Die Suche nach der Sonne

Computer vorgesagt hätte.
    DAS WIDERSPRICHT DER ZWEITEN DIREKTIVE.
    »Syntax! Komm mir zur Hilfe!« flehte Ancor und langte nach der Tastatur.
    DIE ZWEITE DIREKTIVE BESAGT, DASS DU KEINE TATSÄCHLICHE ODER POTENTIELLE STÖRUNG BEI DER DURCHFÜHRUNG DER ERSTEN ANWEISUNG ZULASSEN SOLLST. ›SOLLST‹ BEDEUTET ABER NICHT, DASS DIR DAS ZWANGSLÄUFIG GELINGT, DESHALB VERLETZT MISSERFOLG NICHT DIE ZWEITE DIREKTIVE. AUSSERDEM STELLE ICH KEINE GEFAHR FÜR DIE ERSTE DIREKTIVE DAR. DU HAST ALSO KEINEN GRUND, MIR DEN ZUGANG ZU VERWEIGERN.
    »Erinnere mich daran, mich niemals mit dir zu streiten«, sagte Sine Anura sanft.
    DEINE HANDLUNGEN WERDEN IMMER NOCH ALS BEDROHUNG DER DURCHFÜHRUNG DER ERSTEN DIREKTIVE GESEHEN.
    »Schach, aber noch nicht ganz schachmatt«, sagte Ancor.
    NEIN, DU STELLST DIESE GEFAHR DAR. WENN DU MIR KEINEN ZUGANG GEWÄHRST, WERDE ICH EINEN MESONEN-SPRENGKOPF AUF DIE GENERATOREN DES EXIS-FELDES ABFEUERN, DAS DIE MASSE DER SCHALE DARAN HINDERT, DICH ZU ZERQUETSCHEN. WENN DU NICHT MEHR EXISTIERST, KANNST DU DIE ERSTE DIREKTIVE NICHT MEHR AUSFÜHREN: DESHALB MUSST DU WEITEREXISTIEREN. DU HAST KEINE ANDERE WAHL, ALS MIR DEN ZUGANG ZU GEWÄHREN.
    »Ich bin mal gespannt, wie er sich da herausreden will«, kommentierte Ancor.
    »Haben wir denn einen Mesonen-Sprengkopf an Bord?« fragte Sine überrascht.
    »Nein, aber Zeus kann nicht beweisen, daß wir keinen haben. Er kann das Risiko also nicht eingehen. Mir ist gerade aufgegangen, daß ich in diesem Spiel mit Zeus einen winzigen Vorteil habe. Im Gegensatz zu ihm darf ich lügen.«
    Diesmal vergingen sechs Minuten, bis die Antwort eintraf, und die Buchstaben erschienen einer nach dem anderen auf dem Bildschirm, als spiegelten sie Zeus’ Widerwillen.
    ZUGANG WIRD GESTATTET.

 
Kapitel 24
     
    Eine Million Kilometer weiter trafen sie auf das erste von Zeus’ Schiffen. Es war ein Sammler, aber ein neuer, weiterentwickelter Typ, der kleiner und zweifellos beweglicher war. Ancor hatte ernste Zweifel, ob sie ein Gefecht selbst mit wenigen von ihnen überleben würden, und sie waren zu Tausenden aufgestiegen.
    »Warum sollte Zeus so viele losschicken?« fragte Sine.
    »Wahrscheinlich weil für Zeus die Erste Direktive das Wichtigste überhaupt bedeutet. Ihre Einhaltung hat Vorrang, und ein paar tausend Prozent über dem Notwendigen bei ihrer Verteidigung sind völlig nebensächlich.«
    »Aber sie werden uns nicht angreifen, oder? Jetzt, wo man uns den Zugang gewährt hat.«
    »Dafür gibt es keine Garantie. Es wäre falsch anzunehmen, daß Zeus unmittelbare Kontrolle über alle seine Maschinen hat. Das schließen bereits die Übertragungszeiten von Funksprüchen aus. Nein, die meisten Maschinen verfügen über eigene Intelligenz und genießen eine gewisse Autonomie. Wenn sie weitere Befehle einholen, geschieht das sicher über eine ganze Reihe regionaler und spezialisierter Entscheidungszentren. Die Zentralstelle – sozusagen die Richtlinieninstanz – wird so vom Alltäglichen und Geringfügigen abgeschottet. Aber wenn die Anweisung von oben, uns in Ruhe zu lassen, nicht die ganze Befehlskette entlang weitergegeben worden ist, dann könnte jeder der Sammler unabhängig im Sinn der Zweiten Direktive handeln.«
    Die Atmosphäre an Bord war spannungsgeladen, als der erste Sammler näherkam, denn er begab sich ganz offensichtlich in Feuerreichweite. Ancor nahm ihn ins Visier der automatischen Waffen und legte den Finger auf den Feuerknopf. Er fragte sich, wie lange er es wagen würde, nicht zu feuern. Da erhellte sich der Bildschirm des Computers mit einem weiteren Funkspruch.
    ANCOR, WIR WERDEN MITEINANDER SPRECHEN.
    Maq entspannte sich etwas. Der Sammler paßte sich ihrer Geschwindigkeit und ihrem Kurs an und setzte sich an ihre Seite. Seine riesigen Greifarme schienen die Shellback zwar jeden Augenblick zerquetschen zu wollen, hielten sich aber zurück. Bald darauf bekam er von mehreren seiner Genossen Verstärkung. Die übrigen Sammler formten einen ›Tunnel‹, durch den die Shellback geführt wurde.
    »Eines muß man Zeus lassen«, sagte Ancor, während er den Aufmarsch mit fachmännischem Blick betrachtete. »Er hält ebenfalls nichts davon, vermeidbare Risiken einzugehen.«
    Derart eskortiert setzten sie den Flug zum Kraterrand der Käfigwelt fort. Dann, als Cherry das Bremsmanöver einleitete, schickte Zeus eine weitere Botschaft.
    DA DEIN SCHIFF BEWAFFNET IST, IST IHM DER EINFLUG IN DEN ZWISCHENRAUM NICHT GESTATTET. DU WIRST WARTEN, BIS MAN DICH