig und zwickte sich so lange in den Finger, bis er schmerzte.
    Die Realität hatte ihr langes Sterben gerade beendet.

108
    Tiadba tauchte immer wieder in die uralte Geschichte ein. Sie schloss die Augen und stellte sich erneut die in den Büchern gedruckten Wörter