Die Strafe - The Memory Collector

Worte auf seinem Arm.

    Einen Augenblick lang saß er hilflos da, als hätte man ihm die Kehle aufgeschlitzt. Er öffnete den Mund, aber seine Lunge war wie gelähmt.
    Überall in der Stadt bereiteten sich Menschen auf den Tag vor. Kinder aßen ihr Frühstück und packten ihr Pausenbrot ein. Sie winkten ihren Vätern zum Abschied. Nur Seth nicht. Frauen küssten ihre Ehemänner, bevor sie zur Arbeit gingen. Nur Misty nicht.
    Und wenn er sie nie wiedersah? Oder wenn er sie wiedersah, aber sich nicht mehr an sie erinnerte? Er ließ das Fenster nach unten, doch obwohl er den Wind spürte und draußen den blauen Himmel und den endlosen Ozean sah, bekam er keine Luft.
    Er konnte nicht nach Hause, konnte nicht anrufen, konnte sie nicht erreichen. Glaubten sie vielleicht sogar, dass er sie im Stich gelassen hatte?
    »Schluss jetzt. Konzentrier dich«, flüsterte er.
    Er legte den Rückwärtsgang ein und schoss aus der Auffahrt. Dann schaltete er und steuerte mitten in die Morgensonne. Er wusste, wen er finden musste. Alec. Shepard war das erste Ziel. Die anderen folgten später. Bei Alec war es sowieso am schlimmsten, denn wenn Kanan ihn stellte, mussten sie beide der Wahrheit ins Auge blicken. Der Wahrheit von Kanans Verrat.
    Aus den Lautsprechern tönte jetzt ein anderer Song. »Breakdown« von Tom Petty and the Heartbreakers. Kalt und glatt. Break down, go ahead and give it to me …
    Das traf die Sache schon eher.

KAPITEL 12
    »Vergesst den Kaffee. Kommt in die Garage, schnell.« Murdock öffnete die Tür und deutete mit dem Daumen.
    Ken stampfte hinaus. Das Hemd spannte sich über den Speck um seine Hüften und die kraftstrotzenden Arme. Seine Akne schien schlimmer entzündet denn je. »Ich hab dir von Anfang an gesagt, dass Kanan unberechenbar ist. Er ist ausgetickt, und jetzt wird er uns mit in die Scheiße reiten.«
    »Reiß dich zusammen«, fauchte Murdock.
    In der Garage war es kalt, und die nackte Glühbirne strahlte grell. Vance zappelte im Kreis um sie herum. »Sind wir im Arsch, oder was?«
    Schniefend zerrte er an seiner Gürtelschnalle, damit ihm die Jeans nicht herunterrutschte. Vielleicht wollte er sich auch bloß vergewissern, dass sich seine Ausstattung nicht heimlich über Nacht davongeschlichen hatte.
    Murdock schüttelte den geschorenen Schädel. »Keine Panik. Wir haben die besseren Karten. Kanan wird den Deal abschließen.«
    Vance wischte sich über die Nase. »Wenn wir nämlich im
Arsch sind, will ich endlich abhauen. Mir ist total langweilig. Hab die Schnauze voll vom Warten.«
    Murdock warf Ken einen Blick zu. »Erklär deinem Cousin, wie wir vorgehen müssen.«
    Ken saugte an den Zähnen. »Wir überwachen die Orte, wo Kanan auftauchen könnte. Du passt auf sein Haus auf.«
    Vance zupfte das blaue Bandana zurecht, das um sein Haar geschlungen war. »Am Anfang hat es geheißen, dass es eine todsichere Sache ist.«
    Ken musterte ihn finster.
    Ken war vielleicht ein Pessimist, aber er war auch ein Profi. Vance hingegen war ein unverbesserlicher Amateur. Er sollte bei Ken in die Lehre gehen, aber selbst der hatte inzwischen offensichtlich Zweifel am Potenzial seines Cousins. Und bei diesem Job konnten sie sich absolut keine Fehler mehr erlauben.
    »Nie das Ziel aus den Augen verlieren«, mahnte Murdock. »Das Labor in Südafrika hat Magie in Flaschen produziert, und Kanan hat das Zeug.«
    »Und warum hat er dann nicht geliefert?«, fragte Vance. »Hör endlich auf mit diesem Rumgehampel.« Murdock trat auf ihn zu. »Hast du überhaupt eine Ahnung, was es bedeutet, wenn wir dieses Zeug in die Finger kriegen? Das ist nicht wie der Handel mit Schusswaffen oder C 4 nach Übersee. Logistisch gesehen eine ganz andere Liga. Wir brauchen weder Lastwagen noch Container. Diesen Stoff kann man einfach in der Hosentasche transportieren. So einen Volltreffer landet man nur einmal im Leben.«
    Ken rieb sich über die Nase.

    Schon gut, schon gut , dachte Murdock. Das Zeug war natürlich gleichzeitig unheimlich heikel. Aber deswegen war es ja auch so unglaublich wertvoll.
    Er deutete mit dem Finger auf Vance. »Jetzt kannst du beweisen, ob du wirklich der harte Macker bist, auf den alle Weiber fliegen. Dieses Zeug ist der Superhit. Echt heiße Ware. Und wir werden weltweit die einzigen Anbieter sein.«
    Vance zuckte die Achseln und wischte sich erneut über die Nase. »Okay, von mir aus.«
    Murdock nickte Ken zu. »Ruf die Verkaufsabteilung an. Hat keinen Sinn, die Sache auf die lange Bank zu schieben. Kanan