Die Teppichvölker: Roman (German Edition)

senkte.
    Culaina drehte sich um und lächelte, wodurch es zu einer jähen Veränderung kam – die ganze Lichtung schien das Lächeln zu erwidern.
    »Da seid ihr also«, sagte die Schlaue. »Erzählt mir von euren Abenteuern. Ich weiß, daß ihr hier seid, um mir alles zu schildern, denn ich erinnere mich daran. Folgt mir. Ich gebe euch zu essen.«
    Pismire und die anderen folgten der weißen Gestalt über die Lichtung. Culaina führte sie zu ihrem Heim, besser gesagt: zu einem ihrer Heime. Sie wohnte unter einem aus Staubfladen bestehenden Dach, das auf vier langen Stangen ruhte. Es gab weder Wände noch Türen, keinen Graben und keine Palisade, die des Nachts Schutz gewährte. Sogar eine Feuerstelle fehlte. Über dem Dach hing ein großes Hymetor-Nest; viele Tiere lagen in der Nähe und dösten friedlich.
    Als sich Glurk und seine Begleiter näherten, summten die Hymetors, verließen ihr Nest und bildete einen zornigen Schwarm. Die vier Neuankömmlinge duckten sich und versuchten, die Gesichter mit den Armen abzuschirmen.
    Culaina pfiff.
    Sofort unterbrachen die brummenden Geschöpfe ihren Angriff, sausten über das Haupt der Schlauen hinweg und kehrten zum Nest zurück. Glurk sah den einen oder anderen Stachel.
    »Sie hat die Hymetors zurückgeschickt«, flüsterte Brocando. »Sie pfiff, und daraufhin gehorchten sie ihr.«
    Auf dem Boden unterm Dach lag Obst, und einige Schüsseln enthielten grüne Flüssigkeit.
    »Das kenne ich«, sagte Glurk. »Saft aus den grünen Haaren. Sehr lecker.«
    Sie setzten sich. Pismire rutschte unruhig hin und her; Culaina lächelte.
    »Sprich deine Gedanken laut aus«, forderte sie den Schamanen auf. »Ich erinnere mich daran, daß du kein Blatt vor den Mund genommen hast. Aber du mußt die Worte jetzt formulieren.«
    Sie warteten nur darauf, daß Pismire den Mund öffnete. »Schlaue verraten nichts von der Zukunft! Das ist allgemein bekannt. Sie geben nie Auskunft. Andere Leute dürfen nicht erfahren, was geschehen wird – sonst können die schrecklichsten Dinge passieren. Du hast …«
    »Ich erinnere mich daran, dich an dieser Stelle unterbrochen zu haben«, sagte die Schlaue. »Ja, ich kenne die Regeln. Und genau das sind sie: Regeln. Weiter nichts. Nun, Pismire, ich bin nicht wie die anderen Schlauen. Hast du jemals die Bezeichnung … Thunorg gehört? Oh, ich weiß, daß sie dir bekannt ist.«
    »Ja. So nennt man Schlaue, die sich an noch mehr erinnern, zum Beispiel an … Oh, meine Güte!« Pismire riß die Augen auf. »Ich dachte, das seien nur Geschichten. Ich habe Thunorgs für Ungeheuer oder so gehalten.«
    »Es sind tatsächlich nur Geschichten. Aber deshalb können sie trotzdem stimmen. Was die Regeln betrifft … Es sind nur Regeln. Sie gelten nicht immer. Und sie gelten nicht für mich. Im großen und ganzen sind mir Städte gleich. Aber die Zerstörung des Teppichs, das Schmelzen von Bronze, die Herstellung metallener Waffen, das Herumtrampeln im Staub …«
    Culaina schüttelte den Kopf. »Nein, das gehört sich nicht. Morgen zieht ihr nach Wehr, bevor die Moule Wagnis verlassen. Es wird zu einem Kampf kommen, und ihr müßt ihn gewinnen. In Hinblick auf das Wie kann ich euch keinen Rat geben. Wichtig ist: Ihr müßt den Sieg erringen. Unbedingt.« Die Schlaue zögerte kurz. »Ich biete euch die Möglichkeit, hier zu übernachten. Habt keine Angst. Euch droht nicht die geringste Gefahr.«
    »Warum hilfst du uns?« erkundigte sich Bane. »Bitte beantworte mir diese Frage. Schlaue erinnern sich daran, was geschehen ist und was geschehen wird. Nie sprechen sie darüber. Weshalb bist du anders?«
    Culaina neigte den Kopf zur Seite.
    »Hast du mich gehört?« fragte Bane.
    »Ja. Und ich entsinne mich an die Antwort, die ich dir gegeben habe. Weißt du, es gibt soviel … soviel …« Die Schlaue unterbrach sich und trat beiseite. Nach einigen Schritten drehte sie sich um. »Pismire sollte folgendes erfahren: Manchmal … wird ein Schlauer geboren, der sich von den übrigen unterscheidet. Die betreffende Person ist so selten wie mein Albino-Snarg, und sie erinnert sich an … alles.«
    »Das gilt für alle Schlauen«, sagte Bane.
    »Nein«, widersprach Culaina. »Die meisten Schlauen erinnern sich an jene Dinge, die geschehen. Wir Thunorgs erinnern uns auch an das, was geschehen könnte. Ich weiß, was passiert, wenn ihr den Kampf von Wehr nicht gewinnt. Ich kenne alle Möglichkeiten. Für jede Sache, die geschieht, gibt es Millionen von Alternativen. Ich lebe in