Die stummen Götter

Trasse, und der auf zuckende Wechsel zwischen Hell und Dunkel erinnerte mich an meine Kindheit, wie ich wohl in Sommertagen in der ländlichen Abgeschiedenheit meines Elternhauses an einem primitiven Lat tenzaun entlanggegangen war und die hindurchfallenden Son nenstrahlen sich im Gleichmaß meiner Vorwärtsbewegung eben so wie hier mit ihrem Helligkeitswechsel über mich ergossen hatten. Ich vergaß alles, alle Probleme, alle Sorgen, die ich mir gemacht hatte, die bedrückende Besorgnis über die ver schwundenen Gefährten und die beklemmende Bedrohung, die von den Rätseln dieses Planeten Tantalus ausging. Ich hätte jauchzen, ich hätte singen mögen.
    Ab und zu blickte ich in die Höhe, weit, weit oben nur ein schmaler Streifen des blauen Himmels, aber die Felswände dort an der Grenze des Himmels, in eine Gloriole gehüllt vom blendenden Licht, aufgeweitet, auseinandergedrückt, gleichsam aufgelöst in Schwerelosigkeit und Nichts. Wenn wir unter einem der bananenförmigen Metallkörper an den Masten dahinglit ten, glaubte ich hin und wieder kleine bläuliche Funken auf zucken zu sehen, ein papierenes Knistern auch zu vernehmen, kaum wahrnehmbar, im ersten Aufrascheln auch schon wieder verklingend.
    Dann drang unvermittelt die zornige Stimme Parthus’ an mein Ohr. Ich erschrak zuerst, blickte verwirrt um mich, bis mir endlich der Kommunikator einfiel. Natürlich, die Frequenz II lief, und der Zweite Navigator putzte mich nach Strich und Faden herunter. „Wenn ich könnte, würde ich Sie in irgendein primitives Frachtschiff setzen, bei Wasser und Brot, und nach Hause zurückschicken. Der Teufel soll Sie holen, Stenström! Als ob wir nicht auch so schon genügend Ärger hätten! Das heißt doch das Schicksal herausfordern, was Sie da machen. Die Wellen kommen wieder das Tal herab, und Sie kutschieren da auf der Tantalidenbahn herum! An Bord zurückschicken werde ich Sie! Mit Castor werde ich sprechen! Solche Diszi plinlosigkeiten können das ganze Unternehmen gefährden. Ich habe keine Lust, auch hinter Ihrem Namen ein Kreuz in das Logbuch zu malen.“
    „Sie haben ja recht“, erwiderte ich und freute mich, daß er nicht sehen konnte, wie ich schon wieder lächelte und die Fahrt genoß, „natürlich haben Sie recht, aber Sie müssen auch mich ein bißchen verstehen. Wann hatte schon einmal ein Mensch die Gelegenheit, in einem Tantaliden-Expreß zu rei sen?“
    „Der Herr Moses zum Beispiel!“ knirschte Parthus zurück. „Nach Ihrer verrückten Theorie jedenfalls. Oder auch der Herr Gilgamesch. Sie behaupten ja, daß die sogar ganze Bücher darüber geschrieben hätten. Die Bibel zum Beispiel oder ein ganzes Epos!“
    „Nur Teile der Bibel“, gab ich sanft zurück. „Allerhöchstens. Und das Gilgamesch-Epos, nun ja. Nehmen Sie an, daß auch ich vielleicht ein Epos schreiben möchte. Soll ich Ihnen eine erste Strophe schon mal vorsingen? So einen richtigen alten Bardengesang?“
    „Na, warten Sie nur!“ schloß Parthus. „Wir sprechen uns noch! Die Bardengesänge werden Ihnen vergehen!“
    Ich schaltete meinen Kommunikator einfach ab. Auch das war freilich ein Verstoß gegen das Reglement, doch ich pfiff darauf in diesem Augenblick.
    Wir glitten dann, schon abgebremst, an unserem immer noch auf der Trasse liegenden, umgestürzten und beschädigten Selbst- fahrscheinwerfer vorbei, und auch die Panzerkatze stand un beachtet und vergessen, an die rechte Trassenwand gerückt, herum. Das wollte ich mir gut merken und den Zweiten Navigator auf diese Nachlässigkeit hinweisen. Schließlich und end lich war also auch er nicht ohne Fehler. Das mit dem Zurück schicken würde er schön bleibenlassen, und ich wußte ja, daß er es auch gar nicht so gemeint hatte.
    In der Halle die Männer, die dort herumwerkten, staunten nicht schlecht, als ich so einfach aus dem Waggon kletterte.
    „Mann!“ sagte einer. „Sie machen Sachen! Wir schwitzen alle schön ordentlich im Yorck-Feldwandler und passen einen die ser Züge ab, um brav hinterherzuklappern, und Sie kommen hier einfach angereist wie Klein Ferdinands Erbtante!“
    Ich wußte zwar nicht, wer Klein Ferdinand war, und auch das Wort Erbtante hatte ich lange nicht gehört, aber es gab ja solche Leute, die eigens das Lexikon studierten, um verschol lene Wörter aufzufinden und dann damit zu verblüffen. Ich winkte freundlich und trat heran.
    Sie waren unleugbar dabei, unseren Engerling, der uns in der vergangenen Nacht so sehr erschreckt hatte, in seine Be